王熙凤与贾琏对视，皆从对方眼中看出一丝异样。</p>

这老祖宗素日最疼宝玉，如今宝玉醒来，虽有欣慰，却仍一心牵挂贾环，实是令人费解。</p>

贾琏忙应道：“老祖宗放心，我这便再派人去，一有消息即刻来报。”</p>

言罢，匆匆而去，不多时，又满面喜色进来：“老祖宗，环哥儿回来了，还把那欺负宝玉的十三爷一并押回来了。”</p>

贾母闻之，忧愁之色顿消，忙道：“快，快让环哥儿进来。”</p>

贾环入得荣庆堂，众人目光皆聚于其身。</p>

只见他虽略显狼狈，然一脸轻松，浑身上下透着一股英气。</p>

贾母上下打量，见其无恙，方松了口气，道：“环哥儿，你可算回来了，没伤着吧？可把老祖宗我担心坏了。”</p>

贾环先是朝因担心自己而忘却避嫌的林黛玉挑眉示意，而后向贾母行礼，笑道：“孙儿安好。此事孙儿已打听明白，原是薛蟠借了那十三爷的印子钱，无力偿还，便诓了宝二哥前去。</p>

本欲借宝二哥身份压制对方，谁料那十三爷见宝二哥风姿俊逸，竟起了腌臜之心，致宝二哥蒙难……咳咳咳！”</p>

忽念及黛玉在此，贾环忙收口。</p>

贾环所言，黛玉懵懂不知，然凤姐儿、李纨等过来人却心如明镜。</p>

凤姐儿忍俊不禁，“噗嗤”一声笑出，忙以帕掩口，假意嗔怪：“环哥儿，你这嘴上没个把门的，这么多姑娘在呢，也不知忌讳。”</p>

李纨则满面羞红，别过头去，忙捂住欲问究竟的惜春之嘴。</p>

贾母瞪了贾环一眼，道：“环哥儿，休要胡言，快说正事。那火炮声是怎么回事？”</p>

贾环挠挠头，接着说道：“孙儿去寻那十三爷为宝二哥报仇之时，那玄武营指挥使赵刚之子竟看中孙儿的马，欲行夺马杀人之举，孙儿无奈，只得将其斩杀。</p>

岂料，这杀了小的，老的便跳了出来。那赵刚胆大包天，竟调火器营来轰孙儿，您瞧，孙儿如今满身灰尘。”</p>

言罢，轻拍身子，顿时尘土飞扬。</p>

又朝贾琏笑道：“琏二哥，那赵刚竟污蔑咱家走私盐铁、私通外敌，你说可不可笑？”</p>

贾琏闻之，如遭雷击，腿脚一软，瘫倒在地，脸色煞白。</p>

众人目光投来，或疑惑，或鄙夷。</p>

贾琏强自镇定，哆哆嗦嗦地辩道：“此乃那赵刚血口喷人！咱们贾家世代忠良，怎会行此等大逆不道之事？</p>

老祖宗，您是知晓的，咱家生意皆光明正大，何来走私一说？</p>

那赵刚不过是想拉咱家下水，为他儿子报仇罢了。”</p>

贾母闻言，脸色阴沉，怒道：“哼！那赵刚真是狗胆包天，竟敢污蔑我贾家。</p>

只是，空穴来风，未必无因，若朝廷听信其言，我贾家便有大祸。”</p>

贾琏忙看向贾环：“环哥儿，那赵刚在何处？我定要与他理论一番！”</p>

贾环心中纳罕，只觉今日这琏二哥行径有些怪异，回道：“赵刚？他此刻应在奈何桥上，正候着孟婆汤吧。”</p>

贾琏先是一愣，继而满脸狂喜，暗自思忖：人死了，便死无对证了。</p>

“杀得好，环哥儿，你真是我贾府的英雄！那十三爷在外面吧，我且去教训他一番，也好为宝玉出出气！”</p>

贾琏言罢，似放下心中一块巨石，转身便欲往堂外走去，那急切之态，仿若要将多日的憋屈与担忧，尽皆发泄于十三爷身上。</p>

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