这晚宴散之后，众人各回各家，罗疏正要往三班院走，不想却被陈梅卿喊住。只见他挑着一只灯笼踱到罗疏面前，兀自笑吟吟道：“今夜没多少月光，你一个人摸黑不好走，我送你一程。”

他在夜色中的笑脸虽然一团和气，却也有着不容拒绝的坚持，罗疏只好谢了一声，低头与他并肩走向三班院。

这时酒足饭饱的衙役们已经走得远了，穿过角门后，过道里寂静无人，陈梅卿便趁着这时开口道：“先前酒宴上，你做的那首《闲忙令》着实不错。”

他的语气轻描淡写，罗疏却分明听出他言下的不悦，只好谨慎地应了一句：“县丞您谬赞了。”

“咦，怎么忽然同我那么生分？”陈梅卿故意偏过头看着罗疏的侧脸，笑着对她道，“小锦囊，你莫不是过河拆桥吧？”

他略带讥嘲的笑语令罗疏心神一凛，于是瞬间停下脚步，站在原地怔怔地与陈梅卿对视，低声道：“你误会了，我怎么会忘记你的恩情？”

“哎，这点我当然清楚，”陈梅卿耸耸肩，若有所思地看着罗疏，终是对她道出了心里话，“小锦囊，你很聪明，我却怕你聪明反被聪明误……”

罗疏闻言紧紧地蹙起眉，没有答话。这时陈梅卿打开了话匣子，不甘愿点到即止，索性继续语重心长地往下说：“当初我答应帮你时，可没想到会有今天。我这人，喜欢怜香惜玉，却不喜欢做女人的一步棋子……你先别急着反驳我，你心里到底在想什么，我又不可能知道，口舌的解释又焉能使我信服？我只相信我自己眼睛里看到的。”

罗疏听陈梅卿这样说，只得保持沉默，听他继续往下道：“我只看到你脱籍从良，留在县衙里任事，这也没什么不好，至少你人聪明，能够协助我们破获疑案。只是我近来一直在琢磨，你一心一意要离开鸣珂坊，完后却只是留在衙门里当差，图得到底是什么——直到看着慕之与你越来越亲近，我才有些明白了……”

他这番判断令罗疏心中一凉，不觉失望地嗫嚅道：“你觉得我留在县衙不走，是为了攀附韩大人做靠山，对吗？我若是那样的人，又何必离开鸣珂坊？”

“非也，今时不同往日，如今你已是良民，再者，慕之洁身自好，又岂是你在鸣珂坊里能结识到的人？所以我才说你这一招甚是高明，”陈梅卿说到此处，不免叹道，“偏偏我又懂他——他这样的人，一辈子拒绝诱惑，才会在诱惑到来时猝不及防哪……我虽然平日吊儿郎当，其实心里却很敬重他，他是前途无量的人，我看人一向不会走眼。所以小锦囊，咱们俩先说好，朋友归朋友，如果将来你有碍慕之的前途，对不起，我站在他那边。”

罗疏静静听完陈梅卿这一席话，垂下双眼沉默了好一会儿，才扯起嘴角笑了笑：“你真的误会了，韩大人对我有恩，如今又是我的上司，他赏我几分脸面，我当然要诚惶诚恐地上去巴结，岂有反倒乔模乔样，自抬身价之理？至于其他，却是万万不敢有非分之想。罗疏寄身县衙，只是因为孤身一人无处可去，我再聪明，到底是个弱女子，还是想找棵大树好乘凉。至于长远之计，罗疏就算已经从良，也自知出身不光彩，岂敢与良民为伍？我倒想趁着如今在县衙里做事，从三班隶卒里挑一个说得来话的老实人，及早托付了终身，也算修得正果。”

“如果你真心这样想，那是再好不过。”陈梅卿听她如此解释，便点了点头，转念又一想，三班院里那帮粗人哪个配得上罗疏？不免叹息道，“你也是命不好，罢了……快走吧。”

说着他一路将罗疏送到厢房外，这才挑着灯笼告辞。罗疏掩上门，摸黑走到桌边坐下，默默点亮了油灯。这时晃动的火光照亮她冷漠的脸，她独自望着那一点点黄豆般大小、孤零零在灯芯上挣扎的火苗，许久之后才感觉到那火光暖上了她的脸，融化了她眼底的冰，于是紧绷的五官渐渐露出哀伤，冰也化成了两汪水，慢慢地从她眼底浮上来。

其实早就清楚自己的心思没人会懂，可为什么事到临头，还是会伤心呢？

罗疏无奈地叹了口气，低下头擦去眼泪，这时就听见窗棂被人怯怯敲了两声，一个声音在窗外迟疑地响起来：“喂……你伤心啦？”

说话的人是齐梦麟。罗疏这才意识到自己擦眼泪的动作又被灯光映在窗子上，让齐梦麟尽收眼底，不免气结，立刻起身换到桌子另一边坐下，没好气地问道：“你来做什么？”

“那个啥……跟你道个歉，”齐梦麟没想到自己的玩笑竟然能把罗疏惹哭，很是内疚道，“我开玩笑的时候忘了你，我这人一向说话没啥顾忌的，你别生气了啊！”

“原来是这事，齐公子不说，我都忘了，”罗疏冷笑了一声，再说话时便忍不住带着怨气，夹枪带棒道，“以后齐公子想开什么玩笑，就尽管开。你那些话别说是酒桌上的笑话，就算是指着我的鼻子说，我也不会当了真，拿自己不当人看。不劳你事后还来费心提醒我，让我别忘了自己过去是个什么身份！”