“要打个赌吗？卡卡洛夫，”海尔波怪笑一声，说道，“你太小瞧贪婪了。”

“不了，海尔波大人，”汤姆背对着他拒绝道，“预言家从不打赌。”

“无趣。”海尔波耸了耸肩，“回到我们一开始的话题吧，你既然这么好奇，为什么不问问这个知情者呢？”

“她知道什么？”

“把你的魔杖给我。”海尔波伸出手，像汤姆索要魔杖，“我来给你演示一个总算完善了的魔法。”

汤姆也终于明白了海尔波走出房门的原因，他口中的魔法得到了突破性的进展，实在按捺不住想要实践的念头，汤姆并没有犹豫，径直把魔杖递给了海尔波。

这下轮到海尔波愣住了，他没有想到汤姆给出魔杖的动作会这么干脆，无奈地摇了摇头，说道“算了，不用了，我没有魔杖也能施展魔法。”

说罢，他抬起手，隔着院墙按向老妪的方向，轻声念道“摄神取念。”

老妪的身体僵住了，她的身体不受控制地向后跌去，落到了墙边的杂草堆里，而那枚烧穿她鞋底的银币随着她蹬腿的动作向街面滚去，银灿灿的光芒吸引了几乎所有能看到的人的目光，她终究还是没守住这份不当得利。

“呵呵，我赌输了。”

海尔波嗤笑一声，紧接着，老妪的七窍中涌出只有他和汤姆才能看到的乳白色蒸汽，汇聚在他的指尖，像杂志一样被翻弄着。

“嚯？还真是曲折离奇的故事呢，”海尔波发出了公鸡一般的笑声，肩头疯狂地耸动着，看起来像疯了一样，“这个老家伙，如果是个巫师的话，恐怕能成为一个比赫尔墨斯还要强大的恶徒呢！”

他看着老妪的目光中没有半分的不忿，反倒充满了认同和赞许。

“这家伙能活着，全靠它有个好姐姐。”

这是一个俗套的故事，法老的卫队在埃及境内为他的小儿子寻找王妃的候选人，在途径亚历山大时，一位当地有名的美人被他们划入了名单，渔夫的女儿除了一副好皮囊外几乎一无所有，但她却拥有一种除了美丽外王室最看中的品质——与生俱来的魔力，没有巫师学校邀请她入学，也没有人教授她魔法，当这个麻瓜出身的女巫跟着父亲出海时，永远都是风平浪静、艳阳高照。

小王子的兄长是个充满妒火的人，他嫉妒父亲的偏爱，嫉妒小弟的年轻，四十岁的国家继承人在这个位置上坐了太久，以至于他记恨所有他不拥有的东西，记恨选择成为小弟守护神的荷鲁斯，记恨父亲为他挑选女巫作为妃子。

于是，迫害发生了，妃子的候选人必须拥有一个名字，当女巫肯特坦卡这个名字时，渔民的小镇中几乎每个人都在为她欢庆，但“王妃的登基需要故土之人作为祭品”的蒙昧传言也在小镇中迅速地传播，嫉妒会扭曲所有美好的品质，也会让人发疯，在一个阴风怒号的午后，持械的镇民们冲进了渔夫的家中，抓住了还不会使用自己魔力的女巫，男人们架住父亲，女人们毁坏着她们眼中钉一般的美丽。

在女巫脸上挥舞的刀刃愈发不受控制，当一枚利刃切断她的喉咙时，带来的不是惊惶的停手，而是更加恶毒的发泄，他们毁掉了这个家庭的一切，但当第二天的太阳升起时，一切都恢复如常，镇民们继续着打鱼为生的生计，绝望的父亲倾听了女儿最后的遗愿，把她仅剩的美丽的名字留给她可怜的先天聋哑的妹妹。

镇子里的人们仿佛什么都没有发生过一样，用平常的态度对待着失女的渔夫，这种表象仅仅维持了不到一个月，那些杀死女巫的男人纷纷葬身鱼腹，女人开始迅速地衰老，她们的惊慌持续到一个个人在腐朽的身体中老死，仅剩下最后一个人拖着老迈的残躯在一个渔夫出海的、同样阴风怒号的午后闯入了只有一个女童的家中。

在她看来，目睹了一切的哑女就是一切灾厄的根源，她是诅咒的女巫，她发疯似的靠近无声哭泣的女童，但她已经没有力气掐死她了，只能用肮脏污秽的指甲扣入她灵慧的大眼睛，在渔夫的脚步声中落荒而逃。

渔夫回到家中，看到的只有一地鸡毛，还有一只眼睛被裂痕划破的小女儿。

他不知道谁是凶手，而女儿不止瞎了一只眼睛，另一只眼睛也在溃烂的感染中失去了光泽，她彻底变成了一个无法感知外界的木偶，缤纷的世界在她最向往的年纪关上了最后一扇窗户。

渔夫趁着女儿失明前的最后时光教会了她自己能够教导的一切，教会了她写自己的名字，这也是他仅会的几个字符，也成了女孩混沌的内心中最后的光影。

女孩渐渐长大，变得和姐姐一样美丽，但镇子里已经没有人还记得那位险些成为王妃的美人了，只剩下一个躲在阴暗处的老妪监视着失去光明的女孩，直到今天。

“是个好故事，不是吗？”

海尔波笑到身上的伤口几乎裂开，他前仰后合，腐朽的绷带一寸寸地断裂“愚昧带来的灾难比邪恶要令人毛骨悚然得多！相比之下，我居然是个试图让世界变得更好的高尚之人，哈哈哈哈！”

“……”

“怨念，绝望，憎恨，不甘……这些本该有的东西统统不存在，她甚至不知道那些东西是什么，那么美丽，那么懵懂，那么令人垂怜，”海尔波的身体扭曲得不成样子，但他拒绝了汤姆的矫正，桀桀怪笑，“多么美好的空壳，我的脑子里突然多了数不清的伟大想法，卡卡洛夫！”

“您需要休息。”

汤姆抿着嘴说道。

“我来帮你把她变成一个健康的、鲜活的、甚至强大的人，卡卡洛夫，”海尔波全身的伤口迸裂，整个人沐浴在血中，魔力的气势在汤姆骇然的目光中暴涨，让整条街的人都晕厥过去，只剩下那个垂首跪坐的女孩，他的脸上浮现出恶鬼一般的笑容，又很快板成一张扑克，用恶魔一般的低语压迫着汤姆的神经，“不要拒绝，卡卡洛夫，这是你赢得的赌注！”

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