正因此，自今日相见那一眼起，他便从未质疑过凌靖寒的身份。

“贺兰师姐恪守行医之仁，我不相信她会毫无根据的毒杀百姓，这必有蹊跷。”刘闻犹豫再三，终于决定将自己的推测说了出来：“栾城隶属严州，当年发病之时，没有人意识到这会是一场灾难，等到府衙接到民间医家的通报意识过来的时候，疫毒已成倍蔓延。层层上报的文书先送翟郡，随后临近郡县很快派来医官和其余人手，但已经晚了。此等加急的折子直送帝都，十日内必回，可比太医署先到一步的，却是严州营的几千官兵。那时严州营还隶属东境军，主将华长亭假奉圣诏，将城内医者强制调走，并下令闭城，任何人不得进出，硬生生逼死了里面十之八九的百姓。”

“前辈是说，我母妃与华长亭勾结，残害栾城百姓？”

“殿下别忘了，当年天子最深恶痛绝的时疫致使栾城夕氏尽灭，温誉皇后因此薨逝......无论如何，是贺兰氏与栾城夕氏的私怨也好，还是南疆王怨恨夕氏也罢，灾祸已然酿成。至于华长亭，目前还没有人知道他在其中究竟扮演了什么角色，你我还需仔细探查。”

凌靖寒听罢一语不发，只剩叹气，他并不知道身为人子该如何评判母亲所为，可心里却明白如此罪过诛杀九族都不为过，仅幽禁数年已是那位天子最仁慈的决断了。

思及严州营乃军中之地，他也不便逗留太久以防遭人生疑。辞别刘闻后，他策马一路朝着文城梓山的方向奔去，其实他自多天前便有惴惴不安的感觉，每每夜里辗转反侧，却始终不知这种感觉源自于何？回到庭鉴司，立刻有人上前禀报犯人贺兰旋去世，他顿时便觉胸中似有千斤巨石强压，连口气都喘不上来，面如白纸一般，突觉喉咙泛起咸腥，回过神来才知唇边已有血迹渗出。

“执事大人1下属见状也吓到了，赶紧跑上前来扶他，怎知却被他一把推开。

“准备笔墨，上呈如实禀报陛下。”凌靖寒擦掉唇边血迹，朝向幽狱每迈出一步便觉腿如灌铅，直至亲眼见到他母亲安详睡去的面容时，他却依旧怔愣了半霎。

落泪时都泛着苦笑，如今还能有什么可挽回的呢？罢了，至少母亲走的安详。

自庭鉴司亡故的囚犯皆要按规矩处置，他继而便觉羞愧无颜，身为人子，亡母故去，他却不能公然设祭，甚至不能为她戴孝，还要一笔一划书写丧报上呈给他的父亲，等待着主人的裁决。

他伏跪在地，双眸湿冷而不知在想着什么，末了，嘴角竟渐渐扬起了笑，那笑里泛着苦涩，继而却染上了些轻蔑，在那轻蔑的笑容里，竟带着从未有过的猖狂，猖狂到再也无需惧怕天子之威。

规矩？时至今日他还要规矩作甚！

当年陛下不就是以他母亲的生死来逼迫于他吗？逼着他成为大熙最有力的一柄剑。

如今，这世上唯一的亲人已然故去，试问，他还有什么放不下？