秦素闪身步出院门，回身将门虚掩上，在黑暗中辨明方向，便往东萱阁的方向而去。

若是有个帮手便好了。

一念及此，她实是若有憾焉。

阿栗很忠诚，也不乏聪慧，然而，秦素并不愿将自己擅长伪制公文的事情告之他人。

这是她用来保命的，多一人知晓，便多一分危险。

再者说，她也信不来旁人，凡事还是自己亲手去做，才最是放心。

秦素一面转着念头，一面小心地四顾而行。

十二月寒夜的秦家大宅，安静得没有一丝生气，唯有风拂过竹林时，发出一两声尖细的啸音。

她举眸往东晴山庄的方向看了看，几星烛火在黑暗中明灭晃动，想来是那院门上的灯笼发出的光罢。

她悄步转过小径，踏上了石桥。桥下的水早结了厚厚的冰，冰面上映出一轮模糊的月影。秦素在桥上出了会神，只觉得，那月儿像是隐在冰下，一时随云遮去，一时又掠水而升。

下石桥，转竹林，再踏上一段九曲回廊，前方不远，便是东萱阁轩丽的亭台屋舍了。

秦素轻手轻脚地拐上了东萱阁门前的小径，将密信藏在了一旁的杂草丛中。

此乃秦世芳进府时行经的路，她来得那样的急，说不准便是“不慎”弄掉了夫君的公文。

这些年来，秦世芳因要帮着左思旷高升，已经习惯了替他收拾公文，偶尔亦会避开旁人耳目，带些公文来娘家翻看。

秦素以为，用这样的方式转交密信，能够起到最快的效用。

冷风透骨拂来，将人的心也吹得凉透。远远地，似是传来了一声夜枭凄厉的鸣叫。

秦素再次打了个冷战，裹紧衣裙，快步踏上了曲廊。

锦绣的软底鞋很轻，走路也是悄无声息。秦素步履轻悄行至那几座山石子旁，方停步回首，望向来处。

月华之下，东萱阁外的小径暗影重重，那粗茧纸所制的信封，已然湮没于衰草与枯枝间，不复可见。

她满意地点了点头，复又转首前行。

蓦地，身后突然传来了“咿呀”一声轻响。

有人！

秦素猛然转头，刹时间手足寒意攀升，几乎冻住了全身。

莫非被人窥破了行踪？

冷汗瞬间湿透了她的后背，她不及细想，本能地矮下了身子，紧紧伏在曲廊边山石子的阴影处，向着声音的来处张望。

东萱阁的院门，在黑暗中缓缓地开启了一条缝。

那断断续续的“咿呀”声，冷且涩然，绵长如蛇身扭动，阴森得让人耳鼓发疼。