坐堂的任大夫掐着他的人中把他掐了回来。

齐老歪刚明白过来就开始嚎上：“我的希望啊！快，快准备一万大洋！”

杏儿没见到恐吓信，却也知道一定是出了了不得的大事。

“到底咋了？”

任大夫替齐老歪把信读了，“你女儿在我手里，今天酉时前准备一万大洋送到城外的龙王庙，不准报警，否则撕票！”

读罢，又将信封递给杏儿：“这里面是一块玉佩！”

杏儿见到那玉佩，也晕了过去——那可的的确确是女儿的贴身之物。

齐老歪把所有大洋包括私藏的那两条小黄鱼拿了出来，用秤称过，一算，还差三千。又把货柜子上的货粗略点一下，抹着眼泪写了个“半价出售”的牌子，就要将所有珍贵药材折价出售。

刚要挂上去，林长发就跑来阻止。

“齐大爷，您就是凑够这一万大洋也救不了希望！”

“你放屁！”

齐老歪怒不可遏：

“我之前就是太相信你们了，你们说能保护好希望，我才同意希望去上学的。可是现在！”

齐老歪伸出拳头朝林长发身上招呼过去，林长发也不躲，由着那斗大的拳头如雨点般落下来。齐老歪打了十几拳，忽然停了手，蹲到地上抱头痛哭起来。

林长发这时才说，“我哥已经去找了，他认识的人多，会找到的，我来就是想告诉您，别中了圈套！”

齐老歪灰黄的眼珠里带着一丝希望，“你哥？宝泉来了？”

“没，我二哥，长友。”

“长友？宝泉要是在，我信他！你俩，还是算了吧！起开，别耽误我筹钱！”

听说齐民药铺百年的灵芝、人参都半价出售，整条街上的人都过来围观，可依然没人买。

“齐掌柜，你这是欠人赌债还是打算离开滨乌？这么多上好的药材，你就不心疼？”

山东饭馆的戚有光跟齐老歪素来交好，此时见老歪如此反常，出言询问。

齐老歪苦着脸，绑架闺女的匪徒不让他报警，万一他把真相说出来，惹怒了那帮人，闺女就危险了。他双手抱拳，对大伙儿深鞠了一躬：

“首先我齐老歪谢谢大伙儿这几个月来对我们一大家子的照顾。我齐老歪是个什么样的人，相信街坊邻居们也都知道了，我会是那六亲不认的烂赌鬼么？实在是遇到了天大的难事，可能以后也不能在滨乌呆下去了！我这药铺里的药材，懂行应该都清楚，绝对都是真材实料的好货。要不是遇到事儿，打死我老头子都不会贱卖！各位街坊邻居若是瞧得上，你们就买回去备着。人吃五谷杂粮，谁都会有个病有个灾。若是不需要，也请各位看在往日情分上，把这门口让开，让有需要的人过来。”

“咳，齐掌柜这说的什么话！”戚有光摊着手，

“我们都是老乡，都是想帮帮你。要不这样，你先告诉我，缺多少钱？你这些上好的药材好虽然是好，半价卖是便宜。可是，你看咱滨乌，多数是穷苦人，开点便宜药还行，有几个有那实力把你那灵芝、人参、鹿茸全买回去？还不如咱山东老乡会给你想想办法！”

邻居们也都附和，“对啊，齐掌柜，遇到啥事缺多少，你说出来，大伙儿凑一凑，也不能让你倾家荡产啊！”