深夜</p>

大夏皇宫，御书房内</p>

听完王德的汇报，夏皇揉了揉眉心，眼中闪过一丝复杂之色。</p>

“老九这孩子，真是越来越让朕看不透了。”</p>

他原本只想借李乾敲打一下其他皇子，却没想到李乾不仅自身实达到了大宗师之境，暗中还掌控了一股不容小觑的力量。</p>

这才刚刚出手，就将老三吓得不轻，可谓是颜面尽失。</p>

“朕还是小瞧了这个儿子了啊！”</p>

夏皇感叹道。</p>

王德小心翼翼地问道：</p>

“陛下，那接下来该怎么做？”</p>

夏皇沉吟片刻，缓缓说道：</p>

“且让他们先斗上一斗吧！朕倒要看看，老三他们几个能把老九逼到什么份上，老九是否还有别的什么手段没使出来！这几个不成器的儿子，也该是时候让他们好好历练历练了！老九若是能顶住他们的压力，朕立他为太子也不无不可！”</p>

一旁的王德心中一惊，他侍奉夏皇数十年，从未听过夏皇如此明确地表达立储之意，甚至连暗示都未曾有过。</p>

今日，夏皇竟亲口说出‘立他为太子’这样的话，着实令他震惊不已，这让他不由得对李乾的重视又增加了几分。</p>

王德小心翼翼地斟酌着言辞，试探性地问道：</p>

“陛下，老奴斗胆，渤海王如今已经就藩，若是立他为太子，朝中的那些大臣估计会有很大的意见，毕竟这有些不合规矩？”</p>

夏皇放下手中的奏折，目光深邃地望着窗外漆黑的夜空，沉默片刻后，才缓缓说道：</p>

“规矩？这大夏，是我李家的！朕要立谁为太子，还轮不到那些尸位素餐的朝臣来置喙！”</p>

他转过身，目光锐利地盯着王德，语气中带着一丝不容置疑的威严：</p>

“而且只要老九足够优秀，只要他足够强大，能够震慑住朝野上下，能够守住我大夏的江山，谁敢说他不可以？！”</p>

夏皇的语气一顿，又放缓了一些，带着一丝感慨：</p>

“老九这孩子，韬光养晦这么多年，朕一直以为他胸无大志，没想到他竟然隐藏得如此之深。这份隐忍，这份心性，倒是让朕刮目相看。”</p>

“老九，或许就是朕要找的那个人！”</p>

王德闻言，心中再次一震，他深深地明白，夏皇这是已经下定决心了。</p>

............</p>

晨曦透过窗棂，洒在书房的红木书桌上，映照出一片暖意。</p>

一名暗卫悄无声息地出现在李乾面前，单膝跪地，恭敬地禀报道：</p>

“启禀王爷，昨夜子时，三殿下秘密邀请四殿下、六殿下以及七殿下前往他的府邸，似乎在密谋着什么。”</p>

李乾听完暗卫的汇报，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，语气中带着一丝不屑道：</p>

“哦？昨天那么晚他们几个还凑在一起，除了商量如何对付本王，还能是什么？”</p>

缓缓站起身，李乾走到窗边，目光眺望着李彦府邸的方向，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，自言自语道：</p>

“呵，既然几位兄弟如此盛情邀请，本王自然却之不恭，希望他们能有不一样的手段。”</p>

眼神中闪过一丝凌厉</p>