“嗯,不出意外的话,他就是被奥斯尔叫成‘饿死鬼’的人。我在很久以前就听说过他的名字,但一直没有亲眼见过他本人。”</p>
“如果他连泥土都吃得下去,‘饿死鬼’这个绰号倒是挺适合他的。”</p>
听到周雨的感想,红叶却又叹起气来。她有些犹豫地说:“桑莲这么做,或许是有理由的。”</p>
“你指的是他吃掉这些土,还是说他帮助‘冻结’的事?”</p>
“两者都有。其实,这件事我还有些想不明白,我听说过的桑莲并不是会帮助‘冻结’的人……”</p>
对于红叶的辩护,周雨却没有什么信任的感觉,只是坦诚地说:“你之前也不觉得奥斯尔会背叛你吧?”</p>
这句话明显让红叶受到了打击。她抑郁地摇摇头说:“他们两个不同。奥斯尔只是个许下错误愿望的凡人而已,桑莲的情况和他是完全不一样的。如果连他也认可‘冻结’的想法,那么事情就非常严重了,必须尽快去警告无远星的那位老人。”</p>
“老人?”</p>
“嗯……是我朋友的父亲。”</p>
红叶含糊其辞地说了一句,似乎不太希望周雨继续追问下去。她说了一句:“再去看看别的地方。”然后便率先走出屋子。</p>
在坟墓般安静的街区里,两人又找到了更多类似的土堆。奇怪的,每次的牙印只落在土堆最顶尖的一块上。</p>
而每看到一个土堆,红叶的脸色就变得更糟糕一些。</p>
如此连续四次以后,周雨终于忍不住发问:“这是什么仪式吗?”</p>
“不,像这样的痕迹,恐怕他是在进食地胎……”</p>
走到路口时,红叶忽然停住话头,看向侧边街道的尽头。周雨跟着看了过去,才发现百米外的行道树下似乎坐着一个人影。</p>
佝偻褴褛的背影有着一头花白的头发,似乎正埋头咀嚼着什么。不知是听觉迟钝,还是吃得过于专心,直到两人走到他一米开外,他才后知后觉地转过头来。</p>
那张脸比背影显得还要苍老,白色的胡须又长又乱,上面沾满了米粒。在他腿边放着一个麻布口袋,里面似乎塞满了水瓶、纸板一类的物件。</p>
看到两个年轻女性在午夜现身于此,老人表现得很吃惊,讷讷地张大了嘴。光从外貌举止看,他只是个贫困潦倒的拾荒者罢了。</p>
为了以防万一,周雨还是问道:“红叶?”</p>
红叶无奈地闭了闭眼睛:“不是这位老人家……桑莲在外表上的年龄应该和我们接近。”</p>
然后她蹲下身问道:“老人家,你有没有在这里见过一个额头有红点的年轻人?”</p>
拾荒的老人显然有严重的耳力衰退,红叶大声重复了几次,又用手指点自己的额头比划,他才终于学着红叶的动作点起额头,磕磕绊绊地说:“你找他?”</p>
“是的,您见过他吗?”</p>
拾荒老人似乎突然有了精神。他连连地点头说:“小伙子好嘞,饭也不要,都给我了。你替我谢谢他。”</p>
他似乎是把两人当做了“小伙子”的朋友,一个劲儿地要两人代他道谢。</p>
老人的腿上确实摆着一个饭盒,虽然已经吃完了大半,不过从剩余的内容看,菜色包括了鸡腿、土豆丝、青菜、香菇,可以说是颇为丰盛的一餐。</p>
面对老人殷切的态度,红叶的表情益发复杂。她提高声音问道:“是那个小伙子把饭给您的吗?”</p>
老人也高声地回答:“是他,是他。”</p>
“您知道他去哪里了吗?”</p>
“他回家了。”</p>
“他的家在哪里?”</p>
老人高兴地笑了起来。他用食指一个劲指着泥地,异常响亮地说:“下面!”</p>
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