环顾整间房的摆设，掀帘时有浅浅墨香盈面，转眸处有幽幽疏影迎光。端正大气于外，清幽娴雅于内。而一旁的使女仆役虽不算上好，却也是进退有度、礼数周全。

踩着脚下绵软的青毡，刘氏几乎有种错觉，觉得自己来错了地方。

这还是一介粗野的外室女的房间么？

在这间比她平生所见的那些士女闺秀还要清雅的雅舍里，当真住着秦六娘？

直到望见含笑立于帘边折腰行礼的秦素，看着她鸦青发鬓上简净的荆钗，刘氏方才回过神来。

“给钟舅母请安。舅母冒雪而来，甥女不曾出门远迎，委实有愧舅母厚爱，请舅母勿怪。”殷勤而又合度的语声传来，拉回了刘氏的心神。

秦素含笑看着她，那笑容就像是拂面而来的春风，完全掩去了秦素心底里的不耐。

鬼才要去门口迎刘氏！

外头那么冷，她可没有自找苦吃的爱好。再者说，刘氏今日登门显然是来求人的，秦素绝不会在这种时候自降身份。

刘氏那原本有些不快的心情，在见到秦素之后，已然尽皆消失了。

此刻的她心下唯余感慨：怪不得垣楼伙计频频登门，看起来，她这位排行第六、与她八竿子打不着的外甥女儿，定然是得了什么了不得的机缘，否则又怎么会是这样一副脱胎换骨的模样？

“阿素快起来吧，你我一家人，何须如此多礼？”刘氏的脸上已经换过了一副笑颜，扶着秦素起来后，便又盯着她的脸细瞧。

这一瞧，刘氏的眼底便又有了一丝惊艳。

今年二、三月间，她在上京城揽秀园见到的秦素，还是黑黄干瘦，一点也不起眼的小娘子。不想这半年多未见，眼前的女郎竟一下子白净起来了，眉眼也跟着长开了好些，已隐约有了几分容光照人的妍丽。

刘氏仔仔细细地打量了秦素好一会，眸中精光闪动，半晌后方才笑道：“六娘可莫要怪舅母总盯着你瞧，实则是若不是今日在这里相见，换个地方，舅母可不敢认你了。”语罢又赞叹地点了点头，道：“真真是女大十八变，六娘如今实在好看得紧。”

秦素佯作害羞地低下了头，心底则微微一哂。

什么女大十八变，分明她原本就生得好看，就是故意弄黑了些罢了。这些人瞧不起她的出身，她再故意藏个拙，众人又哪里会多看她一眼？于是，她便成了大家心目中的“丑小娘”。

一群有眼无珠的东西！

秦素暗里嗤笑。

自从停用了白芷粉的面脂手膏后，她便镇日闷在屋子。一是默写口诀很耗神；二则是为了捂一捂，少晒太阳。

如今的她可是比以往白了许多。即便是李妪她们，也对秦素的变化十分惊讶，更何况许久未见秦素的刘氏？

况且，现在的她还能用“好看”形容，等再过两年真正长开的时候，那时候又岂是一句“好看”便能说得尽的？如今她还是吃亏在年纪小了些，没什么看头。