长宁二十五年七月初十戌正初刻

凌靖尘以巡视粮道为名密会纪庭昀的事情做的无声无息，未免身边潜藏异心人一时难察，故特地避开了随行之人独身进入程国，等到结束一切事务回到朔安时，延绵一月有余的京郊亭海镇时疫几乎早已无碍，可每每听身边人道来时疫之凶险，他依旧眉间微皱，心中是说不出的惴惴不安。

“你离府二十三天，独身去了亭海镇？”凌靖尘昨日深夜而归，担心如往常一样照例回至王妃寝院安歇会吵醒重曦，所以独自歇在了自己院子中，今早进宫述职后，接连着领了兵部差事，奔波在外一时顾不上半分安歇，等回府琢磨着解决自家师妹的事情时，已渐黄昏日落。

重曦此刻正坐在王府后园中的葡萄架下面，那是她特地吩咐佟管家找人侍弄的，这时候正随意折了个树枝拿在手里把玩，手上动作不闲着却又心不在焉的样子，全然进了凌靖尘的眼里。

“你可曾在京兆尹府的人面前露了身份？仔细想想1

面对凌靖尘接连抛出来的不留缝隙的问话，重曦却显得十分有理，更荒唐的是居然还拿着树枝直接指着她师兄，气鼓鼓地问道：“师兄呢？师兄可是忘记了答应过我什么？你也仔细想想1

瞧她这神采奕奕的样子就不像受了什么委屈，凌靖尘一颗担忧的心刚要落下，便愈发想要责备她，忙了一整天现下好不容易能够松泛些，这会竟然被一个重曦逼着问话。

凌靖尘正斜身倚靠在藤架下，不出好奇地说道：“我答应过要把你全须全尾的送回师父面前，你倒好，主动跑出府不说，还和京都药阁的人在一起，你是生怕自己这张脸还有谁不认识？”话音刚落，却没想到重曦竟出奇平静而没有再和他争执半句，双方原本剑拔弩张的气势反倒因此而中止了，只能默想着准备捋一捋该如何解决这段时间重曦有可能露出的破绽。

片刻后，葡萄架下的两个人突然听到了一个许久未闻的声音。

“参见殿下，属下前来述职。”

重曦率先循声望去，竟发现不知在长廊外何时站着一个陌生的黑色便服男子，自她入府以来从未见过此人，照理说王侯府宅的幕僚或护院无论如何是不能够进入内宅的，可这个人却能未经通禀而直接到这个内宅后园来见宣亲王，可见他极受信任。

向自家殿下行过礼，那男子随后侧过身来，后退了几步后才朝着重曦的方向再次行礼道：“请王妃安。”

虽不曾见过，可凭借眼前这身王妃装扮，他也知道她就是宣王府的女主人。

他奉命离开朔安已有大半年，如今再回王府倒是深深觉得这里已与往日大不相同，例如刚刚看见的后园大片药圃和那个盛暑乘凉的葡萄架，便不可能是他家殿下的授意，必定是出自新王妃之手。

“阴林？”凌靖尘压根没想过他会回来的这么快，上一次收到来自南疆的书信还是一月前的事情了，“走，我们进去说。”

月色渐起，重曦回身看着他们前后离开园子的身影，总觉得自己与这人有些似是而非的渊源在身，正欲从葡萄藤下起来的瞬间突然灵光一现，猛然蹙了下眉，一拍脑门才想起来，她不久前还在浮言药阁章娆故意扔掉的纸团上面见过他的名字。

外府书房刚点起了烛光，阴林便行跪礼作揖道：“属下有罪，没能把江姑娘照顾好。”千里奔袭而来，他尚且带着风尘仆仆的归来之感，却在真正说出口的第一句话便在凌靖尘的面前请罪。

凌靖尘叹着气亲自将他扶了起来，苦笑着说道：“能左右她决定的人已不在了，我怪你做什么？”

“属下离开妄缘塔时，江姑娘早已启程前往南川上碧茶庄，如今想来已经见到了姜三公子，就算想要前去雁山夺一个阁主之位，以她的身子，也至少需要再在茶庄修养月余。”

“嗯。”凌靖尘有些失神的眼睛在看书案上那副昨晚绘至一半的红梅图，眸光明明流连在此却又似乎不是在看那滴血般的寒梅，“你临行前我只交代过，她是竹苏江柒落，而江柒落究竟是谁，如今想必你心中早有了数。”

阴林点了点头，脑海里翻过数月的南疆时光，想起她毫不掩饰而十分坦然说出口的每一句话，如今仔细琢磨，竟句句都似有深意：“江姑娘似乎从未想要瞒我，从姜氏玉佩再到上碧茶庄，还有弦月山庄庄主夕染，原来她一直都很相信我......因为我是殿下派去的人，而殿下是不可能害她的。”

“夕染......”凌靖尘反复嘟囔着这个十分熟悉的名字，“姜夫人和我母后的兄长，原来竟是他在坐镇弦月山庄，就是这个人默许了她的江湖血路。”

“难道，您真的要眼看她去挑战弦月山庄阁主之位？那是一场生死论剑，若这一次输了，殿下不可能再救她，也根本救不了她了1

“我，我没有资格让她停下。”话里尽是隐忍，他大概能猜到江柒落藏于心底的盘算，那是她隐于竹苏山林背后而深深埋进心底十一年的钉子，七岁那年朔安姜府的一场大火，几乎断送了她所有的天真稚嫩。

而如今，她想要为家仇旧事讨回公道，没有任何人有资格令责她停下。

“那，那殿下你自己呢？”阴林依旧担心地询问道：“陛下因程国细作之事曾疑心殿下，如今形势可有转圜？

凌靖尘摆了摆手道：“我无事。”他走去雕窗前亲自打开了一道透风的墙，平静地说道：“罢了，如今你既回来，府中许多要紧事我倒也有放心交办的人了。”

阴林循着窗子大开的间隙望了望，确认院中无人后才问道：“王府里面各方势力的眼线，殿下尚未尽数拔除吗？梁家的、旭王府的、还有庭鉴司的......”

“旧人去了还有新人，倒不必如此麻烦。”

“那王妃？”阴林叹了口气继续说道：“自从江姑娘杀了秦襄之后，据说朔安庭鉴司倒是被迫遣调走了好些个老手，在咱们王府附近徘徊监视的人应当比原先少了许多吧？”

“王妃是我竹苏同门师妹，若是些无关政务的小事，我就全当不知道。”凌靖尘正说着，二人皆听到了府外远处渐渐传来的嘈杂之声，他微微蹙眉有些奇怪：“这外面是怎么了？听跑马声和铠甲声倒像是巡防营的人。”外府书房不比内宅和后园清宁，有时候是能够听闻到街区内外杂声的。

不过，今晚的嘈杂声似乎格外严重，火把光亮一个接着一个点燃了府外的大片天空。

阴林抬头环顾了一圈四方夜天，紧了紧护腕说道：“属下怎么觉得，离咱们王府越来越近了？”

两人察觉出了不对劲，这时佟管家提着灯笼走了过来，候在书房外轻声禀报道：“殿下，已经派人出去看过了，似乎是有贼人深夜偷潜入了刑部，意图翻阅结案卷宗，恰逢刑部内院未归的誊录使发现之后禀报了巡防营，这会正在沿街搜捕呢。”

“翻阅结案卷宗？”凌靖尘听完便觉得稀奇。

阴林低声嘟囔道：“真是怪事，结案卷宗白纸黑字的，看它做什么，总不会是冤假错案吧。”话音刚落，他猛地一抬头，顿时撞上了他家殿下同样疑虑的目光。

佟管家的话似乎还未说完，他手中灯笼里的烛光在夜风下摇曳闪烁着，“看外面的架势，估计不只查阅而已，恐怕是直接盗走了结案卷宗。刑部值守的人定是担心丢了差事而谎报，不然不会整出这么大的架势来。”

阴林道：“文崇街区的权贵公府不多，还临靠城里唯一的梦玺湖，想来是好搜捕的，就怕那贼人一路沿南逃窜到雍和街区，那可就不好抓了，挨家搜捕便没有一户是惹得起的。”

凌靖尘此刻已坐到书案后，并没有被这突如其来的怪事扰乱心绪，有贼抓贼，有冤伸冤，宣王府的人万万不可能去蹚这浑水，能值得连夜翻阅的京都刑部卷宗，记载的绝对不是市井小案。

阴林看着他家殿下的态度，已经了然于胸，走至书房门口轻声吩咐道：“佟叔，您再去看看，若没有什么事，就派小厮叫府外的无关人等赶紧散了吧，围着咱们王府看抓贼，成何体统埃”

凌靖尘欲将昨晚这幅寒山红梅图继续作完，奈何心中总有不妙之感在叮咚作响。

阴林离开书房去王府四周巡视，结果不出半柱香的功夫，便再次敲开了深夜幽寂却灯火通明的书房，书房的主人缓缓走出，只觉院中灯笼太暗，轻咳了两声，瞅了瞅那个被阴林擒拿在手的贼人。

不过，出人意料的是，这深夜偷盗刑部卷宗的贼竟是个异疆姑娘。

“你拿走的卷宗呢？”凌靖尘负手而立，居高临下看着院中那个被擒而半跪着的单薄身影，看着她那一身极其明显的南疆装扮，不由得升起了些好奇。

显然，她因方才的打斗而被阴林点了哑穴。