公共租界总巡捕房。

“先生们，几天了？

约翰·恺自威站在一条被大火焚毁的残破走廊里，沉默许久突然起脚踢散一块地上的石膏板，扭头看向一旁的总巡捕房头头脑脑们。

“你们让一个大活人从监狱逃出来，又让她在这里放了把大火，事情过去了这么多天，结果你们现在TMD告诉我，人还没有被抓到？

我是不是可以认为，巡捕房已经失去对沪上的掌控，如果是这样，我会提议工董会立刻解散巡捕房，由伦敦派人来管理公共租界。

沪上这样一个流淌着无数金钱的大都市，很多人都想从中插上一脚，我觉得苏格兰场的侦探们会很乐意帮诸位这个忙的，好不好？”

他笑眯眯地提出了一个问题，藏在背后的双手却暴起了青筋，忍住打死这帮碌碌无为的高级警官的冲动，冰冷的目光里满是杀意。

此番话一出，脑满肥肠的巡长、探长、督查们脸色一变，没了总巡捕房，自己屁都不是，黑帮份子会将他们吃旳连骨头渣都不剩。

“Sir，请您和工董会放心，目前巡警已经全部上街，模拟画像也发给了漕帮方面，我们会用最快的速度，将那个该死的犯人找出来。”

一个身穿制服的白人督查擦了擦额头的冷汗，微微弯下腰做出了保证，其他人也忙不迭地点起了头，苍白无神的脸上写满了惊慌。

“哼。”

约翰·恺自威冷哼一声，转身走出火灾现场，前往会议室召开了一个临时会议，目的是讨论案件的后续处理以及如何消除负面影响。

他双手撑在桌子上，严厉的眼神环视一圈：“逃走的女囚犯能击倒这么多女黑帮份子，放火和撤离的手段也很高明，一定受过训练。

而且特别部的人看过死伤者，对方用的是标准军用格斗术，我有理由相信她是中国人、日本人或者别的什么势力的职业情报人员。”

“是的，先生。”

白人督查深深吸了一口气，拿起一份文件介绍起来：“依据法医的检查，一号死者下颚部位被完全击碎，二号死者的后脑受创严重。

凶手肯定不是普通人，收到这个消息后，我们对国府的特工总部、日本领事馆、法租界政事治安处进行了监视，但没有发现嫌犯。

对方要么进入了蛰伏状态，要么是离开了沪上，我希望得到帝国商业航运公司的支持，调查案发后通过邮轮前往外地的乘客名单。”

约翰·恺自威面色好看了点，这条侦破路线虽然是大海捞针，可总归是个办法，巡捕房总算是聪明了一回，问题是光有这点还不够。

他快步走到窗边，猛地拉开厚重的窗帘，打开了窗户，嘈杂的叫嚷声随之传进了会议室，约翰·恺自威指了指外面，开口冷声说道。

“看看外面那些疯狂的记者，若是不能尽快解决这件事，不光是你们，连我都要接受伦敦方面的质询，大家都不想去东南亚任职吧。”

“当然，先生。”

白人督查作为代表连忙表示赞同，随后小心翼翼的说了个建议：“要不要像以往遇到棘手案件那样，找個人顶罪，先将舆论压下去。

这样不仅可以让讨厌的报纸闭嘴，也可以迷惑真正的凶手，只要对方放松警惕露出了破绽，我们就能顺藤摸瓜找到她背后的黑手。”

顶罪，这是老传统了。

前朝的时候，有钱、有权、有势的大户人家里遇有人命官司，就会以重金收买贫寒子弟或无业游民来顶替真正的凶手去认罪伏法。

因为这些顶凶者为了钱财而主动去送死的行为，就好像是因贪食而被人任意玩弄、宰杀的白鸭，所以民间有知情者称之为宰白鸭。

公共租界巡捕房为什么要吸收黑道份子担任巡捕，一是为了打探到消息，二就是为了控制愿意顶罪的穷人，这算不得什么新鲜事。

约翰·恺自威闻言有些犹豫，倒不是于心不忍，比起带英在殖民地做的那些事，宰白鸭都算是大慈大悲了，至少认罪就能死个痛快。

考虑了一小会，他最终摇了摇头：“不行，太多人关注这件事，一旦被曝光就是巨大的丑闻，要想个更加稳妥的办法，大家再想想。”

总巡捕房高层面面相觑，搜肠刮肚想了很久依然一无所得，要是有办法将事情压下去，他们早就干了，哪用等到约翰·恺自威说话。

半个小时后。

终于有个华人小巡长畏畏缩缩举起了手，约翰·恺自威抬抬手，示意其赶紧起来说话，并且面露期待，祈祷对方能说出一个好主意。

“报告，捕房越狱案和纵火案的影响太大，督查的主意是目前比较可行的办法，只是报社出于销量考虑，一定会穷尽全力追寻真相。”