“少吃点吧，”陈纪毫不客气地对荀爽说，“我听闻你还在长安时，差点儿因枣核而终，幸得湖阳君仗义相助。”

荀爽正慢条斯理地剥着一枚枇杷果，闻言动作微微一顿，幽幽地看向陈纪，“你听谁造的谣？明明是杏核。”

不提这事也就罢了，一提起来，他就控制不住地想起那小姑娘明明笑得一脸温柔，手上动作却无比凶残，毫不客气地照着他的肚子哐哐锤，差点儿没把他锤出个好歹来。

从那时起，荀爽就意识到吕昭不是个循规蹈矩的善茬，所以后来在集市里撞见她大摇大摆地带着小皇帝逛街，他一点儿都不感觉奇怪。

陈纪：“……”重点是枣还是杏吗？

一想到史书上差点儿记下一笔“荀慈明卒于杏核”，陈纪就有种哭笑不得的荒唐感。

两位许久不见的老朋友在屋内互怼得起劲儿，陈纪的儿子陈群则带着荀爽的小弟子诸葛亮在院里随意聊天，顺便看着老虎。

吕昭忙得飞起，连常回家看

看娘亲都顾不上，早就忘记家里还住着一只蹭饭的白虎了。

摸不着女儿，魏夫人只好摸摸女儿留下的小老虎聊以慰藉，但随着时间的推移，她逐渐感觉不太对劲儿。

普通老虎大约需要六个月，就能从“小橘猫”长成威风凛凛的大老虎了。

吕昭收养小老虎到现在，时间已经过去了八个月，这八个月内小老虎有地方住有东西吃，时不时溜出门去附近的山里打打猎，逍遥得堪比神仙。

可它的体型半点儿不见长，还跟个四处蹦蹦跳跳的家猫似的。

魏夫人百思不得其解，非常担心小老虎不长个是不是哪里出了问题。左思右想，她决定把它打包给女儿邮过去看看。

袁术已经被赶跑了，战况平息，吕昭应该没那么忙碌了，送只毛茸茸给她，她闲暇时顺手撸撸毛，也能放松心情。

正好荀爽要去汝阳，听闻此事，便主动提出帮忙，顺便将小老虎带了过来。

小老虎表现得乖巧且憨态可掬，一路上完全没给人添麻烦，还抓捕了不少猎物，哄得荀爽十分满意，没事就给它念书听。

来到陈家后，荀爽和陈纪在堂屋叙旧，小老虎去院子里溜达晒太阳，诸葛亮和陈群跟着一起去了。

陈群比诸葛亮大了五岁。虽说三岁一代沟，但两人都是聪明又有学识的年轻人，很快就聊到了一起，丝毫不见冷场的趋势，后来甚至还约好了下次一同读书。

就在这时，诸葛亮注意到一直表现得懒洋洋的小老虎忽然动了动耳朵，它猛地站起来，“嗖”一下窜了出去，直直地冲向回廊，撞进一个人的怀里。

紧接着传来了吕昭震惊的声音：“什么玩意儿？！”

诸葛亮：“……”

小老虎发出嗷呜嗷呜的声音，它手脚并用，四爪紧紧扒着吕昭的衣襟，悬挂在她身上。

——是我啊！你这么快就忘记我了吗？

吕昭踮着脚，一手举高，手中拎着一只不住挣扎的雉鸡，满脸警惕，“这个不能给你吃！等等，你怎么在这儿？”

“咪咪！”小老虎灵活地窜上吕昭的肩膀，仗着猫科动物非凡的平衡能力，以极其刁钻的角度，在狭窄的区域优雅地蹲下来，长长的尾巴扫来扫去，表达喜悦之情。

——你母亲怀疑我营养不良，把我送过来给你看看。

“你个老虎别学猫叫。”吕昭用空着的手捏住小老虎的脖子揉了揉，感受一番，也很困惑，“确实，你怎么不长个儿呢？”

小老虎眼珠一转，露出了非常人性化的心虚表情，“嗷呜……”

——我的成长与吃多少没有关系，我毕竟是白虎嘛……

吕昭揉搓毛茸茸的动作一顿，紧接着露出和善的微笑。“没关系？那你天天吃我那么多饭？嗯？”

小老虎扭动身体，像一滩水一样从吕昭的手下逃跑，飞快地窜入灌木丛内。

吕昭冷哼一声，懒得去追。她仔仔细细地拍掉粘在衣服上的毛，换了一副和蔼可亲的笑脸，然后才走向诸葛亮和他刚认识的新朋友。

看清楚新朋友的长相后，吕昭的目光微微一闪，眼神流露出不加掩饰的兴趣。

还真是巧了啊，这不是她刚来汝阳的时候，在人群中偷偷翻白眼的小帅哥吗？

比起之前的叛逆行为，现在的小帅哥举止规规矩矩，挑不出一丁点儿错误，甚至显得过于古板了，不过他人很年轻，反而透出一股反差萌。

“这位是平原相陈公之子陈群。”诸葛亮主动承担了引荐的责任。

陈群向吕昭行礼，乍一听很平静的声音里藏了一丝隐秘的紧张情绪：“久闻湖阳君之名，今幸一会。”