开封城西二十里外的阎李寨，旌旗林立，一队队闯军战士往来不断，有的挑担推车整理各项军资，有的握刀持枪往来巡守。

闯曹大军四面围死开封城，已有十来天了，却并无一次攻城的战事发生，只是与城中固守的军民紧张激烈地抢收城外广袤麦田。

与以往一样，越是大战之际越发注意军报哨查，据各地陆续传回的消息，原保督杨文岳在前次开封之战后，前往河南府的洛阳附近驻扎。

而今，竟乘着闯曹大军征伐豫东之际，率师南下，在汝宁府上蔡与南来的丁启睿、左良玉等人马会师一处，正在加紧征集粮草，不日将北上援救开封。

除此之外，荥泽北面的大河岸边也发现一部官军，虽不知该部官军具体规模，但观其旗号似乎就是豫北地方官军，闯王与罗汝才均未对其给予足够的重视。

但有一个尚未经证实的传闻，却叫他们无比重视——朝廷调了宣府总兵张诚的边军来援救开封——就是在第一次开封之战时击败闯王的那支人马——据说这一次更是挟锦州战败鞑子的余威而来。

提及张诚这个名字，闯营中便是一阵骂声不断，许多人都对当年败在张诚的宣府军手下一事，心有不甘！

他们皆以为当年乃是因想着急袭开封，只带了少数精骑和步卒前来，在中了张诚狗贼的埋伏之后，便显得兵力不足使用，这才导致围打开封的失败，而非是败在了堂堂正正的战阵之上。

尤其是号称“二虎”的闯营大将刘体纯，对此更是不以为然！

在闯军第一次围打开封城的时候，他是第一个与张诚所率宣府军真正对战的闯营将领，也是闯营中唯一一个真正直面过宣府精骑威力的将领。

然而，近两年时间里闯军也在不断强大，不但经过了多场大战的洗礼，更是组建起了自己的精锐骑兵，闯王李自成已经在检验他自创的骑兵“三堵墙”战法。

“每临战阵，列马三万，名三堵墙。前者返顾，后者杀之。战久不胜，马兵佯败，以诱官兵，步卒长枪三万，击刺如飞，马兵回击，无不大胜。”

其实这名为“三堵墙”的骑兵战术，并非李自成所独创，而是学自陕西的延绥边军，闯王李自成本人就曾当过边军，对这三堵墙的战术他也是早就有所了解。

可受限于实力不济，所以才一直没有想到这个战法，可自打进入河南以后，一路披荆斩棘，顺风顺水的不断壮大，尤其是在接连斩杀傅宗龙和汪乔年之后，又缴获过万战马，收编数万官军，使得他具备了施行三堵墙战法的条件。

而且不止是骑兵得到了壮大和发展，就连步兵也都是“鸟枪换炮”，他们不但所用兵器更为精良，其披甲率也得到了极大提升，再加之闯军如今粮草丰盈，饱食之下，兵卒更是勇猛。

闯军中以骑兵马队最强，其次便是各位大将麾下的披甲步军，再次则是新收编地方土寇，以及新招募的兵勇，他们属于第三梯队，而那些编伍的饥民杂役则可以算作是第四梯队，基本上属于炮灰军团的角色了。

如今的闯军已经强大到如此程度，甚至接连击溃击杀前保督杨文岳、两任陕督傅宗龙、汪乔年，与一年前相比，简直是云泥之别，完全不可同日而语。

刘体纯也听闻大明宣府总兵张诚，去年还率军在辽东与鞑子大战一场，据传也是大获全胜，由此可见那张诚这两年里也没闲着，照此看来，其确为闯军难得的一个强劲对手！

可那又能如何呢？

按刘体纯估计，就算那个宣府总兵张诚这两年里，也在变得更加强大，总不会强过今日的闯军，毕竟他张诚是在朝廷的体制之内，而闯王这两年纵横中州大地，破城无数，钱粮充裕，更连番大战，单只收编的官军就有数万人马，还会怕他张诚一个宣府总兵！

此刻，刘体纯仍在心里不断地询问着自己——当年败在张诚手里，到底冤是不冤？

他的心里想着要与张诚再战一场，还就不信了，那张诚难道是三头六臂的哪吒不成，还能会了仙法妖术，凭自家现如今的十数万强悍大军，还打不赢他吗？

另外，据传朝廷已调新任保定总督张福臻率领畿南官军，驰援开封，估计不日即将到达，而不出意外的话，宣府总兵张诚也有极大可能会与张福臻一同来援开封。

毕竟张福臻是前任宣大总督，可以说是张诚的老领导了！

驻军开封城外的闯王，也在时刻密切关注着各路来援官军的动静，他此番定下的战略就是围城打援，其意在击溃大明各路援军，而非是急攻开封城。

当他得知丁启睿、杨文岳、左良玉这一路援军，已经从汝宁府开拔北上之后，便立刻传令给田见秀等闯将，要他们速从郑州、荣阳和新郑一带退兵，赶回开封城下与大军汇合，同时又派飞骑前去追李过，要他不可与袁时中的小袁营恋战，将其击败，施以教训后便即退军归来。

据坊间哄传，只南来的丁启睿这一路援军便有二十余万人马，就算传言有虚张声势之嫌，但即使砍掉一半的虚数，这一路援军至少也有十多万人马。

其中只左良玉一人麾下就超过十万之众，其能战之兵更在七八万之上，而前保定总督杨文岳手下还有总兵虎大威的万余人马也比较精锐，再有丁启睿的标营虽然在前次开封之战时，受到不小的损失，却也还有数千精锐。

尽管进入河南后的一年半以来，李自成率领闯营贼军接二连三攻州破府，不断击败各路朝廷官军，但这回三打开封对他来讲太过重要。

他心里已经将这一战视为称雄天下的开端，势在必得，不容一点过错！

…………

五月初七日，黄昏时分。

开封城西二十里处的阎李寨内，驻扎得尽是闯营老府各将和亲兵马队，而一处大地主的家宅被闯王征用为行辕所在。

此刻，这里正在召开军事会议，除了闯营的牛金星、宋献策、李岩、刘宗敏、高一功、田见秀等一干文武，曹营的罗汝才、吉挂、杨承祖、杨明起、王龙等文武要员都参加了。

这一轮军议开得很久，对于如何围困开封早有定计，众人对此并无分歧存在，但究竟要如何迎战朝廷援军，又先对付哪一路援军，却不能最终确定下来。

依据目前掌握的情报来看，朝廷援军大致可分为三路，其一即丁启睿、杨文岳、左良玉一路，现正在从汝州北上，其前路已过郾城；其二是宣府、大同、山西的三镇边兵，不知到了何处，众人猜测其可能已到大河北岸某地；其三是新任保督张福臻所部官军，据报已进入豫北彰德府境内，估摸着会在大河北岸驻扎，以观望开封局势。

闯曹两营各文武皆以为当前应以丁启睿这一路为重点，加紧对尉氏、通许、杞县方向的哨探，密切关注丁启睿等人的进军路线，同时在开封南面的朱仙镇和陈留方向，派驻一支偏师，先在紧要地方修筑营垒工事，以做到有备无患。

临近三更时，军议方才散去，罗汝才等曹营文武率先告辞走了，宋献策、刘宗敏等送别了罗汝才，正在与闯王作别之际，忽然闻报：“李过将军回来了！”