辰时初刻，皇帝并后宫嫔妃仪仗进入太庙。

广庭内二千余人似秋后的麦穗般跪伏于地，口中山呼万岁，场面震撼人心。

开平帝头戴十二旒冕冠，身着玄色冕服，足穿赤舄，冕服上悬有佩绶与玉圭，清瘦高大的身躯立于月台御道中央，微微昂着头平静地望着面前的祭天坛。

迈步而上。

他身后左侧跟着手捧玉盘的礼部尚书吴宽，右侧便是大皇子刘贤。

月台两侧，从下到上依次站着文臣武勋、宗室子弟、两府重臣、后宫嫔妃以及皇子公主。

至于观礼人群，则在广庭内划定好的区域内站立，身前便是身材魁梧眼蕴精光的廷卫，任何人都不得逾越半步。

行至祭天坛上，开平帝面南而立，刘贤站在他身前三尺之地。

微风轻拂，皇帝中气十足的声音在众人耳畔响起。

“自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢，仰惟祖宗谟烈昭垂。承祧衍庆，端在元良。”

广庭上无比安静，虽然只有祭天坛周遭的人才能听清楚开平帝的话，但所有人都知道在这个极其庄重肃穆的场合该做出怎样的姿态，无不肃立昂首望向祭天坛上的三人。

在开平帝开口的那一刻，刘贤便毕恭毕敬地跪了下去。

开平帝望着身前的长子，目光中多了几分柔和之意，继续说道：“皇长子刘贤，日表英奇，天资粹美。朕于开平十七年五月十九日，授刘贤以册宝，立为皇太子。载稽典礼，俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。”

礼部尚书吴宽捧着玉盘来到近前，开平帝从玉盘上拿起太子玺印，上前一步道：“刘贤。”

刘贤跪在地上举起双手，朗声道：“儿臣在。”

开平帝缓缓道：“勿要让朕失望。”

刘贤面色诚挚地说道：“父皇，儿臣定当用心国事，坚守孝道，一日不敢懈怠。”

开平帝便将太子玺印放在他的手里，然而尚未开口诫勉，下方不远处忽然响起一阵凄厉的笑声。广庭面积宽阔，且内部做了许多便于放大声音的设置，虽然正常说话不会传得太远，但是这笑声却传入很多人的耳中。

刹那间，廷卫们立刻紧张起来，月台上一众皇亲国戚和文臣武勋不禁面色大变。

在关系到皇位传承和国本稳固的庄严时刻，是谁敢做出如此大逆不道的举动？

右执政洛庭目光冷峻，然而下一刻便皱起了眉头，因为发出这笑声的主人竟然站在月台高处，距离祭天坛不远。

笑声止歇，死一般的寂静中，一位宫装女子迈出两步，转身望着开平帝，缓缓道：“启奏陛下，臣妾有话想说。”

(本章完)