罗疏听了吴状元的一席话,紧皱的眉头过了好一会儿才松开,明白自己道行尚浅，根本说不过这只巧舌如簧的老狐狸。

“你既然也明白自己年事已高，今后就少做些伤天害理的事吧，人总还有下辈子呢。”她在离开前看着牢中的吴状元，淡淡地劝了一句。

出了大牢回到二堂时，天色已近黄昏。罗疏向韩慕之回禀消息时，略过了吴状元说给自己听的那些话,只是无可奈何地向韩慕之告罪。韩慕之对这样的结果并不意外，反倒安慰了她两句：“罢了,他若那么容易伏法,也就不是吴状元了。你能替我拆穿吕淙的谎言,让这帮人的奸计不能得逞，我还没好好谢你。”

罗疏笑着摇了摇头：“这是我分内之事，何足挂齿。”

就在她说话时，陈梅卿恰好也苦着脸走进二堂，望着韩慕之叹了一口气道：“慕之，明天要用的龙王像和旱魃像我都已经准备好了，你今天没事就早点休息，明天可有你累的。”

韩慕之闻言点点头，原本就略带浮躁的一张脸上，这时更显得心力不济：“我知道了。”

罗疏一听他二人说话的口气，这才明白为何自己一回临汾，就觉得县衙上下的气氛有些古怪——旱涝天灾关系着一县人的生计，是头等大事，也难怪韩慕之他无心纠缠在吴状元的案子上了。罗疏想到此处，忍不住开口问道：“大人在为求雨的事犯难？”

“何止犯难，为这事，慕之都已经斋戒了好些天了。”陈梅卿亦是满脸无奈地向罗疏诉苦，“龙王爷不赏脸，这大半年硬是一滴雨也没下，我们能有什么办法？明天县里就要去晒龙王、打旱魃了，希望这次能管用，要不然再这么旱下去，谁还有心情过端午啊？”

晒龙王和打旱魃，都是旱灾时极端的求雨方式。韩慕之如今被逼无奈，才会这样死马当做活马医，罗疏心知他的难处，没再多说什么，趁天色不早便告辞退出了二堂。

她一路走回三班院，刚跨进院门时，就看见齐梦麟的书童连书正守在自己的厢房门口吃樱桃。罗疏哭笑不得地走到连书跟前，用脚尖点了点地面，不客气地笑话他：“真是好勤快的一张嘴，才这片刻工夫，就已经在我门前种下一地樱桃了啊？”

“嘿嘿，”连书看着满地的樱桃核儿，自己也不好意思地笑了，连忙对罗疏卖乖道，“我家公子请罗都头你去吃酒呢，我已经在这里等了你好半天啦，快随我去吧！”

“多谢你家公子盛情，只是今日天不早了，我也懒得出门。”罗疏闻言推拒道，“我就不去了，你回去替我谢他一声就是了。”

“哎呀，不行不行，”连书立刻拽着罗疏的袖子哀求道，“罗都头你就行行好吧，你不去，公子又要拿我撒气了。”

罗疏被这小鬼闹得无可奈何，只得回屋擦了把脸，跟着连书往临汾城内最豪华的酒楼太白楼去。太白楼的位置毗邻鸣珂坊，过去罗疏常陪客人去，对那里也不算陌生。

时值初夏傍晚，浮着花香的南风里还卷着一丝柔软的暑气，齐梦麟独自坐在三楼的雅间里等候罗疏。这时窗外车水马龙，街上五颜六色的纱灯恰好往窗子里照亮了半丈深，让齐梦麟整个人陷在那旖旎暧昧的光色里，就像一个玲珑剔透的玉人。

当罗疏转过雅间里的雕花屏风时，就看见室内烛火昏昏，纱帘低垂，齐梦麟正独自一人守在桌边，托着下巴望着窗外发呆。此情此景与她原先设想得很不一样，于是她慌忙回过头去寻找连书，那小鬼却已经一溜烟跑得没影了。

罗疏没奈何地叹了口气，就在这时齐梦麟也掉过脸来，望着她粲然一笑：“你来了，快过来坐。”

“我原以为，你会请不少人呢。”罗疏只好走到桌边坐下，不动声色地打量他。

此刻齐梦麟坐在明灭不定的浮光里，越发显得唇红齿白、目如点漆。他身上穿着一件水田纹的夏衣，深深浅浅几百片衣料拼在一起，总不过蓝绿两色，活像一只斑斓的孔雀。今晚齐梦麟显然是有备而来，因此他故意在网巾里簪着那根曾被罗疏挑中的竹枝金簪，他见罗疏坐下，立刻殷勤地替她斟了一杯酒，又刻意捏着深沉的腔调开了口：“不，今天我就请你一个。我在临汾没什么朋友，这一点你也是知道的。”

“哦？这么说来，齐大人是拿罗疏当朋友咯？”罗疏笑了笑，主动拿起酒杯向齐梦麟敬酒，“承你厚爱，我就先干为敬了。”

齐梦麟便爽快地与她干了一杯，这时店家也掐准了时间，开始流水一般上菜，不消片刻山珍海味就摆满了整张桌子，场面比寿阳县那次还要铺张。这架势让罗疏忍不住皱起眉，待到店家离开以后，才隔着桌子与齐梦麟低声道：“大人若真心拿我当朋友，又何必如此破费？”

“谁说要拿你当朋友了？朋友这话，从头到尾都是你一个人说的，”这时齐梦麟撇着嘴笑了笑，紧盯着罗疏问道，“你还记得我当初在芦苇荡里说过的话吗？”

罗疏望着他目光灼灼的双眼，蹙着眉摇了摇头，同时开始意识到他这目光中所隐藏的含义。于是她的心也跟着一点点往下沉，像接受某种无法摆脱的宿命似的，看着齐梦麟双唇一张一合地往下说。

“我当时说过，咱们俩也算是过命的交情了，你要是个男人，我就和你拜兄弟，可你是个女的……”齐梦麟说到这儿时，无端端觉得有些口干舌燥，于是不觉皱起眉，又嫌窗外太吵，索性起身关上了窗子。

随着他的动作，雅间里顿时安静下来，一直在晚风中微微打晃的烛火苗也昂首挺胸起来，让室内的光线亮了几分。齐梦麟很满意这样的气氛，径自凑近了罗疏，故意深情款款地看着她的双眼，用最温存的嗓音哄劝她：“实不相瞒，近来我一直在替你仔细打算——像你这样的女子，迟早还是要找个归宿，不然成天在县衙里东奔西走，又能有什么好处？要说相貌人品，钱财家世，世上能有几个人比得上我的？虽说从前你骂我不上进，可如今我好歹是个五品官了，又能帮着你办案，想必你对我也有改观……”

齐梦麟越说越觉得自己是个靠谱的好青年，认定自己必然能够打动罗疏，于是自卖自夸地更来劲了：“我这个人啊，在别的方面可能很稀松，可是对女人，那真是一百二十个情比金坚。只是我这个人一向比较挑剔，觉得碰不到值得我真心相待的人，所以逢场作戏的比较多，难免让人误会我是花花公子。我一向懒得对人解释这些，可你千万不能误会我啊……”

齐梦麟刚刚说到兴起，正准备表白心意，这时罗疏却忽然开口打断他，笑着替他斟了一杯酒：“齐大人你不必再说了，你的心意我都懂。”

“咦，你都懂了？”齐梦麟顿时喜出望外——他还以为要说服罗疏会很难呢！看来他又一次低估了自己的魅力，真是太不应该了！

“罗疏能被齐大人看上，真是一辈子也修不来的福气。如果以后能跟着你过日子，区区一个临汾县衙又有什么好留恋的？”罗疏在烛光下羞涩地看着齐梦麟，缓缓地对他说出自己的主意，“既然你已经决定娶我，那就尽快去找县衙里的官媒婆说合说合，哦，对了，既然是明媒正娶，只怕你还得跑一趟太原府，然后从扬州老家派人来迎亲。哎，只恨这一来一回的，就得耽搁不少时间了……”

她越往下说，齐梦麟的眼珠子就瞪得越大，他像看疯子一样看着罗疏，结结巴巴地打断她：“哎，等等，你先等等，你没事吧……怎么越说越不对了？”

罗疏这时才停下，故意深情款款地盯着齐梦麟的双眼，柔声反问道：“怎么？我哪里说的不对了？难道你不打算娶我吗？”

“怎么可能，你又不是不知道……”齐梦麟话到嘴边忽然愣住，片刻后才反应过来，有些恼羞成怒地质问罗疏，“刚刚你都是在耍我吧？你明明就知道我不可能娶你……”

“对，你明明就知道你不可能娶我，为什么还要耍我呢？”这时罗疏面色一变，双目冷冷地盯着齐梦麟反问，“你说如果我是男人，你就和我结拜兄弟，可我是个女人，所以你就这样羞辱我？亏我还以为自己能被你当成朋友，看来是我痴人说梦了。”

说罢她站起身就要往外走，却被齐梦麟抢上前拦住：“罗疏，你等等，我知道自己说了混账话，你别生气。我不是有心拿这些话伤你，我是真心喜欢你才这么说的！不管你信不信我都要告诉你，我从没在别的女人身上开过这样的口。”

罗疏任由齐梦麟挡在自己身前，只能无奈地与他对视——尽管早就明白没人能理解自己，尽管也能看见他的一颗真心，可是从内心深处涌出的一股悲哀，还是让她的双眼中不自觉地浮起一层薄薄的水雾：“你别再说了，我都明白。你这样的贵公子，身边有的是送上门来的女人，根本用不着开这样的口。”

齐梦麟一听这话就急了，刚要张口争辩，却被罗疏伸手拦住。

“你别急，我没有生气，你忘了我是什么人吗？”罗疏掩着他的双唇，用另一只手指着窗子，对他缓缓道，“这扇窗外，就是鸣珂坊。我是从那里出来的婊-子，所以无论你对我说什么话，我可能会哭可能会笑，却就是不会生气。一个遇到不平就生气的人，怎么能活着做婊-子呢？再者说，我又怎么会对你生气呢？像你这样的贵公子，在鸣珂坊的姑娘眼里，是最讨人喜欢的。你自夸的那些优点——相貌、人品、财富、家世，从你踏进门的那一刻起，根本用不着开口，我们就已经能猜个*不离十了。”

这时齐梦麟却不由分说地拽开了罗疏的手，皱着眉抢白道：“你若真不生气，就别张口闭口说什么婊-子了，我知道你是记恨我当初吵嘴时冒出那么一句，我那时候真的是无心的！”

“正是因为无心，说出来的才是大实话，”罗疏苦笑了一下，望着他继续道，“不过你放心吧，我不会生你的气，因为我懂你的心。只是我的心思你却不懂，所以我借你的话顺水推舟，将你点醒，这件事也就过去了。”

齐梦麟也是个聪明人，这时立刻接过她的话问道：“你是要我明白自己娶不了你，所以让我以后别再提这些话，对不对？”

罗疏点点头，齐梦麟见状顿时火大，盯着她问道：“所以你的意思是，喜欢你就要明媒正娶？”