虎子嗫嚅着，忽然情绪崩溃，大喊大叫起来。

“我想有爹疼着护着，不受冻不受饿不受欺负！”

“我不想娘每天半夜起来磨豆子做豆腐，边推磨边抹眼泪！头疼脑热也不舍得看大夫！”

“我想吃饱穿暖！我想读书识字！我想学一身本事，成为像冯先生一样受人尊敬的人！”

“我喜欢冯先生！我喜欢沈姐姐！我喜欢归雁姐姐征鸿姐姐！我喜欢医馆！”

虎子说着说着，嚎啕大哭起来。

“娘，你也不想这样的，对不对？我听见你做梦哭着说，要是我爹在就好了。现在冯先生愿意做我爹，你为什么不愿意呢？”

虎子还小，他不明白女人改嫁意味着什么。

他只知道，如果娘嫁给冯先生，他就有爹疼爱了，娘也不必起早贪黑讨生活，四下无人抹眼泪。

虎子一番哭叫，如当头一棒，令虎子娘木愣愣的，不知所措。

回过神来时，早已泪流满面。

她之所以苦苦挣扎求生，全是为了儿子。

要不是有虎子，她哪里撑得过这么多年？

虎子那冻得烂糟糟的手，小心翼翼地伸了过来，抓住她粗糙干瘦的手。

“娘，我求求你了！我真的想要爹爹！”

虎子娘死死地咬着嘴唇，将儿子一把按进怀里，搂得死紧，哭得声嘶力竭，浑身颤抖。

傍晚，她给虎子爹上了香，在灵位前跪了整整一宿。

初五，家家户户放起了爆竹，迎接财神。

虎子家冷冷清清，连锅灶都是冷的。

虎子娘腰伤未愈，倾身下蹲很不方便，虎子就揽下了烧锅做饭的活计。

家里还有些米面，之前沈青杉送来的肉，娘俩不舍得吃，都腌上了。

虎子取了块腊肉来，可他断了一条手臂，一只冻得麻木的小手握着刀柄，切得很费劲。

一用力，肉就滑开些许，根本切不下来。

好一会儿，虎子终于没了耐心，把肉重重一摔，撅着嘴掉起了泪。

屋外传来熟悉的笑声，清脆如铃。

“刘大婶，虎子！小姐吩咐我送些爆竹来，给您二位添一添喜气。”

归雁挎着篮子，才一走进院里，便扯着嗓子吆喝开来。

虎子眼睛一亮，抹了把脸，飞快地迎了上去。

“归雁姐姐！”

他伸长脖子张望一番，不由有些失望“沈姐姐没来么？”

“小姐身子弱，受不住风，在家歇着呢。”归雁揉揉虎子的小脑袋，“来，咱们放炮仗。”

虎子兴高采烈地跑回屋里，取来火折子，归雁将爆竹一字排开，拉着他的小手，依次点燃引线。

虎子两眼炯炯有神，趔着身子后退，又是期待，又是害怕。

随着火花呲呲，炮竹陡然升空，在半空中炸开来，巨响震天。

虎子又叫又跳，兴奋得小脸都涨红了。

放完爆竹，归雁提起竹篮进了厨房。

“还没吃饭呢吧，想吃什么，我来做。”

虎子娘连声推辞“归雁姑娘，这怎么好劳烦你？你快坐，坐。”

“大婶就别跟我客气啦，虎子，来烧火。”

虎子看看他娘，再看看满满当当的篮子，揉揉咕噜噜直叫唤的肚子，舔舔嘴唇，麻溜地坐下引火。