只见一个身材高挑，相貌清秀的女子从屋里走出来。</p>

她大概二十出头，脸颊红润，身体苗条而又矫健，一双大大的眼睛十分明亮，整个人带着一股勃勃的英气。</p>

高一功连忙站起身，对着李毅道：“李大人，这是我姐姐高桂英。”</p>

李毅吃了一惊。</p>

他未曾想到，大名鼎鼎的娘子军统帅，大顺唯一的皇后高桂英，竟然是高一功的姐姐。</p>

李自成不着痕迹的走到高桂英身边，从她手里接过茶碗道。</p>

“毅哥儿，桂英可是个奇女子。我等兄弟能有落脚处，多亏了她。”</p>

高桂英白了李自成一眼，声音清亮道：“你倒是给我戴高帽，我一个寡居女子，又有多少本事。”</p>

说话间，几人分别坐下。</p>

李毅这才知道，高桂英其实是嫁过人的。</p>

只是她运气不好，出嫁一年丈夫就病死了。</p>

这次李自成在羊角山落脚，就是她找到这个破旧村庄安置他们，还为他们采买粮食。</p>

高桂英落落大方，豪迈英气，李自成早就对她暗暗喜欢，两人之间只差捅破那层窗户纸了。</p>

几人说了会闲话，高桂英给三人摆碗倒水，就去做饭去了。</p>

李毅环视周围道：“二哥接下来是何打算？”</p>

李自成沉声道：“若是其他人命官司，哥哥我还能求你庇护，等待大赦。可这次杀了艾万华，艾家定然恨我入骨，怕是无法做良民了。”</p>

“那二哥真的打算造反？”</p>

李自成盯着李毅道：“是有这个打算。只是兄弟你在朝廷当官，我也不想害你。你若是觉得难为，我自可去县衙自首，也免得让你难做。”</p>

旁边的田见秀闻言着急的张口想要说话，却被李自成劝下。</p>

他静静的注视着李毅，眼眸中有几分决断，又有几分期盼。</p>

李毅微微一笑，招招手。</p>

布颜立刻从马鞍上提起两个皮袋，放在了旧木桌上。</p>

沉重的声音响起，只听袋子里传来金属撞击的声响。</p>

一旁的田见秀站起身打开，只见里面装满了银锭，不由大吃一惊，瞪大了眼睛。</p>

李自成扫了一眼道：“毅哥儿，你这是什么意思？”</p>

“二哥要做大事，怎可无钱财傍身？这是一千两银子，你且先拿去用。两日之后，你再去山脚下找高小甲，到时候会有一批兵甲钱粮送与二哥。”</p>

听到不仅有这么多银子，还会给兵甲，院子里的众人都满脸惊喜，看向李毅的目光也带着几分感激。</p>

李自成眉头一皱道：“你是官，我是贼，你这样是通贼，若被人传出去，那就糟了。”</p>

“这些东西我不能收。”</p>

李毅言辞恳切道：“二哥，既是兄弟，何必多言。你我曾说世道混乱，朝廷昏庸，百姓饥寒交迫，天下生灵涂炭。</p>

这样的大明朝，早就烂到骨子里了，再当良民顺民，也只是官绅大户的牛马奴仆，不会有好下场的，二哥现在要做大事，我是定然要支持的。”</p>

李自成没想到李毅对朝廷是这种看法，急声道：“既如此，毅哥儿怎的还为朝廷做事？”</p>

李毅沉声道：“大明朝虽然烂了，可百足之虫死而不僵。如今西北数十万饥民嗷嗷待哺，饿殍满地，我投身官场，只是看到杨鹤有意赈济饥民，延绥官员又腐败无能，想帮着多救一些乡亲。</p>

若是朝廷糜烂到饥民都不救了，那这个官我也就不做了，说不得跟着二哥一同造反了，为乡亲们搏一个新天地出来。”</p>

这话带着几分玩笑，连李自成也一时间分不清几分真几分假。</p>

他久久无言，最后叹了口气道。</p>

“你我虽是兄弟，可这礼太重了。”</p>

李毅笑着道：“只要二哥今后善待百姓，心怀仁义，再多钱粮兵甲也是物尽其用。”</p>

李毅的话让李自成心中感动。</p>

他也不做女儿态，拍案而起道：“既如此，我李自成在此立誓，今后断然不会欺辱百姓。”</p>

说完又看向周围的弟兄，大声道：“咱们都是穷苦人，被贪官污吏勒索，被官绅大户欺压，既然要起兵，就要做义兵。今后各自约束好手下，谁若是敢欺凌百姓，别怪我手中刀不讲情面。”</p>

李自成宽仁豪迈，与他交往的驿卒、乡民又怎会是奸恶之徒？</p>

他们听到要做义兵，皆是高声叫好。</p>

声响震天，也给这支简陋的军队增添了几分军魂士气。</p>

不一会，高桂英做好了饭菜，请他们入屋吃饭。</p>

虽只是些菜汤、大饼，见不到一点荤腥，李毅也吃的十分满足。</p>

他知道云娘曾给过李自成五十两银子。</p>

李自成却并未用来享受，而是购买粮食，打造兵器，与手下同吃同住。</p>

这说明他胸有大志，今后定能做一番伟业。</p>

过了一夜，李毅动身要离开。</p>

李自成带着田见秀等亲信相送，一直到了山脚下。</p>

离别之际，李自成直言道：“毅哥儿，我会在羊角山停留月余，用来召集人手，训练青壮，之后就会去投奔高闯王。今日一别，不知何时还能再见，你且保重。”</p>

李毅处理完艾家之事，还要返回榆林主持赈灾事务，确实没时间再来羊角山见李自成。</p>

他心中怅然，沉声道：“二哥去投高闯王，确实是极好的。只是还应再多等四个月，到时官兵东进，二哥也能在高迎祥手下站稳脚跟，壮大兵力。”</p>

“多等四个月官兵就会东进？”</p>

李自成不太明白这句话什么意思。</p>

李毅所指的是己巳之变。</p>

今年十月，皇太极就会率领八旗，在喀喇沁人的带领下突入喜峰口，将京师直隶地区搅得一团糟。</p>

到时候崇祯皇帝下令勤王，陕西各军定然会东进。</p>

当时被打压一整年的起义军早已经在崩溃覆灭的边缘，趁着这个机会，才喘了口气勉强存活下来。</p>

若是李自成在那时率领一支精锐投奔高迎祥，定然能快速提升自己在起义军中的地位。</p>

这件事李毅无法向李自成明说，只能让其相信自己，然后带着布颜离开。</p>

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