项羽率领楚军渡过漳水，一路战尘滚滚，来到距离巨鹿有数里之遥的地方就停了下来，然后派出军士打探前方的情况。
这时赵将陈余前来迎接楚军，他拜见项羽后，把巨鹿的形势做了详细的汇报，又见楚军都在露天扎营，就奇怪地问：“上将军，为何没有看到辎重？”项羽就豪情满怀地把破釜沉舟的事情告诉了陈余。陈余闻言大惊道：“上将军自断归路，这是用兵的大忌啊！若是万一失利了，怎么退回南岸？”赵军听到这话，也都开始嚷嚷：“是啊，我们上有老，下有小，上将军为何自断归路？听说河北的秦军有百万之众，万一打败了，怎么能逃命啊？”项羽大笑道：“虽然自断归路是用兵的大忌，可兵法上也有‘置之死地而后生’的话。现在只有断了归路，将士们才肯拼死战斗。如果人人都晓得有退路，怎能与秦军死战？眼下前方是强大的秦军，后面是浩浩流淌的漳水，大家若要活命，只有先打败秦军！假如我们被秦军打败，就让他们把我们的尸体全部抛进漳水，尸体若是飘到南岸，魂魄也能返回故乡。哈哈哈！”赵军们听了这话，都感到毛骨悚然。陈余又问：“就算我们拼死一战，可大将军为什么只让楚军带三天的干粮？难道粮食也是多余的吗？赵军的粮食也不多，若是吃完了怎么办？”项羽就愤怒地回答：“等打败了敌人，秦国所有的粮食都是我们的，还怕吃不上饭吗？”赵军们都惊得目瞪口呆。项羽就对赵军们愤怒地吼道：“跟我打仗，就得玩命！你们如此贪生怕死，就滚回去吧！”项羽显然被唠唠叨叨的赵军们激怒了，这一声吼就把哪些胆小的士兵给震慑住了。
随后，项羽就召集英布和蒲将道：“二位先锋提前到达河北，又去踹了秦军的营寨，你们说说秦军的战斗力如何？”英布道：“我们去踹营，是侥幸成功。突围时，王离并没有追来。”项羽就让向导官打开地图问：“诸侯的军队都在哪里扎营？”英布指着地图道：“在巨鹿城的东北方向，和王离的军营遥遥相对。不过他们都躲的远远的，不敢和秦军交战。可笑的是魏国和x国的军队见我们人少，就去燕国和齐国的营旁扎营了，生怕我们保护不了他们，真是可笑之极。”项羽大笑道：“联军如此胆怯，人多又有何用？”
亚父道：“秦军号称百万，联军怎能不胆怯？”英布又接着说：“王离的军队出了井陉关，在东垣大破赵军，斩首七万，又听说王离包围巨鹿后从北方不停地调军，因此联军都吓破了胆。”亚父又问：“长城军的军粮存放在什么地方？”英布道：“他们的粮食都由章邯供给。”亚父就看着地图奇怪地问：“章邯在南，王离在北，如此长的距离，他们是如何运粮的？”英布道：“章邯怕诸侯军劫粮，他专门修了一条甬道运粮。”亚父思索道：“敌人修筑甬道运粮，这是作长久之计。王离和章邯二人一定是料到各国的救援部队远道而来，粮食一定接济不上，所以想用这个办法来拖垮诸侯的军队。就目前看，章邯的军队驻扎在棘原，联军都在巨鹿，这样东南方就有个空隙。”亚父说着就用手指着地图上的空隙给项羽看，然后又道：“王离必定认为楚军过河后先与章邯交战，因而不会防备楚军，而章邯因为多次被我军打败，必定不敢主动前来交战。我军就应该趁这个机会，穿越东南的这个空隙去攻击长城军。若是能解除巨鹿之围，我军就据城而战，章邯就会丧失斗志。”
项羽道：“亚父的分析是正确的。”陈平道：“王离虽然不会想到我军直截去进攻他，可是各路诸侯都来救援赵国，王离岂能没有一点准备。以有备打有备，胜负各占一半啊！现在的关键是，应该想办法让敌人混乱起来，使他们没有防备，再去进攻，胜算就很大了。”亚父想了想，觉得陈平分析很有道理，就说：“若要敌人的内部混乱，必先断其粮道！”这时英布和蒲将就主动请缨道：“我二人熟知河北的路径，若是去断秦军的粮道，必定能成功。”项羽大喜道：“若是断了粮道，长城军一定会乱，我就亲自去攻击他们，一定要生擒王离！”项羽说着，眼睛里就充满了复仇的火焰，因为他知道王离就是王翦之孙，王翦是杀害祖父和父亲的仇人，现在终于可以替先人报仇了，心中怎不激动。
英、蒲二人接受了任务，当时就出发了，他们来到甬道附近，先将兵马隐藏起来。二人商议了一会儿，蒲将对英布道：“今天晚上，我军就换成秦军的旗号，慌称是章邯派来的巡视军卒，然后就可以靠近甬道。”英布道：“我们是南方人，口音不同，敌人一听就知真假，应该抓几个百姓让他们喊话，敌人就不会怀疑。”二人就派人四处去抓人，可是这里的百姓听说要打仗，都逃得连一个人影都找不到。英布就只好另想办法，他们于是准备了许多带钩的长竿。天黑后，甬道上头火把齐明，照的周围很亮。英布就让蒲将原地待命，自己率领数十个军士潜伏到甬道跟前。此时他们发现秦军都在墙头上打着盹儿，就准备抓几个秦军。时间不大，只见有一个士兵站在女墙边撒尿。英布就瞅中机会用长杆把那个士兵一竿子勾下城来，然后提到隐蔽处威胁他怎么说话。士兵吓得魂飞魄散，只得满口答应。
大家准备好后，英、蒲二人就率领楚军点起了十几个火把，他们大大方方地来到甬道跟前。秦军看见了就大声喊话：“你们是何处的兵马？快快停下来搭话！”甬道上面早已站满了一排排待射的士兵。英布就命令秦兵喊话说：“我是章将军派来巡视的，有没有发现敌人？”墙上的秦军一听是自己人，就回答：“没有发现敌人。”英布趁着喊话的时候，急令楚军的弓弩手快速靠近。楚军来到甬道下面，就向上面的秦军猛烈地射箭。秦军的箭手没有防备，都纷纷中箭倒地。英布就率领军士用长钩勾住女墙，奋力地爬了上去。
秦军见楚军偷袭甬道，就一起上前围攻。英布奋起神威，将秦军砍翻了一大片。这时爬进甬道的楚军就在英布的带领下进入内部。这时正好有秦军的粮车经过，楚军就向两端夺粮，还把甬道弄破了一个缺口，就推着粮车快速地离开了甬道。
这时有一队秦军从南面突然杀到，正是章邯的弟弟章平，他是专门负责保护甬道的，当他听到有人劫粮时，就赶来战斗。蒲将对英布道：“你保护粮车快走，追兵我来抵挡。”英布就叫军士们推上车子快走。蒲将率领楚军迎面和章平相遇，二人就抖擞精神，打马向前，战在一起。后来秦军越围越多，蒲将就陷入了敌人的包围之中。正在危急关头，英布又杀回来接应，二人合力拼杀，就杀出了重围。
英、蒲二人见敌人并没有追来，就押送着截获的粮车来到楚营交令，并且把战斗的经过向项羽说了一遍。项羽很是高兴，就把二人的战绩录为首功。亚父说：“这次虽然截粮成功，章平一定还会抢修甬道，然后会继续运粮。我们得想个办法彻底地摧毁甬道，叫敌人永远吃不到粮食。”英布道：“甬道非常坚固，上面又有射手，何况章平这次遭到损失后，一定还会添兵把守，想再次靠近它，恐怕不容易。”陈平就建议道：“我有个办法，可以完全摧毁它。”项羽就问是什么办法。陈平道：“得用撞车摧毁它，使甬道完全瘫痪。不过这得造出十几辆高大精固的撞车才行。”项羽就想把这个任务交给英布和蒲将。
英布一听就犯愁了，说：“上将军，我二人都是粗人，上阵杀敌没有问题，可要是让我们造什么撞车，造不出来。”话音未落，只见一人从旁边挺身而出道：“这种撞车我知道怎么造，请上将军把这个任务交给我！”项羽回头一看，原来是韩信，就很不高兴地说：“用兵打仗是国家的大事，你敢口出狂言？”韩信高声回答：“如果造不出撞车，请大将军治罪！”项羽就愤怒地说：“我亲率大军，破釜沉舟来与秦军决战，现在成败的关键就在于能否断绝粮道，要断绝粮道就得造出撞车，而你如此轻率的接受了这个重要的任务，如果误了大事，就是杀了你又有何用？”于是传令左右，把韩信推出营外斩了。
范亚父急忙劝阻道：“上将军既然认为韩信不会造车，就不要用他，为什么要杀他？”项羽道：“成败在此一举，我怎能让一个钻过裤裆的人去造车？先杀了他来警告那些把打仗当作儿戏的人！”亚父道：“杀了一个韩信就会让前来投军的人感到心寒，韩信不能杀啊！”项羽见亚父求情，就没有杀韩信。亚父就主动的承担了制造撞车的任务。原来韩信来到军中后，也有一些从淮阴来的子弟，他们听说韩信也在军中，就把以前发生在淮阴城中的一些事情说了出来。这样一传十，十传百，韩信钻胯的事情也就自然而然地传到了项羽的耳朵里。项羽听说韩信受过胯下之辱，认为他是个懦夫，从心眼里就瞧不起他，现在又遇上韩信要接受这么重要的任务，自然就恼了。
亚父走出项羽的大营，立即挑选了五百能工巧匠，又暗中找来韩信说：“战争是国家的大事。上将军怕你误事，所以要杀你，请不要怨恨。”韩信再三拜谢道：“我怎么敢怨恨上将军？只是想做点贡献罢了，不想却惹恼了他。”亚父道：“秦、楚在巨鹿即将展开大战，先毁掉秦军的粮道关系到全局。你说你会造撞车，请先画个图纸让我看。真要是合乎规矩，就委托你来办。”韩信心想，范增是第一谋士，如果自己的才能被他发现，就一定会出人头弟，就当场画了一张图纸，还标上各个部位的尺寸和大小，然后给亚父看。亚父一看，果然是标准的样式，就非常高兴地问这种技巧是从哪里学来的。韩信回答说：“我从小就喜欢钻研兵书，凡是兵书都读过，因此知道撞车的造法。”亚父心里非常高兴，就让他当监工，连夜伐木制造。
当晚，项羽又派人去请亚父商议攻秦计划。亚父就吩咐韩信监督制造撞车，自己来到项羽的大营。季布和钟离昧看着地图说：“巨鹿城的外围就是王离的军营，这里的地势非常开阔，这有利于大军团作战。王离是秦军主力，只有先打败他才能解除巨鹿之围。”陈平道：“可是我们距离章邯军最近，如果先进攻王离，章邯从后面袭击怎么办？”项羽就信心满怀地说：“先和章邯打一仗，让他惧怕不敢出战，然后再去攻打长城军。”陈平道：“若是章邯知道了我军的意图，他率领全军来攻，就怕不能抵挡。”亚父最后补充道：“可以让陈余联络所有前来救赵的军队，明日一早向棘原集结，让章邯明白，我们要和他决战。章邯见此必不敢轻易出战，上将军就可以去解巨鹿之围了！”项羽听了亚父的分析，就立即派人去通知陈余，叫他连夜联络诸侯军，明日一早全部开往棘原。