“为何？”

“不能，更不愿。”

秦笑皱着眉头，出言道：“这算什么，有能力的人尽都远远躲避，如我这般一介凡夫俗子，想做剑侠，却难以解决温饱。”

叶凌倒是有了些兴致，转而看向秦笑：“你为何练剑？”

“我要变强！”秦笑目光坚定：“要能够帮助别人，要做成一个大侠！”

“侠？”

叶凌神情复杂，总觉得这个字太大，他还从未想过。连自己和周围人都保护不得，遑论其他。

秦笑旋又出言道：“我小时，家中艰难，无可度日，偏又赶上大灾之年，人都死光了。我命大，活了过来。”

他语气十分平淡，就仿佛随意说着一件小事。可每一个字的背后，都似乎充满血泪。

“如我这般凡人都一样，靠天吃饭，效忠朝廷。哪个活的都不易，稍有点儿变动，就是人如草芥，命丧黄泉。我走过的任何地方都一样，命如蝼蚁还算是高抬了。”

叶凌暗自点头，他小时在云岚镇平安渡过，随师父去到太虚峰后，再少走动凡尘。直到天照城外，他才重又体会了生民疾苦。

该是如秦笑所言一般，深有感触。

说到此，秦笑将腰间铁剑取下，递给叶凌观看。

叶凌拔剑出鞘，不过寻常凡铁所制，且锈迹斑驳，剑锋不利，实在无半点可取之处。

秦笑道：“这是我遇到的一个老剑客的佩剑。他为了救被山贼抓走的人，独自上山闯寨，结果被乱箭射伤，临死前将这把剑交给我。从此他就是我的佩剑，我还给他取了名字‘佩侠’，正好配我这个大侠！”

说着话，秦笑站起身，指着夜空中的繁星：“总有一天，我要成为天下第一的剑侠，让世人仰望。然后我便行侠仗义，救人危难，令坏人胆寒，好人向往，扫平天下不平之事！”

叶凌闻言一笑，将佩侠剑收起：“这便是你自不量力，险被饿死的理由？”

秦笑闻言，重又坐下：“这世上的事情，总要有人去做，尤其是大侠，缺得紧。我要是不做，岂不是就没的人做了！”

叶凌不答，他不知道何为大侠，更不知道，天下为何缺侠……

……

马车依旧在路上――

据说离太岳城进了，沿途也繁华了太多，总是能看到人口密集的村庄与来往行驶的商队。

曲知若换了身男人的衣服，以此遮盖身份。她知道父亲被抓去太岳城，因此一路跟着镖局。

她的伤已经好了，用的叶凌碧玉扳指中的药草。但叶凌并未答应帮她救她姐姐，这是两码事。

但秦笑却一直冲曲知若拍胸脯：“有本大侠在，肯定将你姐姐救出来！”

又过了十几天的功夫，车队终于是来到了太岳城城外。

叶凌远远看去，但只见皇都气势恢宏，似不是人间之景：“

万里禁城舞巨龙，几经关隘影成踪。

四方坐落连天阔，八向通达镇域中。

高日长明繁盛处，辰星永照太平宫。

京都太岳恢宏地，堪配皇家天子雄。”

太岳城占地何止千里，内中有上亿百姓居住。正中心乃是皇城，靠近城墙的边界，才是凡人居所。

城门口来往不息，凡人与修士掺杂其间，并无区别。太岳城中，刑法严苛，百姓安居，便是如此。

皇都城墙高有五十余丈，延绵千里何其壮观；其上有兵士来往巡逻，尽都甲胄明亮，体格健硕，至少有汇灵境修为。

叶凌心中一惊，却不想皇城驻军，竟也尽是修士，足见战力惊人。

再往前看去，城门左右十数丈见宽，高有三十丈。来往行人不断，车水马龙。

进得城来，又是一番盛景，正是：“

一片繁华几层台，熙来攘往人成排 ；目下街道宽数里，马咽车阗笑颜开。两侧亭楼高百尺，错落有致入画来。商标叫卖炫人目，鼓乐声声多徘徊。人声鼎沸变闹市，只在城边算小差。”

叶凌去过几个大城，但规模与繁华远不如太岳皇都，果然是皇帝所在，天朝上城。

一旁秦笑更是从未见过此等繁盛景象，眼睛四处张望不及，只恨两只长的少了不够用：“这就是太岳城，真是太热闹了，我这辈子，就是死，也一定要死在这里，才配得上我大侠的身份！”

车队缓缓朝前，半天功夫才转过了一个街角，踏上南北向的大路。大道上依旧有奎虎车行驶，而且这里生意明显要好，少有见到空闲的奎虎车在街上奔走。

叶凌心中暗想，不知大哥现在是否在此太岳城中。三弟吴情又被人带到何处去了。还有小白、徐弘……他们都怎么样了？

叶凌有时不敢去想，他现在已然是个废人，什么都不能指望了。

约莫过了半天功夫，车队才在一家当铺门口停下，王澍下车进了铺子。不多时，与一名管事一同出来，带着车去到后院查验卸货。

曲知若一进太岳城，便心有所想，要离开去打探父亲下落，却被叶凌一把拉住，问道：“你是不是要去寻你父亲与姐姐？”

曲知若憋着嘴，喝道：“我不要你管，我自己的事，我自己去做！”

叶凌皱眉低声道：“莫要意气用事，你若是把自己也给陷进去，谁还能救你们一家性命？”

曲知若闻此言，方才不再着急离开，却眼睛微红着问：“我到底该怎么办，你告诉我，我到底该怎么办？”

叶凌安慰她道：“你放心，你父是朝廷命官，纵然有罪，也不会很快处刑。初到这太岳城，凡事要谨慎小心，以免再遇不测！”