休眠的溪流在布满蛛网纹的苍白冰雪覆盖下潺潺流淌，纳尔逊的小舢板停在一处天然的避风港中，两侧是覆盖着白雪的陡峭山崖，而这条蜿蜒的小溪正伴着流水叮咚的乐谱冲刷着小船的船桩。

来自温暖地中海的木料在终于和自己长满尖刺的远亲碰上了面，营帐扎在狭口处小小的滩涂上，还粘着雪的松木在篝火中发出爆竹般的脆响，北面的树林中，鸟雀们围绕着巨龙飞翔，它们并不在乎自己下一秒可能成为恶龙的口中餐，它们期望的，只是被龙息点燃的散发出勃勃热量与光明的山火。

一声嘹亮的鸡叫在滩涂上方的崖壁上响起，营帐的门帘被一只苍白纤细的手从里面拨开，女祭司的皮靴踩在雪地上，发出嘎吱嘎吱的声响，她低下头，在篝火的照映下，可以看到岸边的海浪已经在寒冷的北国之夜中冻成了一片薄薄的冰，还维持着海浪翻卷的形状。

“别叫了，我起床了。”

皮提亚探出头，冲着岩壁喊道，在大海的低语中，这声呼喊显得那么微不足道，但也足以让那只可笑的发条公鸡闭嘴了，极夜让她对时间的概念变得混乱模糊，而每天的这一声啼鸣，便成了她知晓新一天到来的唯一参照，她抖了抖门帘上厚实的雪，大步跳了出来，在雪地上踩出两枚深脚印。

“像棉花一样。”

她掩着嘴笑了笑，隔了几步拂去了柴堆上的积雪，将靠下的几块干柴抽出来，丢到了火堆之中，只是这种釜底抽薪的方式却让柴堆失去了平衡，它们轰然倒塌，散落一地，露出了被阻隔视线的溪水，皮提亚眯起眼睛，在钉帐篷的木桩上刻下了一道，纳尔逊已经离开了三天，她百无聊赖地走到火堆旁，用魔法从小溪里削下一块坚冰，丢到了火堆上方驾着的锅子里。

温和的火光在她的面颊上映焕着，也倒映在她被迷雾笼罩的眼中，她紧了紧身上的皮裘，哈出了一道长长的白气，在等待坚冰融化的当口，她不断重复着哈气吸气的动作，这种无聊的娱乐让她乐此不疲，对于在温暖的海边长大的女祭司来说，冰雪对于她，比魔法还要稀奇。

当这项娱乐令她口干舌燥后，锅里的冰块也融化了，正在“咕噜咕噜”地翻滚着，她伸出手，架在锅上，哪怕有纳尔逊留给她的衣服御寒，来自自然的酷寒也能够溜门撬锁地找到她最怕冻的部位，开水的热气让她感觉温暖了一些，在对着纳尔逊留下的小银球说了几句“卡卡洛夫，能听到吗？”后，她百无聊赖地用刚刚暖热的手托住下巴，目不转睛地盯着从岩壁的夹缝间深入、通向黑夜与未知的溪流。

“你不会被森林里的龙叼走了吧？”

皮提亚拨弄着柴火，痴痴地自言自语道。

仿佛是她的呼唤得到了回应，一头和夜色隐为一体的黑色巨龙在天际出现，它的怒吼让正在森林中肆虐的恶龙们纷纷趴在地上表示慑服，双翼扇起的劲风在数公里外便已经能够影响到海岸，帐篷剧烈地摇晃起来，好在搭建时留下的木桩钉得足够深，绳索也足够坚韧，皮提亚扣好锅盖，扶着木桩站起身来，紧张地看向岩壁的裂隙间出现的遮蔽一切的黑影。

巨龙的目标直指海岸，她看着向自己俯冲而来的巨龙，脑海中飞速闪现过所有自以为能够和龙抗衡的魔咒。

就在她准备反击的那一刻，掺杂着冰碴子的劲风刺得她睁不开眼睛，女祭司的衣裙和长发一起向后飞扬，她的头顶被龙息点亮，如同白昼，等到她好不容易睁开眼睛时，巨龙已经从她的头顶掠过，飞到海上，一只红猫也从空中落下，在雪地里灵巧地翻滚一圈，停在了她的身边。

“纳……纳尔逊？”

“是我，”纳尔逊的身影缓缓地从小猫中浮现，站起身来，周围的积雪被从他身上滴落的滚烫鲜血染红，他拍了拍脑壳，往地上吐了一大口鲜血，燥热的血色蒸汽从他的身上和周围的地上蒸腾而起，他抹了一把脸，看到了皮提亚正在烧的水，满意地点了点头，“真不愧是预言家，你真贴心。”

海面上传来巨龙的怒吼，皮提亚瞠目结舌地看着纳尔逊用一块从空气中捞出来的毛巾滚过热水后擦脸，等到纳尔逊的一头红发重新变成金色时，他抖了抖肩膀，身上已经在寒风中凝成血痂的鲜血像铸铁时的土胚一样被抖落，皮提亚这才回过神来，赶忙扶住纳尔逊，关切地问道“你还好吗？我整理了你的药箱，你需要什么药？”

“？”

纳尔逊头顶的那撮头发抖了抖，见了鬼似的后退一步，躲开了正在对他上下其手的皮提亚，抱着肩膀问道“你干嘛？”

“你……你伤得这么重，”皮提亚也愣住了，摊开手，说道，“你要不先休息一下，流了这么多血，感觉你精神都有点儿恍惚了。”

“你说什么呢？这些是龙血，”纳尔逊忍俊不禁，他摆了摆手，笑着说道，“我是个巫师，收拾个把龙还是不成问题的。”

“……”皮提亚耸耸肩，脸上的焦急垮了下去，她坐回之前的位置，“那好吧。”

“哈哈，谢谢你的关心。”纳尔逊把毛巾挂在脖子上，坐到了她的对面，从柴火堆里捡了一根细木棍当作魔杖，把几条被冰封的鱼从皮提亚切割出的冰窟中捞了出来，又为锅里换了新水，说道，“我在这儿找到了几只海尔波那条龙的亲戚，沟通花费了一些时间，总算让它们理解了我说的意思，它们知道了自家失踪的亲戚被海尔波抓走了，准备给他一点儿颜色瞧瞧。”

“看样子你这次旅行很成功，”皮提亚的脸上也露出了喜色，“竟然有闲心做这种事，你找到你要的东西了？”

“是啊，”纳尔逊往锅里丢了一坨盐巴，点了点头，认真地说道，“什么都没找到。”

“那就好……等等？”

“嗯？盐放多了吗？”

“不是……我是说，你什么都没找到？我们白跑了一趟？你没有找到强大的魔法，北境的强援也不愿意帮助你？”

“根本没有什么强大魔法，也没有什么北境强援，”纳尔逊搅动鱼汤，漫不经心地说道，“你为什么会觉得有什么北境强援？按常理说，这种冰天雪地的地方应当连居民都没有几个。”

“可是……”