“阿尼陀佛……”
周如立宣了一口佛号后，不无担忧地继续说道：“‘一念成佛，一念地狱’。东路这事可不好办，成了未必有功于朝廷，败了则有可能是杀身之祸啊。”
“和尚，俺不比你修佛之人，懂得那些道理。”
李际遇仰望着天空，继续说道：“俺只知一点，便是伯爷对咱的‘知遇之恩’，今次这趟差使咱必须应下，还必定要办得漂亮才行。”
“我的老哥，这可是个苦差啊。”
周如立面上神情严肃地接着说道：“老哥，弟兄几个肯追随你到如今，全赖‘信义’二字，你的所作所为值得老哥几个尊敬。
当日，铁佛寨内你决然接受张帅招抚，带领咱这帮老弟兄归顺了朝廷，虽受各样军法军规约束，然毕竟是正途，且张帅也是值得追随之人。
可我等既已为朝廷将官，便要为将来考虑，就说东路这个事，他们张广达、张国栋、陈铮这般杀神老将都不出马，却教我等河南帮来做这恶人。
一旦今日杀戮过重，将这东路文官士绅得罪个遍，恐对大哥你异日发展不利啊！”
李际遇嘴角上扬，泛起一丝狞笑，道：“和尚，你在少林寺里既练武，也读了些书，讲得话都很有道理，比他们那几个大老粗确是强了许多。”
他先是夸赞了一下海用和尚周如立，可话锋突然一转：“不过，咱虽是流寇的出身，可年少时也读过几本书，道理懂的不一定就比你老弟少嘞。”
周如立略显尴尬地笑了笑：“海用充其量也就读了几本佛经，怎敢与大哥相比。”
李际遇并不与他计较这些细节，他看着周如立，又说道：“我等明面上虽是归顺了朝廷，做了朝廷的武官，然如今这朝廷已成了咋个样，你我心中都十分清楚。
若不是被那些官吏逼迫，我等也断不会走上占山为寇之途，而今虽已为朝廷武官，可若是与这帮子混蛋为伍，早晚还是逃不脱被他们玩死的命运。”
他双眼死死盯着周如立，语气坚毅地说道：“我李际遇投顺的是永宁伯张大帅，并不是投顺于这该死的朝廷，伯爷以真心待我，识我用我，我必以命相报。”
“虽千万人，吾往矣！”
…………
宣府东路境内的延庆知州黄道中、保安知州邓容恂二人，集体失声。
虽每日间前往州衙拜访求见之人，络绎不绝，他二人便如同商量好的一般，概不接见，一律以身体抱恙，不便见客为由予以回绝。
东路各州城、县城的乡绅仕宦个个急得如热锅上的，然连州衙的门都进不去，上告无门，却又无可奈何，纷纷痛骂黄道中、邓容恂不讲道义，平日没少吃大家的好处，今时却是这般态度。
许多人也曾往怀来城中的怀隆兵备道衙署，求见怀隆兵宪齐玉初，在这里没有吃闭门羹，可也未能讨得一丝好处。
能到怀来求见兵宪的都是两州望族大户，齐玉初自然是不得不见，更是以礼相待，好吃好喝的招待，却只字不提清丈田亩诸事。
就算有人提及清丈田亩、催逼陈欠田赋、收缴商税诸事，齐玉初也都是顾左右而言他，逼得急了，也就是一句：“此事，乃永宁伯所为，非本官职责，不便插手。”
各乡绅仕宦们在东路没了办法，便又纠结在一起，给镇城里新到任的宣府巡抚朱之冯，阳和所的宣大总督江禹绪。
同时，他们还联合起来发动各自亲朋好友，同窗故交等各种关系，甚至进京收买御史，贿赂朝臣，想方设法，阻挠李际遇清查田亩等事。
而在地方上，他们也是故技重施，用一些虚无缥缈的承诺，如以减免地租为诱饵，或是散发粮谷以收买，鼓动那些无地的佃户贫民出来闹市。
往往为了使事态看上去更为严重，他们更会派出自己豢养的家丁打手，还会雇佣一些城中青皮恶棍，混在闹市佃户中间，既能监视他们，又可挑起更大事端。
然而，这一次他们却彻底地失算了，为了东路的这个事，张诚可是费尽心机，提前谋划了一年多的时间。
他先是整顿东路的军屯，强力清丈屯田，并大力组织开荒垦殖，期间也偶有触碰到民田的地方，然田地不多，最后也都能圆满解决，并未引起乡绅仕宦的过多在意。
虽然他们此前勾结卫司官将，也曾侵占了数量不少的屯田，但这些毕竟是军田，张诚以卫司名义清查此事，他们就算心中不愿，却也不好过于纠缠。
而后，张诚这边虽明面上从未曾提过民田、官田之事，却一直在暗中谋划，有一段时间里苏易阳的暗堂，便将大部分人员和精力投在了东路。
早已将各家乡绅仕宦的情况摸排得清楚明白，而今，更是得到延庆、保安二州的鱼鳞册，那剩下的事就如按图索骥般容易。
一队队披甲的战士在各自上官带领下，深入各县下的村寨，直接按鱼鳞册清丈田地，同时清理各大户家的陈欠田赋。
在这些百战精锐的战士面前，还有何人敢于闹事？
被鼓动起来的佃户心中也是清楚，那些军户们此前一个个都穷得叮当响，在清丈屯田之后，几乎各家各户都分得一些田地，虽不能衣食无忧，但却不至于冻饿而死。
再者，那些青皮最是懂得‘识时务为俊杰’这句话的道理，他们才不会傻傻的冲上去，直面勇毅军战士的刀枪。
那可是连辽东鞑子都感到畏怯的存在，又岂是他们能够与之抗衡的？
虽也有一些不长眼的家伙，混迹在人群之中，意图闹事，可他们稍有动作，就见顶盔掼甲的英勇战士，迅速冲进人群之中，将其十分精准地揪出来。
二话不说，便即当众斩首！
这种无须审问，便即当场执行的气势，瞬间就将众人完全震慑，自此以后，再无人敢在勇毅军战士面前闹事。
(本章完)