海伦·斯雷特很开心，虽然之后她也没有通过莱昂新片女主角的初选，但是在洛杉矶玩的很愉快。特别是有罗纳德不时陪伴，游览名胜，享受美食。

直到父亲两次打电话来催促，她才买机票回纽约去出演abc的电视剧。

杰拉德为女儿安排好了长青剧“abc放学后特辑”的一集女主角，这是一部单元剧，每集剧情独立，都是年轻演员出演，给放学后的孩子们看得。

“你会出演哪一集？”罗纳德在机场送行的舱门口，问海伦。

“我还要试镜呢。”海伦还是穿着高领毛衣，外套一件黑色的呢子外套，含笑对罗纳德说道。

“杰拉德会为你安排好的。”罗纳德用两只大手包着海伦的小手，抓紧最后一点相处的时间。

“女版的‘生活多美好’，我演一个碰到天使的女孩，天使帮助我以后，才能生出翅膀。”海伦把头颈一缩，缩进了呢子外套竖起来的领子里，有点不好意思自己凭借了父亲的关系拿到了角色。

“噢，以后abc也会每年圣诞夜放你这部电视剧吗？”

“嘻嘻……”海伦被罗纳德逗得直笑。“生活多美好”是一部讲述圣诞夜故事的电影，弗兰克·卡普拉导演，詹姆斯·斯图尔特主演。

出品的雷电华公司之后破产，接手此片版权的环球影业，忘记了为这部电影登记版权续约。所以每年圣诞夜，电视台都会把这部电影免费拿出来播放，几十年过去，当年的票房失败之作，竟然变成了最著名的圣诞电影。

“飞往纽约的……航班即将停止检入……”

“我得走了，拜拜！”海伦从罗纳德的手里抽出自己的双手，捂着罗纳德的脸。看他的脸被自己的手挤得有点变形，海伦莫名地感觉有点高兴，对着罗纳德的嘴唇飞快的一吻，然后拿上包裹向机舱走去。

罗纳德等到海伦的飞机起飞以后，才回身向机场外面走去。这样正常人的约会对电影圈的他来说，竟然显得不太正常。罗纳德按捺不住脸上的笑意，回去了科波拉的摄影棚。

“这不可能，你们答应给我电影的选角决定权的。你应该看看我选中的这些演员的试镜录像。”

“我们当然尊重你的决定，科波拉先生。但是我们对影片的最终质量负责。执行制片人先生担心电影的演员知名度不够，不足以吸引足够的观众走进电影院。”

“当年‘教父’的制片人也这样担心，那部电影拍摄的时候，也没有什么成名的明星……结果是怎样你也知道了。”

还没进门，罗纳德就听到木质的隔板里面传来科波拉高声的反驳声。

“怎么回事？”罗纳德低声问在门口偷听的见习女孩。

“华纳兄弟负责这部电影的执行制片人，不太满意科波拉先生的选角决定，他希望‘世外顽童’多一些当红的明星，比如波姬小丝。所以派人来施压。

这是一部六十年代乡下小镇的故事，他们认为现在的年轻人对这种小镇意大利裔帮派的剧情不太感兴趣。”

见习女孩悄悄地把她知道的事情对罗纳德说了。

“科波拉会妥协吗？”罗纳德问。

“为什么要妥协？这是艺术的决定。他是拍出‘教父’的导演，我们应该相信他的艺术眼光。”

见习女孩上下打量了一下罗纳德，好像不相信他会说出这种话，不支持科波拉的选角决定。

“嗯，他是好莱坞最好的导演之一，能把类型片拍的像作者电影一样，富有整体的美感。”罗纳德回答。

不过他到觉得华纳的高层，对题材的担心不无道理，这样一部电影，虽然有欣顿的读者捧场。

但是读者的人数，在二十世纪的阿美利加，相较影视剧，还是绝对的少数。“世外顽童”必须吸引没看过的观众，才能收回成本。

但是大多数没看过的电影观众，是不是能欣赏这种电影，还是两可之间。

虽然电影本身具备了当年“教父”卖座的一切要素：畅销改编，科波拉执导，帮派故事，一群年轻又具有天赋的演员。

但是时代已经不一样了，观众也不一样了。

科波拉，也不是当年那个制片公司拍出一千多万美元，求着他拍“教父”，怎么拍都行的科波拉了。

科波拉拒绝妥协，暂停了“世外顽童”剧组的工作，本来计划前往俄克拉何马图尔萨的艺术执导，也退掉了机票。选角选上的演员，被通知拍摄可能延期。

华纳兄弟的执行制片人，也不愿意妥协。这毕竟是一千万美元的投资，新任总裁的第一个主抓的项目，用来在公司内立威的，只许成功不许失败。他们坚持要一个当红的青少年明星参演，最好是波姬小丝。

选角的事情一下子陷入了僵局。

罗纳德只好每天在家看电影和剧本，磨练自己的技艺。同时等待着科波拉或者华纳中间有一方先让步。

第五十四届奥斯卡的选票，已经寄到了罗纳德手里。他开始给亨利·方达等人投票。

今年的奖项比去年多了一个。因为去年大卫·林奇的“象人”，八项提名一项未得，引起了不小的争议。阿美利加电影艺术和科学学院，因此增补了一项最佳化妆奖，来平息争议。

不过大卫·林奇的“象人”虽然化妆神奇，但是今年的评奖，也不能给去年的他补发这一奖项。林奇的电影，还是保持着八提零中的记录。

把选票都投给了“金色池塘”剧组，罗纳德封好信封，寄给了学院。在那里，普华会计师事务所，会把选票秘密清点，直到颁奖当天才送达颁奖晚会现场，保证公正性和秘密性。

“罗纳德。”

罗纳德刚把信件丢给酒店前台，就听到有人在叫自己的名字。

“罗纳德，太好了，你在。吉姆出事了。”

罗纳德在新世界的老朋友，盖尔·赫德匆匆地走进了酒店大堂，正好叫住自己。

“怎么了，慢点说。卡梅隆出了什么事情？”

“我昨晚接到一个意大利罗马打来的国际长途，信号非常不好，但我肯定那是吉姆的声音。他好像病得很重，给我打电话求援。”

“会不会是搞错了，他去罗马是完成‘食人鱼’的后期工作的。再说如果他出了问题，不是应该先打给他太太吗？”