对于陈诚的解释，刘泽清心中其实是认可的。此时的弘光帝手头能用得上的人手已经是不多了，刘泽清本就不算他的心腹之人，有些防备的心思也是正常。</p>

所以他虽然心中不爽，可是得知情况之后却也并没有因此而生气，吩咐下去安营扎寨。</p>

至于联合马士英倒戈之事，也并非迫在眉睫。探马于今日来报，崇祯帝今日才从扬州出发，依照行程推断，大军最早也要明日方能赶到。这区区一夜的时间，他自认为还是能够耐心等待得起的。</p>

更何况，此刻最为着急之人并非他刘泽清，而是那马士英。他坚信，明日马士英定会给自己一个清晰明确的说法与交代。</p>

一夜平静无话。</p>

翌日清晨，刘泽清正沉浸于梦乡之中，却被一阵突如其来的嘈杂声音猛然惊醒。他不耐烦地推开紧紧依偎在身旁、肌肤胜雪的女子，眉头紧皱，满脸不悦地爬起身来。</p>

他伸手用力捶打了两下后腰，昨夜因一时兴奋，肆意折腾了半宿，此刻只觉腰膝酸软无力，浑身疲惫不堪。</p>

刘泽清站起身来，全神贯注地仔细倾听了片刻，脸色瞬间骤变，变得极为难看。</p>

他所听到的这阵声音，听起来分明像是马蹄声！</p>

那急促的马蹄声如汹涌澎湃的暴雨般骤然袭来，声音由远及近，越来越清晰可闻，越来越响亮震耳，仿佛整个大地都在随着马蹄的节奏而剧烈颤抖。每一声马蹄踏地，都好似一记沉重的铁锤，狠狠地敲在人们的心尖之上，让人的心脏不由自主地跟着疯狂跳动，心跳声与马蹄声交织在一起，愈发令人心慌意乱。</p>

戎马半生的刘泽清，对于这种声音实在是太过熟悉了。他深知，唯有大队骑兵疾驰而过的时候，才会发出如此震撼人心的声响。可在这南京城外，此时此刻，又怎会突然冒出大队骑兵呢？</p>

“来人！”刘泽清大声喝道。</p>

“大帅！”负责执勤的亲卫首领郑喜匆匆忙忙地快步走了进来，神色略显紧张。</p>

“外面发生了什么事情？”刘泽清目光锐利，直视郑喜，问道。</p>

“启禀大帅，刚才探马来报，有大队的骑兵正朝着我们快速逼近。”郑喜赶忙回答道，他亦是刚刚得到消息，正打算向刘泽清报告，却未曾料到刘泽清已然有所察觉。</p>

“可知是哪里的骑兵？”刘泽清心中不安，语气中带着一丝焦虑。</p>

“烟尘太大，有些看不太清楚。”郑喜微微迟疑了一下，接着说道，“不过探马说，看旗号应该是督师史可法的部队。”</p>

“史可法？”刘泽清听闻，不禁倒吸了一口冷气，满脸惊愕地说道，“他什么时候拥有如此强大的骑兵部队了？”</p>

“大帅，既然是督师史可法的队伍，那……是不是皇帝陛下到了？”此时，郑隆芳也匆匆赶到，在一旁低声猜测道，“不过他们这行军速度也着实有些快啊……”</p>

“不是说好了让我们以勤王之名进入南京城吗？”刘泽清眉头紧锁，满脸疑惑地说道，“为何这个时候却突然赶来？”</p>

“许是要给南京城施加些压力，以便于我们行事？”郑隆芳略作思索，说道。</p>

“也许是陪我们演戏呢？”郑喜在一旁接话道，“若我们跟他们假意打上一场，是不是那弘光帝就不会怀疑我们，从而允许我们进城了？”</p>

“不对。”刘泽清不愧是久经沙场、老谋深算的老狐狸，他虽一时未能想明白其中缘由，可凭借着敏锐的直觉，却隐隐觉得此事颇为蹊跷，于是果断吩咐道，“让各营做好战斗准备，一旦形势不对，我们切不可恋战，先行撤回淮安！”</p>

“大帅，这是为何？”郑隆芳在一旁不解地问道，“咱们都已经到这里了，只要马大人打开城门，这定策之功便可唾手而得。”</p>

“那来的这支骑兵又该如何解释？”刘泽清摇了摇头，神色凝重地说道，“要知道，我们与崇祯帝之间可并未达成任何实质性的协议，所有的事情皆是通过马士英从中联系。而如今，说好的让我们进城，却突然变成了在城外等候，这一切难道不像是有什么变故发生吗？”</p>

“这……”郑隆芳此时也渐渐察觉到势头不对，他急忙问道，“大帅，那我们该如何应对这支骑兵？”</p>