次日清晨,徐晃依照陈庆之计策,命人准备了一套大红女装,然后亲自引兵一万居中,黄忠引兵一万在右,卢象升引兵一万在左,三路人马列队向前。文弱的陈庆之则与潘璋率兵在后面接应。
汉军一路向南走了三十里,来到了太平军的连营对面,列开阵势大声骂阵。五十万太平军仍然如昨天一样,寨门紧闭,挂起免战牌,对于汉军的挑衅充耳不闻。
骂了一阵之后,徐晃派遣一名使者打马向前,直到太平军大营前面高声喊话:“我家将军有礼物献给大贤良师!”
太平军守卫营门的偏将立刻飞报洪秀全,洪秀全带了杨秀清、萧朝贵亲自来到寨门前面察看,见汉军使者只有一骑,便下令打开寨门,放汉军使者进来。
汉军使者也不是傻瓜,知道倘若被洪秀全看到了箱子里的女装,自己十个脑袋也保不住。当下也不进营,在门前拱手道:“小卒奉了我家镇南将军之命,前来给大贤良师送上礼物,请派人来取。”
徐晃竟然主动给自己送礼,这让洪秀全丈二和尚摸不着头脑。汉军连战连捷,徐晃威震天下,没理由巴结自己啊?
“取回来看看徐晃在耍什么花招?”洪秀全面色如霜,挥手示意亲信把箱子取回来。
把箱子交给太平军之后,徐晃的使者拨马就走,头也不回的逃离,能走多快就多快。
这让洪秀全有些鄙夷:“汉军的使者真是无胆鼠辈,两军交战不斩来使的规矩,我洪秀全还是能够做到的。把箱子打开,看看徐晃耍什么花招?”
洪秀全的亲信以最快的速度把箱子打开,呈现在众人面前的赫然是一袭大红的女装,甚至还有新婚盖头、绣花女鞋,并且附赠了一封徐晃的书信,里面全都是侮辱洪秀全是个女人的言辞。
“欺人太甚,不杀徐晃,我洪秀全就是个女人!”
徐晃的礼物实在出乎众人的预料,也超过了洪秀全的底线,当即暴跳如雷,拔剑咆哮:“给我打开营门,全军出阵,与徐晃决一死战!我就不信汉军是铜头铁臂,我有二十万大军,难不成打不过三万人?”
杨秀清急忙拉住洪秀全的胳膊:“全胞暂息雷霆之怒,这是徐晃的激将计,千万不要中了他们的阴谋诡计。咱们再坚守三五日,周公瑾率领的援兵就能抵达,我两军互为犄角,步步为营,定能稳操胜券,决不可意气用事啊!”
太平军虽然与黄巾军一脉相承,但称呼却搬用了洪杨领导的太平天国,平级之间都是用名字加上一个“胞”字称呼,譬如洪秀全称呼杨秀清“秀胞”,萧朝贵为“贵胞”。而六十万太平军,也只有杨秀清一个人敢用“全胞”的称呼面对洪秀全,说明了二人的关系如同袍泽。
但洪秀全此刻已经极度愤怒,就连杨秀清也不给面子,一把挣脱了杨秀清的拉扯,咆哮道:“士可杀不可辱!我军六十万远道而来,二十倍于汉军,却龟缩在大营之中不敢应战已经够让人汗颜无地了!而如今,这徐晃如此侮辱我洪秀全,我倘若再忍气吞声,还有何面目立于天下?还有何面目以大贤良师身份传宗布教?”
听了洪秀全的咆哮,在他身后的百余名将校俱都是脸色铁青,一句话也说不出来。被区区两三万汉军连续两天堵着大门骂阵,而本方超过汉军将近二十倍,却只能龟缩在大营里忍气吞声,的确是够窝囊的。
鳌拜在旁边煽风点火:“大贤良师所言极是,地公将军的休养如此出众,你便把这套女装穿戴起来给将士们看看呗?你一心想让大贤良师声誉扫地,莫非暗藏不臣之心?”
“你……”杨秀清勃然大怒,叹息一声,挥手道:“打吧!开营门出战,誓死与汉军分个胜负!”
洪秀全气冲冲的挥手:“秀胞率本部守卫大营,本师率兵五万居中,鳌拜率兵五万在右,贵胞率兵五万在左,三军齐出,今日不取徐晃首级,誓不罢兵!”
随着洪秀全一声令下,太平军大营中号角此起彼伏,十五万大军列阵而出,向北迎战太平军。鳌拜一马当先冲锋在前,一心要阵斩汉将,树立声望,一场大战即将拉开帷幕。
只是让洪秀全想不到的是,若是按照正常的历史发展,过不了多久,那并称“卧龙凤雏,幼麟冢虎”的司马懿也遇见了同样的挑衅,只是选择了与洪秀全截然不同的应对策略。而此刻,洪秀全的选择究竟会带来怎样的结果?这一刻,无人知晓!(未完待续)