秦心瑶回到大宅时，远远地瞧见秦鸿志在大门前等待。

她身形落地，笑道：“今日怎地出来等我了？”

秦鸿志莞尔不言，替她解下华丽繁复的外袍，露出内里轻便干练的劲装，腰间一只紫色铃铛轻轻摇晃。

“你这一去好些日子，怎么样，有没有遇到麻烦？”

“还算顺利，敲打了几个不听话的，把防线往南推进了五百里，扩大了缓冲带，暂时不需要担心兽潮侵入鹤连州。”

“那就好，不枉你辛苦一遭。我之前听说周家和白家主张并入修道门派以求庇护，还忧心他们阻碍你。”

“他们确实煽动了另外几家跳出来，呵，以为在常雨州我就奈何不了么，”秦心瑶一声冷笑，“却不知我等的就是这帮傻子自己冒头。”

秦鸿志跟着笑了，道：“看来再过不久，鹤连与常雨就要团聚了。”

“没错！”

秦心瑶扬起下巴，笑颜灵动，神气十足，浑不似面对其他世家家主时的龙骧虎视。

秦鸿志笑盈盈地看她，随即低下头，试图掩盖继续扩大的笑容，却还是被她发现。

“从刚才起就觉得你怪怪的，”秦心瑶凑到他面前，“难道是有什么惊喜要给我？”

秦鸿志索性不再卖关子，道：“故人归来，算不算惊喜？”

“故人？”秦心瑶一时茫然。

秦鸿志勾起手指，拨了下她腰间的紫铃。

秦心瑶先是一愣，旋即不可置信地睁圆双眼，失声道：“是——”

秦鸿志：“在你们的‘老地方’。”

他话音刚落，秦心瑶就不见了人影。

当年那个僻静小院子里。

镜映容站在一株参天大树下。这棵树曾经没有这么高大，树下曾经有一个小小土包，里面沉睡了一具小小躯壳。

白云苍狗，岁月变迁，土包被虬结的根系覆盖，逝去的生命化为枝头绿叶，风一吹，便沙沙作响。

镜映容弯下腰，从树根缝隙里捡起一块天青色的小石头，拿在手里轻轻摩挲。

她忽有所感，抬头向院门看去，下一刻她就被来人扑了个满怀。

“姐姐！”

镜映容摸了摸秦心瑶的头发，“嗯。”

……

屋子里的摆设与当年别无二致，因有阵法维护，一切都新净如昨。

唯一的不同，是桌上多了一副茶具。秦心瑶见镜映容视线在茶具上稍有停顿，便说道：“这些年有时遇到烦心事，我就会来这里坐坐。”

她轻车熟路地泡开一壶茶，给自己和镜映容分别斟了一杯。镜映容双手捧着杯子，感受茶水透过来的暖意，隔着袅袅白雾注视秦心瑶的面容。

她的容颜一如往昔，双眸明亮蕴藏星芒，然神态间更添几分威仪，便显得成熟了一些。

“姐姐，这次回来，还走吗？”她轻声问道。

镜映容小啜一口茶，点点头。

秦心瑶未觉意外，但难免流露一抹失落。

镜映容：“你很想我吗？”

秦心瑶不假思索地：“当然啊！我好想念你。”

镜映容：“为什么不用它联系我？”

所谓的“它”，便是指那只紫铃了。