沙沟村是山东沂水县沂水岸边的一处村落，由于是山区和川区的连接带，又有渡口，这处村子还算人丁兴旺，太平年间整个村子有一两千号人，现如今虽然是乱世，但村子的人丁影响不大。在乱世越靠近山区，影响越小，反倒是平原地区，一遭祸，很容易整村、整县变成无人区。

最典型的就是陕北，那地方按说已经乱了数十年，可那里还是有百姓在生活，没听说那个县变成了无人区，反倒是河南，好几个县人烟绝迹。真实历史上明末乱世，差点没人的是成都平原。

尽管没有因为乱世而人丁大幅减少，但这地方也不可能是乱世的世外桃源，比如他们就会经常遭受出山土匪的抢劫。

“三大爷、今日我怎么心跳的厉害，不会有什么祸事要发生吧？”为了应对土匪的骚扰，村子结寨自保，不光垒了个土堡，还成立了民壮队，防止土匪来抢村子。

实际上在附近山区的土匪和这一代的村庄是共生关系，他们不可能用死力来打村子，一般就是缺粮后到村子里转一圈，敲诈点钱粮，他们不会将事做的太绝。村子最怕的不是本地土匪，怕的是过路的土匪。

被喊的三大爷是村里的话事人，民壮队之类的都归他管，他也是村子里最大的财主。他见民壮头子在说丧气话，气就不打一处来，吹胡子瞪眼的说道：“管好你这张破嘴，好端端的哪儿来的祸事？我今天还听见喜鹊叫哪，要有事也是好事。”

正当三大爷训斥民壮头子的时候，村口突然响起激烈的锣声。坏了、听这锣声还真是有兵匪到村来了。三大爷撒着一双破鞋，就往门外跑，得赶紧将村民们集中到堡子里避祸。

鸡飞狗跳的折腾了半个多时辰，全村人才全跑进堡子，这时候所谓的土匪已经骑着马在堡外转悠了。

“三大爷、我就说今天有祸事，你看这土匪不就来了！”民壮头子站在堡墙上，看着堡下一千多骑兵，碎嘴子一个劲的向三大爷抱怨。

“把臭嘴停了！谁说今天咱们遇到了祸事？今日咱村子应该不会出大事。”三大爷看着堡下的兵马，捋着胡子说出了自己的判断。

“为啥今日咱们村不会遇祸？”

“你个蠢货，来的人马要是为难我们，早就进堡了，怎么可能一直在堡外瞎转？你看他们身下的马，皆是上好的战马，而且都是一人双马。这样的队伍，能看上咱们这小破村子的一点财货？肯定是哪路过路的神仙，咱们好好应对不要得罪就行。”

人老成精，沙沟村的三大爷判断的没错，来的这支人马正是任双友带的突击旅。

“去、给堡子上扔五六十两银子进去，让他们往堡外送三十石粮左右的干粮，若是村里有鸡鸭猪羊，也让送出来一些。”骑在马身上的任双友并没有太关注堡子的情况，直接派亲兵去和堡民商量买给养的事。虽然出发的时候是带了干粮的，但肯定不能支撑他们到南直，所以路上遇到可以补充给养的地方，他们会停一下根据情况适当的做些补充。好在只有一千多人、两千多匹马，获得补给的难度不大，稍微大点的村镇就能解决。队伍若是再大一点，就没法像现在这样随意了。

“哐啷”几声，几个骑马的兵士往堡墙上扔上来了几袋银子，然后喊出了要买粮的需求。

买粮？捡了一袋银子细看了一下发现确实是真银子以后，三大爷脸上露出了奇怪的神色。这帮穿着像土匪一样的兵士怎么行事如此怪？不抢村寨的土匪他见过、要粮食而不骚扰村民的土匪他也见过，可花钱买粮的土匪他还真没见过。特别是这种一千多全是精骑的队伍，居然花钱买粮，大明的官军都没这种觉悟。

“三大爷！咱们给人卖粮不？”

“卖、当然卖！慢说人拿的是实银，就是要粮咱都得给。”