神皇堡最高层,被称为秩序皇冠的至高殿堂门前,秩序之手跟皇宫卫士正在清理瓦砾。
次位面空间扩展的时候,各个殿堂都被分割开了。等恢复正常,殿堂归位,神皇堡依旧是个稳固的整体,这是空间石的作用。不过殿堂之间的通道和那些发生过战斗的殿堂就完全毁了,必须重新搭建。
距离“神敌”离开也就个把小时,营建魔法师、土木德鲁伊还有工人还来不及召集,至高殿堂周围得先清理出来,不然皇位神授仪式就太难看了。
布林托和博杜安两个枢机主教守在大门前督促清理工作,甚至还亲自出手用神术将碎石凝聚为石砖铺设通道。
放在过去这是不敬的,秩序皇冠在凡人女皇被神祇分身替代后,经过了重建。每一块石砖都是秩序信徒从靠近神力水晶的石场挖掘出来,凝结着信徒的虔诚信力,如此才配得上神祇以分身降世的尊荣辉光,现在事急从权,顾不得那么多了。
两位枢机主教从没有土木经验,石砖凝聚得大大小小,拼出来的通道也歪歪斜斜,下面人没谁敢开口指正。
这一位曙光女皇也没了,意味着人神合一的秩序神皇就此完全消失。秩序女神无法再像之前那样倾听每个信徒的心声,分辨他们每一句话是出于虔诚信仰,还是其他什么用心。
除了秩序圣女之外,这两位枢机主教就是凡人里最接近女神的存在了,他们的意志和言语,就代表了女神。
细心看来来往往的秩序神职者们,就能发现跟女皇还在时的明显不同。
以前大家经过枢机主教身边时,可以近到十来米内,可以点头哈腰,甚至有可能得到回应。现在没人敢靠近他们二十米之内,除非枢机主教召唤,否则都是弯腰缩脖子,极力降低存在感,生怕引起注意,更别说行礼打招呼了。
秩序神职者们感应得很清晰,女神跟他们之间的关联变得模糊了,又回到了旧时代凡人信徒与神祇的那种状态。
很显然,枢机主教这样的存在,自然还能保持跟女神的顺畅沟通。如此一来,大家相互间就不再是共同面对女神的兄弟姐妹了,而是按距离女神远近划分出尊卑的群体。枢机主教就成了所有秩序信徒和神职者的长兄,乃至威严的父亲。
无视这种变化的人下场会很悲惨,之前就有几个宣称女神对自己发布了神谕的家伙被当场处决了。没人怀疑枢机主教是在隔绝女神与凡人,垄断神谕权,因为大家都感应到女神意志回归了神国,飘渺于天穹之上,这时候宣称自己获得了神谕,却既没有神迹显露,枢机主教也不认可,这些家伙自然是臆想症发作,妄言神谕。
大多数人心中除了对“赤联神敌”的愤怒外,还有浓浓的彷徨。还好两位枢机主教那如苍松般的身影给他们带来了安定,“一切即吾主神意”的话语也让他们不必再想更多。<!--PAGE 1-->
他们可不知道,两位枢机主教面上稳如破衣,心头却在煮开水,正通过意念传讯商量。只是多年历练,面皮早就能当锅炉使了。
布林托第七遍怒骂:“该死的赤菲!下手太快了!我怀疑是首相主动联络的!”
博杜安叹气:“就算是,我们也不能动手,维持住帝国是女神发布的第一个神谕,必须稳定贵族和官员。”
布林托恨意更甚:“那帮家伙,还有魔法师们,这会恐怕正在举杯庆贺吧,那个海瑟薇·泰德更是急不可耐!贵族和官员,还有那些乖顺的魔法师得拉拢。海瑟薇么,正好拿她开刀,不然没法震慑住其他人。”
博杜安的意念有点云淡风轻的味道,大概是孙女再度逃脱大难:“等琼恩太子来了再讨论吧,既然是女皇培养的,女神认可的新皇,我们就得让他跟女神和教廷牢固的捆绑在一起。对付海瑟薇这么大的事情,得让他充分认识,由衷认可,何况更重要的事情是报复赤联。”
布林托很不甘心:“琼恩不过是凡人神皇的遗产,早就该清除掉的,有他在我们秩序教廷控制帝国就始终隔着一层。不是还有其他秩序圣女吗?我看那个坎达斯第三公主波迪娜就很合适。”
博杜安的意念变得尖锐:“布林托!既然已有神谕,就不要再多想!你现在正在妄言神意!”
沉默了一会,布林托传来异常深沉的意念:“够了,博杜安,我们都是从忠诚神廷出来的,这种用来吓唬下面人的话就别说了。现在的情况你也清楚,比忠诚神廷时代好不了多少。”
“那时候我们虽然没有进枢机会,接触不到最高层的机密,可你也明白,最上面那几个不死的千年老怪物对凯姆加凯拉斯卓可没什么敬意,就是当工具用。”
“现在的女神有独立完整的意志,当然比那时候的凯姆和凯拉斯卓强得多,不是可以当工具用的存在。可祂没了凡人分身,没办法再看懂凡人之心,也不需要看懂凡人之心。祂只需要关心由谁带来的信仰之力更多,谁组织起来的资源更多。”
“你看,我想着这些大逆不道的事情,也不会受到惩罚,不就是最好的证明吗?”
“你也一样,别装出那副虔信徒的样子,你心里动过多少不该有的念头,你自己知道。”
“只要我们通过秩序教廷和帝国,给女神带去源源不断的信仰和资源,帮助祂修补好天堂山,创立永恒秩序,不管我们心里想什么,都是祂最虔诚也最有用的仆人。”
“我一开始就说过,丢开那些虚伪的东西吧,我们需要彻底的坦诚,才能团结一心。”
博杜安也沉默了一会,随后幽幽的道:“女神还是会关注我们的内心,不要太忘形了。”
这自然是认同了布林托的话,后者满意地回道:“那是自然,嗯……来了……”
长长的廊道后,两个身影出现。
走在前面的是个身材高大的青年,金发蓝眼,面目俊秀,甚至还带着明显的稚气。
青年步伐沉稳,动作却有些僵硬,还时不时的朝旁边那个侍从看,内心可不像脚步那么从容。
青年身边是个栗发女子,即便一身重甲,也遮掩不住她的窈窕曲线。
相比之下,她比青年要淡然得多,脸上虽然肃然,青年回望时,却马上绽开鼓励的笑容。两人之间显然有极深的羁绊,比姐弟还要深沉,甚至让两位枢机主教生出母子的感觉。
青年自然是艾兰尼斯国王,曙光帝国太子琼恩·艾兰尼斯。
身边的女侍从是凡人特蕾希娅指定的代理监护人兼导师,传奇圣骑士奥弗琳。
当初在瓦伦丁之战里初次亮相的七岁小孩,现在已经是十四岁的少年了。
当时陪伴在小孩身边的少女,现在也已是历练深沉的大龄剩女……不,圣女。
奥弗琳也是位秩序圣女,不过在秩序教廷内部的排序上,她这个秩序圣女的含金量很低。低到两位枢机主教在接到艾莉尔公主被劫的消息,考虑由其他秩序圣女接位时,根本没想到过她。
四人相见,布林托和博杜安跟琼恩点了点头,琼恩正要说什么,布林托说:“殿下尽快进去,完成吾主的神谕吧。”
琼恩讷讷的道:“我、我还想先祭祀义母,尽到我做义子的责任。”
布林托摇头催促:“现在可不是忙这个的时候,不要再耽搁了。”
他举手示意,数十秩序之手推开殿堂大门。宏大而幽深的殿堂里,无数秩序教廷的神职者整齐列队,在开门的那一刻轰隆踏步,齐齐转头看过来。
琼恩被这副阵仗镇住,再也开不了口,旁边奥弗琳扫视殿堂,皱起了眉头。
博杜安打圆场:“特蕾希娅陛下更在意的是帝国的未来,女神也需要太子殿下担负起整个帝国,皇位已经空悬了好一阵,亿万臣民正在动摇。”
琼恩乖顺的哦了一声,抬脚要走,奥弗琳忽然拉住了他。
“布林托枢机,博杜安枢机……”
奥弗琳很严肃的问:“怎么只有秩序教廷的人?首相和诸位大臣,还有贵族和魔法师的代表呢?”
布林托也皱起了眉头,语气有些不耐:“仓促之间哪顾得上这些,先登位,商量好大事,明天再召集各方。”
奥弗琳毫不掩饰怒意:“琼恩要接任的是曙光帝国皇帝,不是秩序教廷的教宗!登位仪式可以从简,却不能缺了代表帝国各方的见证人,更不能在首相和诸位大臣都不在的情况下拥立皇帝!”
布林托怒视奥弗琳,对方毫不示弱。
博杜安继续打圆场:“布林托既是枢机主教,也是内务大臣,可以代表帝国官署。”