“这似乎……是咱玄国百姓啊？”</p>
斥候纳闷道，“此处虽名义上是咱大玄西南边境，可在煞越族侵占咱领土建立煞越国之后，也将这里实际控制，据传早在几十年前，这里存活的玄国百姓都已经迁走了。”</p>
萧启棣也觉得不对劲。</p>
他虽然是第一次到这边，但也听闻过相关的记载。</p>
按理说，这里早就应该没有玄国之人了。</p>
但看那些逃命的百姓长相和穿着，明显是玄国人。</p>
既是自己的百姓，他当然不会坐视不理，当即开始挑选人手准备搭救。</p>
“君上，会不会是西屯关地区因旱灾而逃过来的人？”斥候询问。</p>
萧启棣摇头，“大玄整个西边干旱严重，已有大半年不曾下雨，这波及到了西南边陲，虽不及西屯关严重，可这里被煞越国掌控着，西屯关百姓不可能跑来。”</p>
从巴勇虐杀段武的父亲就可以看出，这个蛮荒族群的性格有多残忍。</p>
严重干旱或许会死，但跑到煞越人面前，那可就是死无全尸了。</p>
此刻尚未弄清楚是什么在追那些百姓，萧启棣没有急着出手。</p>
他先控制无人机飞到那些百姓后方，从高空俯视。</p>
只见惨白月光下，四道瘦长灵活的影子在乱石堆中上蹿下跳攀爬，速度极快！</p>
身手矫健灵活，时而发出怪叫。</p>
斥候惊讶道：“那是什么？山魈？”</p>
萧启棣眸色微沉，“不，那是煞越族蛮兵。”</p>
确定对方只有四个人之后，他命令十个十个玄甲兵前去搭救百姓。</p>
斥候疑惑道：“君上，煞越族人难道不都是巴勇那样壮硕威猛的吗？怎么还有长这样的？”</p>
萧启棣道：“巴勇乃煞越贵族，他们的贵族因占据了煞越国最多资源，吃得最好，自然能长得高大壮硕，非贵族之人便是这般模样，远比中原七国的百姓瘦小。”</p>
斥候面露轻蔑之色，“君上您派十个玄甲兵去对付四个这样的蛮兵，是不是太抬举他们了。”</p>
“非也，”萧启棣表情严肃，“煞越贵族并不把平民当人看，越是凶残的煞越族人，越能被征为他们的蛮兵，而这些蛮兵虽体型消瘦，却格外灵活，不容小觑。”</p>
远处，十几个逃命的玄国百姓已经疲累至极。</p>
当中有几个年迈者，体力不支，速度越来越慢，其余人不忍抛弃，便想合力搀扶。</p>
这导致四个蛮兵直接追了上来。</p>
仅仅四人，就将十几个虚弱不堪手无寸铁的百姓包围。</p>
“还想跑？”一个蛮兵挥舞着手中的生铁尖刀狞笑道，“胆敢不听从命令，那就把你们带回去当军奴！”</p>
有个百姓壮着胆子说：“数十年来……我们……我们生活在药王谷，跟你们煞越族相安无事。”</p>
“甚至很多时候还给你们的百姓提供药材治病……”</p>
“你们怎么可以如此对待我们！”</p>
听到这番话，四个蛮兵哈哈大笑。</p>
笑声在这夜晚的荒地中，格外令人毛骨悚然。</p>
又有个百姓大声说：“我们是玄国人！你们今日如此对待我们，就不怕将来大玄出兵复仇吗？”</p>
“哈哈哈哈哈！”蛮兵笑得更厉害了。</p>
为首的蛮兵戏谑道：“你们以前偏要赖在这儿不走，如今死到临头，还指望拿玄来威胁我们？玄国早把你们给抛弃了！”</p>
有百姓气不过，想着横竖是一死，干脆破口大骂起来，“你们这群忘恩负义的白眼狼！”</p>
“此处本就是我大玄国土！百年前我们君王好心分一半给你们，让你们不再过茹毛饮血的生活，结果你们生贪得无厌！还要占我大玄领地，杀我大玄百姓！”</p>
“你们……你们就是一群畜生！”</p>
其余百姓也不再恐惧，义愤填膺跟着骂。</p>
一时间，骂声震天。</p>
四个蛮兵恼了，为首之人满目狰狞，下令道：“把这些不知死活的玄国人，全都扒皮拆骨剁成肉块，带回去煮了吃！”</p>
眼看蛮兵攥着尖刀就要动手。</p>
嗖！</p>
破空声响！</p>
一支利箭远远飞来，把为首的蛮兵穿了个透心凉！</p>
另外三人大惊，扭头张望，发现一队兵马正在朝这边狂奔。</p>
没等他们看清楚来者何人，接二连三也被当场射杀。</p>
十几个百姓愣在原地，直到兵马来到眼前，他们才反应过来。</p>
望着从头到脚甚至连马儿都穿着奇特护甲的玄甲兵，众人齐齐跪地。</p>
“这是……是天降神兵吗？”</p>
“天兵天将来救我们了？”</p>
“苍天有眼啊！”</p>
“……”</p>
为避免后方还有蛮兵追来，这队玄甲兵来不及解释，赶忙带着百姓们去到三千玄甲军隐蔽驻扎的地方。</p>
当看到玄甲兵摘下头盔，十几个百姓才发现，这原来都是玄国之人。</p>
他们震惊无比。</p>
当得知，率领这帮如同天兵天将的威猛玄甲军来到此处的，竟是当今玄国君王，他们顿时泪流满面。</p>
“君上！”众人齐齐跪地，“原来……大玄没有忘记我们！”</p>
萧启棣脸颊紧绷，暗暗咬紧了后槽牙。</p>
他心里很不是滋味。</p>
此次他纯粹是因为别的事情来到此处，并不知道这里还有大玄百姓。</p>
“诸位……都起来吧。”萧启棣眼尾泛红，低沉的嗓音带着些柔和，“请你们稍作歇息。”</p>
随后他让玄甲军把随身携带的行军口粮分了一些给这些百姓。</p>
等到众人吃饱，他才开始询问情况。</p>
很快便从这些百姓们口中得知，原来，这边有个地方叫药王谷。</p>
据传是上古时期，神农云游至此，种植药草的一处山谷。</p>
当神农离开后，就把这里交给了药童继续打理，而药童的后人，一直延续至今。</p>
这十几个百姓多多少少祖上都跟药童后人沾亲带故，统一称为连氏族人。</p>
所以，哪怕这里已被煞越国侵占，他们都没有离开，因此他们便成了如今唯一还留在这边的玄国人。</p>
几十上百年来，连氏族人主要居住于药王谷内，凭借着会种药草会配药的本事，在煞越人活动的地盘里，夹缝中求生。</p>
虽然经常会被煞越族人欺凌，但勉强算得上相安无事。</p>
可不知怎么回事，昨天突然来了十万煞越蛮兵大军。</p>
蛮兵将领下令，让药王谷交出所有粮食和药材，并且所有连氏族人一律充军，给蛮兵当奴隶。</p>
稍有不从者，便虐杀示众。</p>
说到这儿，十几个死里逃生的百姓泣不成声。</p>
“君上……我们连氏六百多人，昨天一天，就被他们杀掉了两百！”</p>
“剩下四百来人，已被他们抓住，囚禁于他们安营扎寨的地方……”</p>
“先祖留下的药王谷……都快被他们糟践完了！”</p>
“求君上，救救我们的族长，救救我们族人！也救救药王谷！”</p>
众人匍匐在地，哭着朝萧启棣磕头。</p>
萧启棣眼底泛起一片红芒，双手抱拳，“诸位！我在此立誓，将来若不灭煞越国，我萧启棣誓不为人！”</p>
本来他是想趁着煞越十万蛮兵还在赶往西屯关的途中，率兵来此奇袭。</p>
他断定，宇国太子在覆灭了三万先锋军后，绝对不敢轻易向西屯关发起进攻。</p>
那可是宇国君王的宝贝儿子，万万不能出事。</p>
所以，定会等到十万蛮兵汇合。</p>
而煞越国出兵前往西屯关，最快的途径便是走与大玄西南边陲接壤的区域。</p>
于是，他亲率三千玄甲军过来了，计划打蛮兵一个措手不及。</p>