我没想到兄长竟能绕回到这里来。</p>

“约定好了，难道是开玩笑的？”我望着外头，“既然说要走，当然就要走。”</p>

兄长摸了摸我的脑袋，没说话。</p>

将近黄昏的时候，一行人到了上官里。</p>

那大树下，三叔公等人仍在那大树下，看到我们，走了过来。</p>

“谚郎来了。”见礼之后，他笑盈盈地看着后面那许多车马，道，“东西都搬来了？”</p>

兄长道：“正是。”</p>

说着话，白氏等人也从马车上下来，跟众人见礼。</p>

我发现后面几个乡人的面色不大对劲，交换着眼神，欲言又止。</p>

“谚郎，”有人问道，“你们此番回来，就不走了么？”</p>

“还未定下。”兄长道，“须得看日后如何。”</p>

三叔公颔首：“原来如此。”</p>

一行人说着话，来到老宅前。马车停稳之后，吕均带着众人将东西卸下，搬到房子里。</p>

这边动静不小，没多久，围观的乡人就变得多了起来，还有人来帮忙。</p>

这边动静不小，没多久，围观的乡人就变得多了起来，还有人来帮忙。</p>

兄长毕竟来的次数更多，且甚为长子，从前乡人去见父亲的时候他总是在场，故而还能叫出不少人。</p>

我跟在他身边，听着他唤这个叔那个伯，只感到全然的迷茫。</p>

白氏等人都是女眷，一番见礼之后，带着阿珞到后院去了。兄长则带着阿誉和阿谌在前堂招待来访的族亲。</p>

从前在家中，但凡女眷来访，总是白氏出面待客。如果来的是至交或至亲，我也会作陪。</p>

今日，到后院里来拜访的女眷也不少。有几位，从前到我们家里去过几回，我也还是能认出来的。于是在后院里待客的，就成了我和白氏。</p>

这事于我而言，向来是无趣得很。从小到大，我出面，便只是出面陪坐。遇得熟悉和喜欢的人，说上两句话；遇到陌生的或是不喜欢的，我能够毫不留情地露个面就告辞，自己玩自己的。</p>

乳母一向对我这性情十分不满，大加诟病。在她眼里，能称得上教养的，应该是明玉那样。她待起客来，无论寒暄还是看茶用膳，都一手包办，样样周到。乳母夸她是个能撑场面的，一看就是将来能操持一家大事的主母。而我，虽然父亲野心勃勃地要将我拱上后位，我却表现得全然胸无大志目无大局，这着实让她感到郁闷。</p>

故而今日，当我落落大方地坐在后院的厅堂里，微笑地与那些见过或没见过的族中妇人们见礼，与她们说话，她们脸上的讶色几乎掩饰不住。</p>

我想，自己从前在她们心里的形象应当是不怎么样。</p>

“多年不见，上次见到娘子和夫人，还是五年前。”一位我该叫二祖母的老妇人感慨道，“这些年，妾每每想起娘子、夫人和公子，皆牵挂不已。不知诸位过得如何？”</p>

这位二祖母，在这堂上年纪最长，我从前在家中与她见过几回，算得面熟。听乳母提过，她守寡多年，家中不甚宽裕，但因得与我们家关系近，每年，父亲都会送去些钱财，接济生活，供儿孙们读书。故而几乎每年，这位二祖母都会亲自带上些家中的土产，到我们家里去拜访。虽然在我们家眼里都是些不值钱的东西，可我父亲对族亲恩义一向看重，每次也都让她满载而归。</p>