“……依我看来，那个没了影儿的厨娘，应该就是阿燕，她在船上也叫阿燕这个名儿。”数日后，在微风徐徐的船舷边，阿葵向秦素轻声禀报道，又往四周看了看。

阿臻便守在一旁，周遭并无闲杂人等。

因护主有功，如今她已经升做了二等使女，与阿梅阿桑她们一样，秦素便光明正大地将她带在了身边。

阿葵便又压低了声音，细细地向秦素禀报：“我后来问了人，都说这阿燕平素也不爱说话，不过做活很勤快。她是半个月前船老大从市集上买回来的，据说是家乡遭了旱灾，没饭吃，只求上船吃顿饱的。因她做菜的手艺还算不错，船老大便叫她做了厨娘。”

秦素一时并未说话，只望着苍茫的河水出神，好一会后方问道：“在船上时，阿燕都与哪些人来往？平常船靠了岸她又会去哪里？”

阿葵闻言便道：“女郎恕罪。这些事儿我都没打听出来，倒不是别人不肯说，而是这阿燕很不起眼，来的时间又短，船上的人都没怎么注意过她。”

秦素“唔”了一声，面色并无变化。

既然怀着心思上了船，那自是要表现得越普通越好。还有，钟景仁将钟家仆役全都赶下了船，又规定只让秦素身边的仆役打理吃食，只怕也是从中嗅出了不对。

“女郎，我还打听到了一件事儿。”阿葵此时便说道，面上含着一丝忧虑之色。

秦素醒过神来，回首看了她一眼，淡淡地道：“你且说。”

阿葵便轻声道：“这消息是那条船上的使女说的。我听她们说，如今青州那边的情形像是有点……有点不大好，东院夫人跑去德晖堂闹了一场，如今被太夫人禁了足。”

秦素眉眼不动，“嗯”了一声道：“原来如此。”

她还以为能听见什么惊人的消息呢，原来不过是林氏又做了蠢事。停了一刻她便问：“母亲跑去德晖堂做什么？她又为了什么会跟太祖母闹起来了？”

听得她的问话，阿葵的面色便有些不好看，迟疑地道：“她们都说，东院夫人是因为……女郎要回去了，这才与太夫人闹了起来。”

“哦？”秦素挑了挑眉，面上便漾起了一个浅笑，抚着船栏笑道：“有趣。”

见秦素并未动怒，阿葵心下略安，便又说道：“据说是因为太夫人给女郎在菀芳园修房舍，东院夫人便说那一处风景最好，本当给最尊贵的小娘子居住，不该给了……嗯……给了女郎，所以东院夫人就跑去找太夫人理论去了，又说什么萧家什么的。”

她一面说一面小心地觑着秦素的面色，却见对方仍旧是面含浅笑，云淡风轻，似是根本就没当回事，她半提着的一颗心这才搁回了肚子里，又轻声续道：“太夫人虽是罚了东院夫人，但后来又赏了好些药材补品给了二娘子，还叫二娘子陪着用了好几次的饭。”

秦素闻言，不由眉心轻蹙，面上的笑也淡了，淡声问：“就这些了？”

“是的，女郎，就这些了。”阿葵回道。

秦素眸光沉沉，望着大京河阔大的水面不说话。

萧氏附学秦氏族学，林氏大约以为秦彦婉一定能嫁给萧继珣那个蠢猪做正妻，于是便提前摆起了外姑的派头。