“嘶！别给脸不要脸！上次是你运气好，以为这回还会有人来多管闲事吗？”

“呜呜呜呜——”

听着被风声裹挟而来的、从巷子里传出的争执声，吕昭目光闪烁，一手拉紧缰绳，一手举起，比了个“停止”手势。

她举手的动作明明很随意，却莫名透出一点强硬的感觉，随侍的护卫小队接到指示，立即跟着停下，有他们稳稳地挡着路，再往后的人们不得不暂停前行。

处于迎接队伍中间位置的曹豹心里重重地“咯噔”一下，直觉不妙。

刘备眉头一皱，回身对张飞喝道：“去看看是什么事！贵人面前，大呼小叫，成何体统？”

“是！”张飞领命。

吕昭给凑过来的荀采递了个眼色，身穿轻甲、长发绑成一束利索高马尾的荀采点点头，冷着一张脸，握紧腰间悬挂的配剑，翻身下马，踩着沉稳而快速的步伐跟上张飞。

盔甲甲片摩擦的声音很快远去，与愈发含糊不清的冲突声逐渐混成一团。

“让您见笑了。”刘备面露羞愧之色。

“玄德公不必过于自责，”吕昭叹了口气，“陶使君卧病在床，您日理万机，案牍劳形，哪能事事关照周全呢？”

刘备按捺住差点儿翘起来的嘴角，心想这话听着可真熟悉啊！

随着张飞和荀采抵达事发现场，对话声出现了些许变化——

“……张益德，又是你！老子警告你少——”

“你你你，你别过来！知不知道我是谁！竟然敢如此对我！你现在把剑放下，我还能放你一马，否、否则……”

狼狈不堪的男人跌跌撞撞跑出巷子，脚被一块突起的石头绊了一下，面朝下栽倒在地，他骂骂咧咧地爬起来，一抬头，愕然发现原本清冷的街道上竟挤满了人，为首的是他看不惯的刘备和一位没见过的女郎，剩下的人中有他熟悉的上司曹豹、担任典农校尉的同时还兼任出谋划策之职的陈登、陈登那位之前被派去镇守下邳的弟弟陈应、被享誉九州的名士郑玄推荐为从事的孙乾，以及很多他眼熟但叫不上名字的官员和州内豪族俊杰。

男人醉酒迷糊的大脑被风一吹，瞬间清醒了，但很快又感到一阵头晕目眩，他意识到自己可能闯了大祸，背后“唰”地冒出冷汗，双腿抖似筛糠，又“噗通”一声跪了下去。

能与刘备并肩而行，说明这位女郎的身份比他只高不低，那只能是前几日陶使君吩咐下去，命人务必要在他咽气儿前请回来的湖阳君了！

“小、小人无意冲撞贵人，还、还请您饶命！”男人面色惨白，缩成一团，不住地求饶。

荀采的身影出现在巷口，吕昭不说话，刘备也不说话，无人阻止她，她便慢条斯理地上前，抬手潇洒地拔｜剑，往前一递，剑尖距离男人的喉咙不过三尺，雪亮的剑身上映照出一道瑟缩的影子。

男人吓得尿了裤子，倒退着往后蹭了两下，扭头将目光投向人群，下意识寻找自己最信任的上司，“将、将军救我！”

其他人的视线顺着男人眼神的方向，齐刷刷落在曹豹身上，有的幸灾乐祸，有的颇为担忧，有的平静毫无情绪波动……

曹豹感觉脸颊火辣辣的，仿佛被谁凌空抽了一巴掌，他恨恨地在心里怒骂道：蠢货！真是成事不足，败事有余！

男人如果不吭声，就这么被荀采一剑杀了，事后曹豹还能以此为借口找吕昭的麻烦，至少帮他为家人多少讹出一点抚恤金来。

曹豹当然可以假装男人喊的不是他，但万一男人没收到反馈，下一秒直接叫了他的名字，他还是没法推脱。而且他如果不试着保一下人，其他丹阳兵得知此事后，恐怕会心生不满。

“请等一下！”曹豹硬着头皮道。

既然已经被拖下水了，再装哑巴也没用，不如直接点明男人的身份，请吕昭看在陶谦的面子上息事宁人。她本就是应陶谦之请来徐州帮忙的，陶谦还活着呢，如果这时候对他的亲兵下手，肯定会引起旁人的议论和怀疑，不利于团结……

“将军识得此人？”吕昭明知故问。

“他是陶使君麾下的丹阳兵，”曹豹把陶谦搬了出来，“无礼冒犯君侯，本该是死罪，但眼下陶使君病重，见血不吉，还请您饶他这一次，交由在下处理，在下必严惩不贷！”