‘滋……’
‘这里是诺曼底二号，听到请回答！’
‘喂？有人在吗？这里是诺曼底二号，任何人听到请回答！请……滋……地球上还有人吗？！’
‘滋……’
‘这里是诺曼底二号，星联总部听到请回答……’
“！！”
“报告！上将阁下，我们刚刚接收到诺曼底二号的通讯信号！”
正当这个星联偕联邦临时指挥中心里的安德森和盖伦两名上将在角落里低声地商讨着召唤舰队以及合作相关的事宜，而小安妮、薛帕德以及诺娃正在旁边自己聊自己的话题时，一名星联军官突然就站起来并大声地汇报着，成功吸引了所有人的注意力。
都已经这么久了，他们还是第一次接收到地月系统以外的其它宇宙空间里传回来的信号，所以就由不得这名星联的技术士兵以及其他人稍稍激动一下。
“是诺曼底二号？！”
听到自己的那艘飞船终于有了消息，薛帕德第一时间就抢先跑到了那名通讯技术官的操作台前，直接蛮横地按下了那个接通通讯的按钮：
“是诺曼底二号吗？我是薛帕德，你们还活着？太好了！请立即报告你们目前的位置！”
按下了通讯按钮之后，薛帕德赶紧大声地说明了自己的身份并开始询问！
她原本还一直有点担心，怕就怕她的那艘飞船以及她的同伴们被那些收割者战舰像对待地球的本土舰队一样，直接给全部轰成宇宙垃圾了呢！现在好了，她终于放心了，事实已经证明，她的那艘诺曼底二号还是比较能跑的，这不，在她们刚刚平定了地球这里的混乱不久之后，它竟然又冒头出来了。
‘滋……滋滋……’
‘转换图像模式……太好了，果然是薛帕德你这家伙！’
‘现在你们在地球上没事吧？你们可千万要小心，我们之前至少看到了上百艘的收割者战舰突袭了地月防御圈并空降了地球！你千万要躲好，有机会我们就去接应你！’
米兰达的头像第一时间出现在了那个全息屏幕上，当她也看到确实薛帕德的脸之后，就不由得大大地松了一口气。
和薛帕德一样，她之前还以为在地球上的薛帕德等人，已经被那些来势汹汹的收割者们给消灭干净了呢！
毕竟，当时收割者战舰轰击和突袭地球星联总部的情况，她们也是看到了的，也正因为这样，她们当时才没有敢第一时间进入地球的大气层并试图救援她们的指挥官。
这个事情要从几个小时之前说起……
那时，当米兰达等人在看到那些收割者的战舰突然跳跃到地球的轨道不远处，并开始猛烈地朝着猝不及防的地球本土舰队以及月球基地展开第一轮的猛攻轰击以及突袭地球之后，见势不妙的她们，当场就下令诺曼底二号进入隐身状态并以超光速航行往太阳系的外围方向撒腿就跑！
在那时，她们已经顾不上接应薛帕德或者观察具体形势了。
因为，在她们前脚才刚刚离开那个宇宙港，无数的收割者战舰后脚就轻易地击垮了地球的舰队和几乎所有的空间站……并开始第一时间朝着地球登陆而去的同时，大肆轰击和追捕想要逃跑的星联战舰，压根就没有打算给星联任何的反应时间！
在那个时候，任何胆敢反抗或者挡路的东西，包括那些地球的通讯卫星在内，全部都统统被那些火力全开的收割者战舰给瞬间击得粉碎……
最后，当越过太阳系的小行星带，一鼓作气地直接一最快的速度跑到海王星轨道之外的诺曼底二号，在发现没有收割者来尾随追逐她们之后，才惊魂未定地停了下来，并开始偷偷摸摸地发信号呼叫地球的星联总部。
当然，她们也尝试过呼叫她们的指挥官薛帕德，但是，当发现显示在联络画面中的，却是一个不会说话的奇怪小型狰狞机器人，还以为那是收割者的战争兵器的她们，吓得立马中断了通讯并再次更换飞船位置，直到现在，才敢继续发信号呼叫位于地球的星联总部。
她们之前还下意识地以为：她们的那个指挥官，她们的那个薛帕德船长又一次在收割者的突袭下遇难了呢！所以，现在米兰达看到是薛帕德完好无损之后，身为代理船长的她，就终于算是一直悬着的心。
“……”
“米兰达，你们现在跑到哪里去了？”
听到对方竟然让自己小心收割者……薛帕德的脸颊抽了抽，都不知道该说点什么的她，就只能表情怪异地向着对方皱眉询问了一句。
她觉得，对方肯定离地球很远了，要不然，也不会在这种时候说出刚刚那种莫名其妙的话？
‘怎么了，我现在现在正在海王星轨道外圈隐蔽着，需要我们去接应你们逃出来吗？’
‘滋……糟糕，信号还是有点不太好……’
‘不过请你们要耐心多等一会，我们潜行状态下返回去的话，可能需要多花一点时间……因为刚才，有一艘收割者追了我们好一会，我们不确定它到底有没有放弃追踪我们……’
她们的飞船只是一艘护卫舰级别的轻型舰，在一对一正面硬刚的情况下，诺曼底二号无论如何都肯定是干不过一艘收割者战舰的！
所以，米兰达觉得，她们必须要小心谨慎一点，只能悄悄地重新返回地球的轨道，并找一个合适的机会慢慢潜入到地球大气层中，也只有那样，才不会被那些强大的收割者战舰给侦测到。
只不过，这个返回的时间肯定是没有她们亡命逃出来时的那么快了，她们需要保持静默航行，速度不能提得太快。
“上帝啊……”
“米兰达，赶紧回来吧，地球这里已经没有什么收割者了！事实上，太阳系内的所有收割者，恐怕全都被我们击毁在地球的大气层里边了……现在，你们还是赶紧全速回来吧，肯定不会再有敌人去追击你们了的。”
薛帕德看着那个正一脸正经的米兰达，再看看对方身后的那些神情有些紧张的同伴们，她就有些哭笑不得地摇了摇头，并没好气地向对方陈述了这么一个滑稽的事实。
虽然吧，之前那些收割者确实是来势汹汹，并且在瞬间就击破了地球本土舰队的防御和突袭到了地球大气层的最里边……甚至，它们还让星联都来不及反应就损失惨重……但是，薛帕德有点想不明白，凭着诺曼底二号的超群速度和隐身能力，米兰达她们也不至于直接跑到海王星的外围轨道那么远的吧？
难不成，追袭她们的那艘收割者战舰，就真的有那么凶狠，还把她们吓成那样？
‘滋……你说什么？！’
‘入侵地球的收割者……真的全都被消灭了？这怎么可能……滋……你们到底是怎么做到的？！’
‘薛帕德，你确定你没有在开玩笑？我们直到现在都没有侦测到太阳系内有大规模舰队出没的痕迹，在没有大舰队支援的情况下，你们怎么可能打得过那些收割者的巨型战舰？！’
果然，在听到薛帕德的话后，米兰达当场就惊呼出声。
她米兰达当然也知道薛帕德找到了小安妮那个大靠山，也知道星联准备合作并召唤强大的联邦舰队，也就是那个穿着奇怪CMC动力装甲的盖伦上将的舰队！
可现在，就她们诺曼底二号所侦查到的情况显示：目前地球周边或者太阳系里除了她们之外，没有发现任何一艘军舰的侦测信号！而那些收割者们，也全都登陆攻击地球本土去了，在没有大规模舰队来援之前，凭借地球自身的军力，那是肯定奈何不得那些收割者的，这是毫无疑问的！
“唉……”
“我并没有开玩笑，这里的情况有些复杂，你们回来后就会知道的……”
具体的事情，一时半会的也说不清楚……所以，薛帕德不打算在通讯的时候详细说明，只是示意对方赶紧回来，不要再躲到海王星的轨道外去惹人笑话了！
‘虽然不知道是发生了些什么，总觉得你有些怪怪的……滋……但是，好的，你没必要冲我摆脸色，我会让小丑立即转向全速回去的。’
虽然不知道对方到底在卖弄什么，但是米兰达看到对方确实没事，而且还有些生气之后，就赶紧点了点头。
‘对了！’
‘薛帕德！在不久之前，我们呼叫你的时候，发现接通你那个万用工具的，竟然是一个怪异的小机器人？我不明白，那又到底是怎么一回事？’
就因为这个事情，害得刚刚米兰达和小丑以及盖拉斯他们都以为薛帕德又不小心死掉了，然后才导致那个万用工具都落到敌人的手里了呢！想想在刚才，她米兰达自己还伤心了好一会，都已经有点接受对方死在地球上的事实了。
可谁曾想……
现在对方竟然还活得好好的，而且也一点都不像是经历过一场大战的样子？！
“这和刚刚的事情其实都是一码事……”
“算了，解释起来真的很麻烦，等你们回来后自己多看就会明白的，我在星联的临时总部等着你们回答，就这样吧，通话完毕！”
说完，薛帕德再次伸手直接关闭了双方的通讯，并如释负重地松了一口气。
和对方担心她薛帕德的死活一样，她自己同样也很担心她的那群伙伴们！
幸好，那些家伙们跑的倒是很快，一溜烟就跑到了海王星轨道外边，成功地甩掉了收割者，要不然，现在太空上的垃圾，估计就要多诺曼底二号的一份了。
“哈！”
“今天的运气还不赖吧，我们不仅打败了收割者并成功拯救了地球，连我的那艘诺曼底二号也都还好好的！你们额可能不知道，我已经喜欢上我的那艘新船了，要是它再不小心被敌人给打沉的话，我一定会很伤心的！”
“盖伦将军，我刚刚想起了一件事……”
“如果你想要找到你的那柄大剑的话，也许你可以尝试一下呼叫你的那套CMC装甲？”
勉强对其他关注着自己刚刚对话的人露出一个难看的笑脸后，薛帕德才转身看向了那个仍旧抱着强壮的胳膊，站在一旁不知道在想些什么的联邦上将说了一句。
她从刚刚那个米兰达的只言片语中，意识到了一个事情！
那就是：虽然她们的设备变成了变形金刚并跑得不见影子了，但是……它们仍旧是可以接通通讯的，只要联系上它们，无论是她薛帕德的万用工具，还是盖伦的那柄大宝剑，应该都是可以很容易找回来的。
“唔？这确实是好主意！”
“待会我会立即去办的，希望那个该死的机器人没有被收割者给打死吧？”
拳掌击打了一下，盖伦回过神来之后，也兴奋地点了点头。
如果能自己找回那柄大宝剑，他当然也不想去求那个该死的擎天柱！那个该死的家伙，就一定是想要替它的手下贪墨掉他盖伦的那柄魔法武器，一定就是那样的吧？
要知道，那柄原产自安妮元首大人手中的原厂正品限量大宝剑，它们总共就那么十柄，每一柄都是传家宝级别的存在！那种坚韧、永不磨损、无坚不摧等等好属性，那可是多了去了！
那种好宝贝，他盖伦怎么可能随随便便就让一个机器人给顺走？
哪怕他自己现在不太需要它也能发挥自己的实力，哪怕以后真的也不想要了，他卖出去那也是能轻易换到一大笔横财的！
“诺曼底二号还完好无损，这确实是个值得庆贺的好消息！”
“不过，既然你的那艘船还在，那现在也该是时候执行另一项计划了……”
“抱歉，薛帕德，虽然我也知道现在提出来有些不太合适，但是时间紧迫……因此，我仍旧觉得，现在你该去继续完成你肩负的使命了：团结所有我们人类可以团结到的外星种族，联络神堡以及其它的可以获得的一切支持，帮助我们人类，帮助我们整个银河系去对付那些邪恶的收割者！！”
“你先别急着拒绝，我知道这很难……”
看到薛帕德想要说点什么，安德森就赶紧伸手止住了对方。
“这不是命令，这是我这个老家伙厚颜无耻的请求……薛帕德，你也清楚，这不是一场唯独我们地球人参与的战争，这是一场席卷整个银河系的大灾难……”
“所以，薛帕德，好好地去利用你的影响力吧，我们应该让所有的种族都有一个可以击败收割者的机会，去联合他们！”
“因为，给他们机会，也同时就是给我们自己机会！”
听到诺曼底二号没有任何事情，而且，马上就要回转地球来之后，安德森上将迟疑并纠结了好一会，虽然他自己也知道，现在提出这个要求有些过分，毕竟薛帕德为了收割者的事情已经做了太多，甚至还付出过一次生命，但是……
他现在没有别的好办法，再加上时间紧迫，他只能这样去做！
“可是……安德森，我们不是已经有了英雄联邦的援军了吗？难道，我们仍旧没有胜算？”
“盖伦将军，难道你也是这样认为的？！”
听完安德森的话，薛帕德沉默了一会，就皱着眉头，且有些意外地转头看向了那个似乎正在琢磨着要找回他的大宝剑的那个盖伦，她一直以为，只要待会等来英雄联邦的大舰队支援，她们就可以稳操胜券了呢！
毕竟，英雄联邦地面部队的强大，那是有目共睹的！由此推论，他们宇宙舰队的实力，也一定可以击败那些收割者！
“这个嘛……”
“理论上是这样？但薛帕德，你也看到了，地球这一战，要不是我们的元首大人亲自出手，哪怕我们真的可以打败那一百多艘的收割者战舰，那也会付出巨大的牺牲和漫长的时间！”
“那些收割者的战斗力你自己也清楚的，步兵就不说了，它们确实不是我们的对手！只不过，它们那种收割者战舰就不太好对付了……它们不仅有强大的护甲，绝对优势的动能护盾，哪怕我们并不怕它们，但是它们也不是那么好对付的！”
说到这里，盖伦自己认真想了想敌人的情报，然后，哪怕是不太懂太空战舰作战的他，在对比之后也有些沮丧地直摇头。
别看现在那些赛博坦军团在地面上顷刻间就淹没了上百艘的收割者大小战舰，但是，它们也就只能打打登陆战而已，那种决胜负的宇宙战舰对轰，那种天文单位上的攻击，肯定是没有它们那些短腿机器人们的戏份的！
“它们收割者战舰的动能屏障虽然刚好可以被我们克普鲁星区的战舰所克制，但是，它们有一个我们所有人都不能忽视的绝对优势，那就是：它们的数量真的是太多太多了，那是一个单让我想想就能感到有些绝望的数字……”
他们人类战列舰以及‘巨兽级’战列巡洋舰，甚至是最新型号的仿魔能超级战列舰，上边搭载的都是那种用磁场控制的用聚变反应激发的‘大和炮’，它们发射的，是足以摧毁任何事务的聚变能量粒子束！
它们那些战列舰和战巡们唯一的不同的，就是主炮口径的大小和炮管的多少而已……盖伦相信，无论是他们的战列舰还是星灵的母舰或者虫群们的‘利维坦’级巨兽，发射的能量攻击都足以对付那些收割者的动能屏障！
但是……
对方的数量，那是个天大的问题！
“安德森上将，我有些忘了，那些收割者到底有多少艘的战舰来着？”
苦笑着摇了摇头，盖伦还是对着身边的安德森示意着道。说真的，她现在已经意识到，他们英雄联邦想要在这个异位面银河系里殖民可不是一件轻松简单的活计，
“根据之前的情报，单单是前期所侦测到的，就几乎有数十万艘？至于它们后续还有没有更多，那我就不知道了……”
说完，连安德森自己都忍不住有些颓丧地低下了头。
可以说，他这个星联上将是为数不多的头脑清醒着的人之一，他并没有因为地球这里的胜利而沾沾自喜，也更加没有因为即将到来的援军大舰队而盲目乐观或自信。
因为他知道，人类，或者说整个银河系高级文明种族和收割者们之间的战争，现在才刚刚开始而已！从他们挖掘普洛仙人的遗迹得到的信息显示，当初的那个强大的普洛仙种族，最后和收割者们大了最少好几个世纪！在那场漫长而血腥的灭族战争里，毫无疑问，普洛仙人们输了……哪怕他们积极收纳了无数的种族，建立了庞大的帝国，哪怕他们提前有所准备，但是他们仍旧是输了……
所以，现在才有了他们新一个轮回的神堡议会和各个银河高等文明种族。如果他们不能打败那些收割者的话，到最后，他们所有人就仍旧会和普洛仙帝国的下场一样，所有知道收割者存在的高等文明都会被斩尽杀绝，直到彻底湮灭在历时的尘埃中，等待下一个轮回的新生命们来挖掘并把他们这些失败者给写到历史书上？
“这就是我担心的……”
“我们英雄联邦，最多只能派出数万到十万艘左右的各型战舰！而且，那就已经是我们目前三分之一的兵力了……我们也不是不能调遣更多兵力的过来，可是，我们克普鲁星区那边也有我们自己的敌人，我们不会对这个世界下太多的精力的！”
“还有一点我要声明：我们肯定不会一下子就投入那么多的舰队过来的，参谋部肯定需要评估风险并循序渐进，万一情况不妙的话，我们会直接执行立即撤退，并关闭这个世界通道的计划……”
“所以，薛帕德，相信我……战争不会太容易就结束，如果可以的话，我也认为安德森上将刚刚的建议是对的，联合所有的种族一起对抗收割者，那确实是一个不错的选择。”
这里的外星种族那么多，在盖伦看来，如果他们不想被收割者给毁灭的话，勉勉强强联合凑起来个数万艘战舰和他们联邦的舰队一起去抵抗收割者，那总该是可以的吧？
如果，到时候这个银河系的各种舰队加起来能有个十几二十万，那加上他们联邦精锐的主力舰队，对上收割者的时候，也许就不会让人太过于绝望？
“……”
“请下命令吧，安德森上将！！”
沉默了一会，薛帕德她并没有推拒这个听起来就觉得很艰难的使命，而仅仅是稍微犹豫了一下，就毅然转身看向了安德森，并表情严肃地向对方行了一个郑重的军礼。
这就如同以前她以前一直在做的，只要有需要，她薛帕德就一定不会拒绝！！
“很好！薛帕德，你不愧是我们人类的骄傲，我以你为荣！”
安德森也朝着对方敬了一礼，然后欣慰地轻轻拍了俩下对方那相对于他们男人来说并不算太坚韧的肩膀。
“现在，我以星联上将的身份，重新恢复你星联中校的军衔，并任命你为我们星联涉外事务的全权代表，专门负责联络各个种族的所有事宜，希望你不要让我们失望？”
“薛帕德，希望你一切顺利！”
“如果我们还有未来的话，我们星联，我们人类，甚至我们整个银河系就肯定不会忘记你位对抗收割者所做的努力！！”
虽然薛帕德做的事情从未让他安德森失望过，但是，他却不得不专门提醒了对方一句，点明了事情的严重性。
“保证完成任务，长官！”
点点头，薛帕德又继续行了一礼。
军衔什么的，她并不怎么介意，只要能够代表人类，代表星联去和别的种族交涉，她就心满意足了！况且，她可是还有一个神堡幽灵的职位，虽然现在在这种混乱的局势下可能不会太好使，但是关键时候，还是可以勉强扯起虎皮当大旗的。
“你的任务可能不会太轻松，这样吧，我派出我们星联的一队精锐N7，还有詹姆斯以及阿什丽她们一起去帮你！”
知道诺曼底二号大部分的人都和塞伯鲁斯有染的安德森，认真想了想，出于某些顾虑，他就打算直接给薛帕德安排一群靠谱一点的手下，向那些N7是肯定肯定可以的，还有，那个S部队的S1阿什丽也不错！
要是对方能够得到充分锻炼而不死的话，安德森甚至觉得，那个阿什丽说不定还有可能会是又一个的薛帕德？
“是！我明白了！”
在知道任务艰难的情况下，薛帕德就没有拒绝安德森给自己增加人手的好意。
“啊咧？”
“你还要出去执行任务吗？听起来似乎很好玩的样子……那我也要去！！”
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听到那些大人们说的事情挺有意思的，而且还能继续去宇宙里逛着玩，安妮眨了眨眼，当场就小快步跑了过来，并高高地举着自己小熊提伯斯的爪子宣布着道。
她才不会一直待在这个乱糟糟的地球这里瞎折腾呢，既然现在有机会去别的地方玩，那是再好不过的。
“如果元首大人去的话……”
“那我也要去，我需要保护好我们的元首大人！怎么样，薛帕德，这个事情没有问题吧？”
随手一甩手里被吃空了的罐头铁皮壳子，一把将匕首塞进自己绑在大腿外部的护套里后，诺娃也甩着她那头漂亮的金色长马尾走了过来。
“还有我，我可以带头冲锋！”
“当然，你们必须要先等我找回我的那柄大剑才行，那玩意已经用顺手了，如果换成别的我可能会不习惯的。”
看到诺娃要跟着去，盖伦当然也不能太落后，当场就站出来拍着自己的胸脯自荐道。
“你？你难道不需要指挥舰队作战吗？”
“噢！很抱歉，我都差点忘了……你就是个只会冲锋的蠢货，对指挥舰队作战那是一窍不通！”
先是反问了一句，然后诺娃很快又恍然大悟一般开始使劲地嘲讽着！谁都看得出来，她之所以这样做，就肯定是故意的。
“……”
盖伦头上的青筋忍不住跳了跳，最后，他还是忍住了发飙的冲动。
他觉得，眼前这个该死的特务女头子，肯定是对他盖伦刚刚不小心说错的话进行打击报复，就一定是那样的吧？
“那个……”
“两位，你们都跟我去那我肯定很欢迎的！可是……你们高层都走了，谁来协调星联以及指挥舰队去和收割者进行作战？！”
似乎看出一点什么苗头的薛帕德，就赶紧在两人的矛盾爆发之前开口调和起来……这两个明显是对头的家伙，要是真放到她的诺曼底二号上的话，那还不知道会发生什么事情呢！
而且，她刚刚说的那些毕竟也是事实！
现在正是对抗收割者的最关键的时候，而英雄联邦的元首、上将以及少将什么的全都跟她出去浪的话，那些大部队和舰队又交给谁去协调和指挥？她可不认为让安德森和某个不熟悉的联邦将领合作共事会是一个好主意！
“马特??霍纳！”
“马特??霍纳！！”
诺娃和盖伦不约而同地说出了一个人的名字，然后两人很快就转头过来互相瞪了对方一眼。
“马特??霍纳……那又是谁？！”
安德森不知道那个陌生的名字，于是他好奇地看向了一旁的那个小女孩元首，希望对方能够给自己稍微解解惑？
“咦？”
“你这个老头看我做什么，什么马特??霍纳，我才不认识那种奇奇怪怪的家伙呢！！”
(*??????)？？
兴许自己以前是认识，但是安妮现在早就已经忘光了！再说了，她去过的世界有辣么多，看到过的人和事情掰着指头也都数不清，她哪里能记得每个世界的事情那么清楚？
至于马特??霍纳什么的……
她敢用小熊的名义保证，她真的是没有什么特别的印象！反正啊，那家伙肯定不是什么厉害的货色！在克普鲁星区，她就只开记得一个叫做蕾欧娜的大姐姐、一个叫做道格的大副、还有雷诺、凯瑞甘以及某个被自己抢了国家的，似乎是叫做蒙斯克的倒霉大帝？
啧！现在那些个家伙，好像都已经是她的联邦国家的手下官员了？一个偌大的国家就那样被她给抢了，希望他半夜做梦不会直接哭出来吧？
“……”
满头黑线的安德森上将只好求助一般看向了和他比较相熟的盖伦。