秦素的突然冒头，若说其背后无人，钟氏绝不会信。

林氏不是个聪明人，亦不会拿着礼制为由头自己打自己的脸。所以，钟氏怀疑，此事是吴老夫人暗中授意。

她暂时还想不明白，吴老夫人为何突然要针对西院，现在的钟氏最为忧心的，是西院并非水泼不进，她明明已经叮嘱过下人，在给秦彦昭加棉被铺软褥时，不许走漏风声，可最后，东院还是得到了消息。

钟氏暗自打量着吴老夫人，那张无悲无喜的脸，此际看来，总有那么几分高深莫测。

太夫人轻轻嗽了一声，端起了一旁的茶盏。

她今日起得早，此时已是微感疲惫，便叫人拿一只隐囊放在背后靠着，环视了众人一眼，方慢慢地道：“留你们下来，是要与你们说件事，此事……”她说到这里忽然停住，转首唤周妪：“妪，你去一趟蕉叶居，请大夫人过来一趟。我一时却忘了，这件事她也需知晓。”

周妪躬身应是，至廊下唤了一个青衣小鬟，二人一起出了院门。

太夫人所言的大夫人，便是秦世宏的遗孀俞氏。

自秦世宏去逝后，俞氏母子三人便被太夫人接至中路主院，将德晖堂南面的一所安静雅致的院子单拨了出来，供他们居住，便是蕉叶居。

俞氏是个识趣之人，住进蕉叶居便过起了深居简出的日子，凡府中有喜事，她必会避开。每年几位夫人过寿，她皆是从不出席的。而当年林氏有孕之后，病体初愈的俞氏甚至还带着未足一岁的秦彦雅避去了府外，于上京城外的白马寺为亡夫诵经、为长子祈福，整整静修了三年，直待林氏生下了嫡长女秦彦婉并长至周岁过后，俞氏方才回府。

自回府后，俞氏每日皆会去德晖堂走两趟，朝定暮省、雨雪不辍，谨守规矩、从无逾越。而每逢初一、十五这两日，她则是从早到晚足不出户，尽量不与两院诸人见面。

太夫人十分爱惜她的懂事，便时常劝她出来走动，又怜惜秦彦雅幼年失考，便将她当作嫡长孙女养在身边，还派了极稳妥的仆妇照料瘫痪在床的秦彦端。

近些年，秦彦雅年岁渐长、将及婚配，俞氏一片慈母心肠，便也愿意出来走一走，偶尔亦会受邀去两院老夫人处坐坐。

见她如此，太夫人便越发地看重她，家中大小事宜多会请她过来商议，也是一份尊重之意。久而久之，便连吴、高、林、钟这几人，亦对她十分信重。

众人在屋中闲话了一会，俞氏便也到了。

太夫人隔窗瞧去，只见俞氏款款步上曲廊，身上披了件素面竹灰棉氅衣，头发上、肩膀上皆落了雪。一旁扶着她的秦彦雅也是满身的雪花，两个人立在廊下扑掸着，又有小鬟上前帮忙除屐，一时便未及进屋。

太夫人便吩咐：“叫大夫人和雅儿进来吧，廊下冷得很。”

仆妇得令便挑开了帘子，顿时一阵冷风掠了进来，那竹屏映了天光，无数雪片乱影纷纷，直扑了过来。

“外头风大，你们快进来暖暖。”太夫人提了声音说道。

俞氏与秦彦雅应了一声，双双进了屋。此时二人皆褪去了外衫，俞氏一身竹灰棉襦裙，秦彦雅则是齐衰丧服加身，进屋后先向太夫人请了安，又按着辈分依次与各位夫人问好。