石海一言既出，衙役们立即上前护送，将人群逐渐疏散开来。</p>

百姓们心有不甘，却也不敢违抗官府，纷纷带着怨气离去。</p>

数名衙役指挥人群散开，缓缓将府邸周围的道路清理开来。</p>

御书房内，皇上正负手站在窗前，眉头紧锁，神情中透出几分愠怒。</p>

百姓去摄政王府闹事的消息早已传到了他的耳中，然而，墨玄奕处理得干净利落，竟未让百姓闹出更大的动静，反而只是将他们轻松地赶了出去。</p>

这一举动表明了墨玄奕的态度，他绝不会轻易拿出钱来充盈国库。</p>

皇上冷哼一声，心中愈发不快，暗自思索如何逼迫墨玄奕做出让步。</p>

就在这时，一名宫女端着汤药缓缓走入，恭敬地将药盏放在桌上，然后轻声禀道：“皇上，皇后娘娘特意煎了汤药，叮嘱奴婢务必亲自送来，助皇上安神降火。”</p>

皇上冷哼一声，略显不耐烦地挥了挥手，正打算不理会。</p>

此时，皇后微微垂首走了进来，温柔地说道：“皇上，天寒夜凉，近来您多有烦心事，喝碗汤药，好好休息一下。”</p>

皇上听了，脸色稍稍缓和，轻轻叹了一声。</p>

皇后上前一步，温声问道：“您近日为何眉头不展？若是有什么烦心事，妾身可为您分忧？”</p>

皇上沉默片刻，终于缓缓开口：“太后提议摄政王捐款以解民困，朕本也意在此。可谁料，他竟丝毫不动声色，纵使百姓闹事，也没能让他妥协半分。”</p>

他语气中带着几分不甘和恼怒，“他竟不肯为朕的政令让步，真是可恨。”</p>

皇后闻言，神色微微一变，犹豫片刻后轻声劝道：“皇上，摄政王一向心思慎密，恐怕他有自己的考量。若逼得太紧，只怕会适得其反，反倒不利于皇上和百姓……”</p>

话音未落，皇上脸色一沉，冷冷看向她，语气中透出明显的不悦：“你是在指责朕行事欠妥，反倒为摄政王说话了？”</p>

皇后神情一怔，随即忙道：“妾身不敢，只是……只是国库空虚，百姓已然吃苦，如今若再行加税，怕是会激起更大民怨。若能寻得更为妥当的解决之道，或许能缓和局面……”</p>

皇上的脸色愈发阴沉，冷笑一声，带着几分嘲讽道：“好一个‘缓和局面’！看来，连皇后也不站在朕这一边了。”</p>

皇后低头行礼，态度恭敬，“妾身并非与皇上对立，只是担忧事态发展，心中忧虑皇上声望受到影响。”</p>

皇上却不再听，冷冷道：“你与朕对着干，这已是大逆不道！既然皇后言不听从，倒不如回永寿宫好好反省，禁足半月！”</p>

皇后脸色微变，眼中露出一丝愕然，随后深深行礼，低声道：“妾身遵旨。”</p>

慈宁宫内。</p>

太后眉宇间带着一丝不易察觉的冷笑，红嬷嬷站在一旁，轻声禀报道：“太后娘娘，皇后被罚禁足，另外，摄政王府昨日虽有百姓闹事，但并未对摄政王构成任何威胁，倒是被轻易赶散了。”</p>

太后微微一笑，眼中闪过一丝算计，“看来，单靠那些百姓的力量，还不够让摄政王吐出银子来。”</p>