眼下情形绝不能再发兵进山了，费扬古下令叫大军停驻，先叫人去附近寻些野菜野果同余下不多的米掺在一起熬粥果腹，又派人去主军过问粮草，想了又想，又叫人将四阿哥和六阿哥寻来。

连日的奔波、食不果腹，四阿哥和六阿哥都瘦了不少，费扬古瞧着阿哥们狼狈的样子，打定主意不想让阿哥们留在西军了。

眼下没时间寒暄，费扬古开门见山道：“军中的情形阿哥们也都清楚，今日米粮再勉强凑一凑，明天就真的只能挖些野草吃了，听闻主军粮食也不多，然想来总比咱们这要好些，阿哥们不如随人一并先回去，待粮食到了再来？”

“万一噶尔丹趁我军人疲马乏杀来，臣恐无力顾及阿哥们。”

开战在即，四阿哥和六阿哥身为军中副将，哪有临阵脱逃的道理，二人想也不想当即拒绝。

“多谢大将军为我和六阿哥考量，只是我二人要走容易，却是要给大将军留下一个烂摊子了，下头的将士们本就因饥饿人心晃荡，若是知道阿哥们不跟他们同甘共苦了，去主军享受去了，这得叫人多寒心。”

“再者皇阿玛派我兄弟二人跟随大将军，为的就是历练，不论饥饿还是疲累，我等身为皇子皆没有退却的理由，我兄弟二人宁愿战死也不是苟且偷生之辈，还请大将军成全。”

四阿哥朝费扬古一揖到低，姿态放得相当低，六阿哥也有样学样敬着大将军。

费扬古见之怎能不感慨，思量再三到底还是点了头，亲自扶四阿哥直起身来：“大清有阿哥们这般铁血男儿，何愁不胜？只待万岁爷一声令下，阿哥们且跟在我身后冲在阵前，叫噶尔丹那逆贼看看我等的胆量和血性！”

“遵命！”

从主帐出来，四阿哥和六阿哥心中还激荡着，虽说先前已同敌人几次交手，但大将军为了保护他们，可叫人将他们围得里三层外三层的，几乎没有自己动手的时候，若非六阿哥骑射极佳，能带着他冲破包围发上几箭，来这一趟可相当于白来了。

而今大将军允他们跟在身后冲锋陷阵，便是认可他们了，怎能不叫人高兴。

六阿哥兴奋地拉着他四哥回去，也不见他寡言了，嘀嘀咕咕高兴说个不停，可才说到一半儿六阿哥就噤声了，捂着胃一脸菜色。

四阿哥尚且还能忍耐，可六阿哥正是能吃长个的时候，寻常一日三餐点心不断还觉得时不时的饿呢，更别提眼下只一天一顿了，前几日跑马奔袭，他常饿得眼前恍惚，喂马的时候甚至还悄悄从中挑了些麸子偷吃果腹。

这东西是给畜生吃的，自然难以下咽得要命，气味也不好，可六阿哥实在太饿了，想他自己可是大清的六阿哥，何曾沦落到同马儿分食的地步，只才吃了一口，还没咽下去六阿哥就哭了。

不过他没敢叫四哥和身边的人知道，只默默抹了把泪，灌了两口浑水继续跟在四哥身后赶路。