平儿百计千方，却终未能自贾环处套得赚钱之法，无奈之下，只得与贾环缱绻片刻，而后回禀王熙凤。</p>

凤姐儿亦是满心无奈，为解燃眉之急，不时取出那箱金首饰，典当了一件又一件以应急，好容易熬至收地租之日。</p>

贾府地租，近郊一年两收，由周瑞掌理；远郊一年一收，各庄子庄头负责。</p>

此次收的乃是近郊地租，正值端午佳节，王熙凤忙得焦头烂额。</p>

好不容易得一闲暇，她蹬着门槛，手持耳挖子剔牙，瞧着小厮们挪移花盆。</p>

恰在此时，路过的贾环被她一把拽住。</p>

“老三，你来的正好，替我写几个字儿。”王熙凤急切说道。</p>

贾环对凤姐的重口味有些不适，颇不情愿道：“随便叫个人写了便是，何苦劳烦我？我还要赶去大老爷处，随他一同去东府祭祖呢。”</p>

王熙凤奇道：“东府不是被封了吗？你们还敢进去？”</p>

贾环心中暗叹：贾家祠堂就在宁国府，即便被查封，皇帝也要顾念礼法孝道。</p>

逢年过节、祭祀祖先此等大事，岂能因府宅被封便不顾？</p>

再者说，那查封不过是做做样子罢了，里面值钱之物什早被忠顺亲王搜刮一空，更不用说宁国府各处田产铺子了……</p>

如今皇帝内帑比国库还要富裕！</p>

贾环终究被凤姐儿拉进屋内。</p>

到了房里，凤姐命人取过笔砚，对贾环道：“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，上用纱各色一百匹，金项圈四个。”</p>

贾环一怔，神色怪异瞧了凤姐一眼，笑道：“府里何时有这些东西了？凤嫂子做假账可别拉上我。我虽非正人君子，可也不想沾染这等腌臜之事。”</p>

凤姐儿柳眉一竖，嗔道：“你这小猴儿，说的什么混账话。如今京城大户人家送礼，哪个不是这般虚虚实实。府里如今艰难，若不这般撑着场面，往后可怎么在这圈子里立足。你且快些写了，莫要误了我的事。”</p>

贾环若有所思地点点头，随意问道：“这次收租折算下来收了多少银子？”</p>

凤姐儿微微皱起眉头，叹了口气道：“两万三千两，唉，比往年少了许多……那些个佃户们不是哭穷，就是找各种借口拖欠。这收上来的银子，也不过是勉强能应付一阵子罢了。”</p>

贾环写完字，放下毛笔拍了拍手，讥讽道：“那周瑞刚收完租就新娶了个小媳妇，怕是这收租的过程中没少中饱私囊。啧啧……</p>

这老婆都才被流放没多久，就已经旧人换新人了，周瑞家的还真是好运气啊。人生三大喜事，升官发财死老婆，他这次也算是占了俩了。”</p>

王熙凤叹了一声道：“府里中饱私囊的多了去了，哪个背后没个主子撑腰，如今我也不好贸然去动他们……再说了，这租子刚收上来，各处都已经开始来要银子了，我瞧着二万两银子也撑不了多久。”</p>

贾环扫了一眼愁容满面的王熙凤，心中暗自鄙夷：你自己金首饰都存了好几箱了，府里怎么没钱，心里没点数吗？</p>

辞别凤姐后，贾环来到东路院贾赦处。</p>

自贾珍、贾蓉下落不明后，贾赦便接过贾家族长之位，如今逢年过节的祭祖事宜皆由他主持。</p>

贾环走进院子，只见贾赦正与贾代儒等几位族中长辈商议祭祖之事的各项安排。</p>