是夜，夜空中被璀璨的繁星勾勒出地银河格外漂亮，京都贡院中很是静谧，但也有部分考生借着烛火在答题或者反复检查。

就在此时，一阵微风光顾了北部主院，让坐在某间号舍内，趴在桌子上打鼾的年轻公子不禁打了个寒颤，沈云初缓缓抬起头，伸出手揉了揉眼睛，侧眼看向已经快要燃尽的蜡烛和立在桌上的出恭牌，露出疑惑之色。

他出恭牌都立多久了，政论的答案为何还没传过来？

很快，有个巡逻的禁军从他面前经过，沈云初连忙叫停对方：“哎，禁军大哥，我要出恭。”

“知道了，等着吧。”那名高个子的禁军随口回答一声，便迈着步子一路走到侧门外，并将这件事告诉了唐季和苏卿。

唐季打了个哈欠，扭头看向苏卿：“老苏，怎么样了？”

按照昨晚禁军士兵的观察情况以及天璇派人调查的线索，唐季已经可以确定对方的舞弊手法，先是那十九个官宦子弟立起出恭牌，小吏将答案藏在夜壶之中，将答案传递进去后，等这群人抄完，再在第二天清早进行回收，所以在沈云初立下出恭牌不久后，便有个小吏将夜壶送了过去，只是最终被他派人找借口支开并押下，目的就是等待答案传递到其余十八人手中，好一网打尽。

“再等等吧。”苏卿目视远处的小道，扶着墙壁的手指有规律地摆动。

没过多久，一个穿着甲胄的禁军将士便小跑了过来，拱手言道：“唐大人，苏校尉，那十八人都已经使用过一次夜壶。”

唐季嘴角微扬，挥手言道：“按计划行事！”

站在他身边的将士们默默地点了点头，便迅速四散而去。

唐季则带着苏卿走进南部主院。

......

沈云初趴在桌子上颠来倒去，显得异常烦躁，前两天这个时辰他都已经在填卷子了，怎么今天迟迟没有送来？他本就没怎么怎么思考政论题目，如果参考解析没有及时送进来。

到时候别说乙榜前百，能不能上榜都是问题！

想到这里，他不由伸出脖子，在号舍前的道路上来回张望。

很快，有个禁军士兵带着个小吏走了过来。

“你鬼鬼祟祟看什么呢？是不是想舞弊？”

听到禁军口中的“舞弊”二字，沈云初不由浑身一颤，赶忙坐好，傻笑着言道：“禁军大哥，我憋不住了，这不是想您什么时候过来吗？”

士兵轻哼一声，挥了挥手示意小吏将夜壶打开，随意检查两眼后便让后者递交给沈云初。

“嘿嘿，多谢禁军大哥。”沈云初笑着客气一声，便快速接过夜壶。

士兵也没多管，便与小吏先后离开。

望着二人的背影，沈云初感到有些奇怪，但又说不出哪里有问题，考虑到时辰已经不早，没再多想，左右扫视两眼，便起身走到后方用木板遮挡小块地方，摸向夜壶的底座，轻轻转动后，下方的菱形小块便缓缓下落，夹在其中的两张细小的宣纸呈现出来。

他不由地松了口气，嘴角微微扬起，可就在他将那两张宣纸取出来的时候，号舍外突然亮起了火光。

“沈公子，在干什么呢？”唐季笑着询问道。

沈云初连忙将纸张攥在手心中，站起身回道：“我，我要出恭，唐大人有事吗？”

唐季微微颔首，在原地站了几息时间，追问道：“那你手中拿着的是什么？”

闻言，沈云初顿时背后一凉，吞下一口唾沫，支支吾吾不知该如何作答。

唐季也没墨迹，挥了挥手示意身边的禁军进去搜。