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离开府衙之时，裴越驻足长街转身凝视。

因为事发突然，众人对于方巡的离世来不及准备，故而府衙尚未挂白，可裴越却觉得方巡亲眷的哀绝哭声依然在耳边回响。

好人坏人，能臣庸官，很难用一句话盖棺定论，因为人性复杂多面，裴越两世为人自然明白这个道理。直到踏进那间卧房前，他对方巡的印象都谈不上好，可是对方死前的那番话让他颇为震动。

即便方巡的所作所为是出于重回中枢的执念，想要在昨夜那般残酷危险的境地中坚持下来，必然需要生死置之度外的勇气和魄力。

人死如灯灭，可那缕诞生自惨烈厮杀的星火却会在这座城池内留存很久。

裴越一声轻叹，继而对身边的韦睿说道：“方知府不幸过世，城内肯定会出现骚动，你亲领两千人坐镇四城。但凡有那种趁火打劫作奸犯科之辈，罪行深重者一律斩首示众，轻者送去高唐府的矿场挖煤。”

韦睿沉着地拱手道：“卑职领命。”

裴越又道：“你再以我的名义通报云州刺史邓之焕，让他先拟一份照会，在东府任命新任知府之前，由本府同知暂时署理兴安府衙诸事。另外，将昨夜战事详情草拟一份奏报送去京都，交由西府呈递陛下。”

韦睿道：“是。”

裴越稍稍迟疑，抬手揉揉眉心道：“方知府的丧事一应从简，但是你找个时间去见见他的亲眷，告诉他们无论是留在此处还是返回京都，我会帮他们解决后顾之忧。将来若是有人无故欺辱他们，也可以直接来中山侯府找我。”

韦睿颔首道：“侯爷放心，卑职知道该如何做。”

裴越转头望着他，叮嘱道：“城内死伤兵勇和百姓的统计与抚恤要尽快做好，如果府衙这边的银子不够，伱就去找云州刺史府。”

韦睿道：“卑职明白，侯爷，咱们要在此处停留多久？”

裴越眼中闪过一抹锐利的光，道：“龙符，你带两千骑兵明日一早赶赴九里关。蛮人多半已经撤回荒原，你检查一下那边的具体情况，看看能不能收拢一些溃兵，我不相信蛮人能够杀死九里关的所有驻军。”

孟龙符躬身道：“卑职领命！”

裴越走向坐骑，平静地说道：“我们暂时驻扎在兴安城内，不能急。”

众人若有所思，随后跟了上去。

……

城西民宅之内。

许默躺在床上，没有去想昨夜的惊险与壮烈，脸上的神情略显古怪，有几分尴尬，又有些许的难为情。

房中燃着清香，一抹柔弱娇俏的身影走到墙边将窗户推开，口中小心翼翼地说道：“许公子，婢子问过郎中，白天的时候开窗透气对你的伤势有好处。”

许默状若平静地道：“谢过弄玉姑娘，但我不是什么公子，只是少爷身边办事的人。姑娘若不嫌弃的话，可以直呼我的名字。”

“婢子也只是丫鬟呢，如何当得起姑娘二字？”弄玉微微一笑，提着一个汤壶并碗匙来到桌边，一边盛汤一边说道：“这是我家小姐存着的补气药材炖的汤，对于公子的身体大有裨益。她说你昨夜的举动令人心生敬意，所以特地命婢子熬好汤送来。一点心意，还请许公子不要推辞。”

她虽然只是一个丫鬟，但是这些年也见过很多世面，在言辞上根本不会怯场——倘若忽略她此刻微微泛红的脸颊和略显紧张的仪态。

许默何时经历过这种场面，他从小就在绿柳庄长大，稍大一些又跟在席先生身边学能耐，后来在祥云号中稍稍历练一阵，便被选入裴越麾下那支最重要的队伍。莫说亲近女色，他就连风月之地都没去过，可谓如假包换的雏儿。

面对走到床边的弄玉和她手中端着的汤碗，许默颇为罕见地流露出尴尬情绪，挣扎着起身道：“多谢你家小姐好意，我自己来便是。”

弄玉莞尔道：“许公子，婢子从小便学着侍候人，这点事不值当什么。公子受了那么重的伤，怎能让你自己来？且安坐便是。”

许默有些头疼地看向房门处，那两个同伴早就没了踪影，显然在这方面很不靠谱。

平心而论，他并非轻视弄玉的身份，说到底自己当年也只是定国府的家生奴仆，谈不上谁更尊贵。只不过他有幸遇到裴越，不仅免去他的奴仆之身，还让他学习武道与谋略。

弄玉坐在床边，温柔细致地将汤匙送过来。

许默犹豫片刻，终究还是缓缓张开了嘴，毕竟对方出于一片好心，而且言谈举止恰如其分，断然拒绝显得非常无礼。

好在弄玉并无出格举动，其实她此刻内心的紧张亦如打鼓一般七上八下，只是强忍着没有表现出来。

对于许默来说，时间的流速仿佛变得无比缓慢，一时间竟不知是煎熬还是悠闲。

待许默喝完大半过后，弄玉眨了眨明亮的双眸，微微垂首道：“我家小姐还说，像昨夜那样的局势虽然是因为没有逃避的余地，但许公子总要惜命一些，留着有用之身才能做更多的事情。”