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如今的大梁朝堂上，除了开平帝之外，真正能做到一言九鼎的仅有莫蒿礼一人。

谷梁和洛庭都拥有一定的影响力，但他们进入中枢的时间比较短，还没有打造出足够完整坚固的关系网。王平章虽为军方第一人，可他的门生皆在军中，而且因为永宁元年那件事，一直不为文官集团所喜，所以历来在朝会上无法做到压制群臣。

唯有莫蒿礼具备左右朝局的能力。

他是太宗太和二年生人，太和十九年殿试状元，此后一路官运亨通，历任翰林修撰、翰林检讨、翰林学士兼礼部侍郎、礼部尚书、吏部尚书兼工部尚书、东府右执政，在开平帝登基之后，顺理成章擢为左执政。

迄今已然十六载。

宦海沉浮四十年，莫蒿礼曾经四次担任会试主考官，提携过的官员不计其数，如今朝中四品以上有十一人是他的弟子或门生，这些人遍布六部九寺之中。按理来说，这样的官场巨擘理应成为皇帝忌惮打压的对象，怎会让他连续做了十六年左执政？

因为莫蒿礼从不揽权，且很多次在皇帝需要的时候站出来震慑群臣。开平帝虽然也会有其他帝王那样的疑心本能，但是他可以让大梁国力蒸蒸日上，能够十余年来稳步调整朝局，自然不是只知权术斗争而没有识人之明的皇帝。

比如对待莫蒿礼，他便秉持用人不疑的态度，后者也没有辜负他的信重。

先前那些为裴越加封国公鼓噪不休的朝臣，实则只占今日朝会的一小部分，其他人始终没有开口发表意见，这些沉默的大多数便是莫蒿礼的力量。虽说大梁并无首辅之名，但是这位已近风烛残年的老人毫无疑问有首辅之实。

哪怕他时日无多命在旦夕，只要他还能清醒地站在朝堂上，很多大臣都会慎重考虑他的建议。

因而当这位老臣开口之后，开平帝温和地说道：「均行公但说无妨。」

莫蒿礼缓缓站起身来，先是看向王平章说道：「魏国公，老朽至今还记得当年你领军南下，从钦州一直杀到天沧江畔，斩首十六七万，将南朝的家底打掉将近一半，可对否？」

王平章心中一沉，面上谦逊地说道：「均行公博闻强识，在下远不及矣。」

莫蒿礼微笑道：「老朽虽年老力衰，却不会忘记这种大事。当年魏国公收复疆土上千里，将近四州之地，如此才得以加封为国公之爵。裴越……确实不凡，但是老朽方才没有听错的话，南境之战中，是保定伯蔡迁守住江陵，普定侯陈桓攻占汉阳，对否？」

王平章只能颔首道：「是。」

莫蒿礼悠悠道：「南岸百里疆土，得来确实不易，只是相较魏国公当年的功绩，裴越要封国公还是差了一些，更何况南军其他将帅出力甚多，不好部归于他一身之上。」

他扭头望向工部尚书薛稷，昏花的老眼似乎没有焦点，淡然问道：「薛尚书意下如何？」

薛稷下意识地吞了一口唾沫，勉强笑道：「执政大人所言甚是。」

莫蒿礼笑了笑，又看向先前跳出来的那些人，被他目光扫到的无不畏惧地垂下头，只听他轻叹道：「至于尔等……罢了，老朽不愿在朔望大朝上骂人，难道你们就真的容不下裴越这小子？一定要用捧杀这么拙劣的手段对付他？」

众人唬了一跳，连连摇头否认。