曹肃率领麾下三千精兵，从神都城里拔营而起，前往西关。

临行前，长水校尉接见曹肃。

长水校尉黄郝是个书生样子的中年人，他手中捧着一卷书册，在营中焚香煮茶，看似比较悠闲。

“曹昭武年纪轻轻就入了四品，将来也是武圣一样人物了。”

曹肃在国子监读了几天书，也知道黄郝所说的武圣，在乾元国史上颇有来头。

是之前高祖麾下的大将军，站在了世间顶峰的男人。

曹肃连忙谦虚的推脱了两句。

黄郝找曹肃来，也不是纯粹为了夸赞曹肃。

他让曹肃坐下，笑着问道：“可会下棋，愿不愿意与我对弈一局？”

我都要走了，对弈什么？

曹肃婉拒道：“长水校尉见谅，属下不会。”

黄郝也就随口一说，见曹肃还是很生硬的样子，晒然一笑。

“曹昭武不必拘谨，你我都为天子禁军，本是一家之人，你本事越高，将来就越有可能得到天子的赏识。”

天子的赏识？

曹肃根本没有报什么希望，他摇了摇头，也没说是，也没说不是。

黄郝试探道：“不知曹昭武，可曾听说了军中粮饷之事？”

曹肃皱眉道：“军中粮饷，三月一发，而今又拖欠了月余，此事我已经知晓，麾下士卒怨言颇多。”

“没错，出来当兵就是为了吃皇粮，可现在，皇粮一拖再拖，从一月一结，变成了三月一结，这粮饷之事事关重大，户部的人偏偏说国库里没有钱，真是令人痛恨。”

黄郝语气森冷，当着曹肃的面，把户部官员怒骂了一通。

曹肃也不知道该如何接口，便一直沉默不语。

只是见到黄郝问询和试探的眼神后，跟着附和了一声：“确实如此。”

“没错，更痛恨的是，明明有粮饷，却不发给我们。”

黄郝的这话，让曹肃很是意外，他追问道：“粮饷所在何处？”

“粮饷就在国库之中。”

曹肃不明白了：“户部的官员说假话？”

“户部怎么可能说假话，户部说没有粮饷，那就是没有粮饷。”

曹肃被绕晕了：“那大人所说的粮饷？”

“是存在于国库之中的粮饷，可却不发给我们禁军，而是发给了羽林军，发给了修缮西苑的工匠，发给了皇宫宫人。”

黄郝冷笑着说道：“我们禁军，排在了最后。”

曹肃默然，粮饷之事，由来已久，这种事情纵然是八大校尉也无法解决，今日黄郝把此事说给他听是什么意思？

黄郝看了一眼曹肃，发现曹肃很沉稳，脸上不动声色。

这让黄郝颇感意外，来之前，他已经了解过曹肃了，知道曹肃是“百骑劫贼营”的当世勐将，那性格应该是莽撞冲动一些，没想到曹肃真人竟然如此沉稳，根本不像是做出“百骑劫贼营”事情的人。

黄郝见曹肃不做声不表态，也不再多说，神色也平静下来。

“与你说这些，只是让你们麾下的将士放宽心，粮饷虽迟但到，不过是稍晚一些，而且你部如今又换防西关，将来西关还有另外的粮饷输送，不必担忧。”

黄郝好言宽慰了曹肃几句。

曹肃自然是礼貌道谢，随后便离开了黄郝的营帐。

等曹肃离开之后，黄郝的营帐里，走进来了一名青年。

这青年曹肃也认识，之前在国子监里遇到的那荣太尉之子荣盛。

荣盛身穿戎装，突然出现在了黄郝的军营里。

“黄兄，此人如何？”

荣盛低声问道。

黄郝无奈的摇了摇头：“此人不行，过于冷静。”

荣盛不理解：“不是说此人勇勐无双，还百骑劫营吗？怎么会这么冷静呢？”

“我也不明白，但刚才接触了一下，我觉得他不是好人选，但他是年轻人，可以把他争取过来，唯一的麻烦是，此人是寒门出身，家中也并无.......”

“哪算了。”

荣盛冷哼一声：“寒门终究只是寒门。”

“古往今来，有哪个做成大事的人是寒门？而今我荣家四世三公，恩加泽内，岂能让这不明不白之人前来混事？”

“若成了竖子之名，岂不惹人笑话？”

他言语之中，还是多有优越感。

同为名门之后的黄郝觉得可以理解，也就不再强求。