综合考虑之下，志鸣决定先回樊口看一下刘备军的情况。

…………

曹营，水寨。

在庞统的精心指导下，从南郡自发组织前来支援的“民间兵匠队”按时保质完成了打造铁索的任务。所有大小战船按种类、体积等分组列队，横向及竖向均连接上坚固无比的铁索，构建成一座大型水上堡垒。庞统依照承诺，给每条铁索环扣处留下了活结，给曹军留下了一条后路，以免赶尽杀绝。

曹操大喜，重赏了庞统和兵匠队。

兵匠队领取完相应报酬后，准备打道回府。临行前，队长白卓尔来到暗处，与庞统道别。

“庞老师，本来我们还想利用这次机会打击一下曹军，但你说不方便，所以就放弃了。我们就此一别吧。”白卓尔说。

“‘小不忍则乱大谋’，若曹军知道你们是越人伪装而成的，必然会把铁索全部解开；不光是你们，连我也有危险了。你们的工作已经完成，千万别干傻事，以免功亏一篑。”庞统不想对方因一时冲动而误了大事。

“对抗曹军，本来我们越族也应倾力而为，如今却只能来干这些铁匠活，真是‘英雄没用武之地’啊1白卓尔的手心直痒，倍感遗憾。

“白将军言重了，贵族已经做出了很大的贡献。没有你们在关键时刻出手相助，我的计划就无法继续下去，局势就会变得相当被动。”庞统此刻深深感觉到，一场战争就像一台庞大的机器，任何一个零件或操作环节出了问题，都有可能导致整台机器无法运转。

“那就拜托你了，庞老师，我们就按计划先撤退了；如有用得着之处，请随时吩咐，我们越族人一定会义不容辞地出手1白卓尔替越族表态。

“白将军切勿担忧，一切已准备就绪，吴军会打赢这场仗的。代我向宗帅和寨主问好。”庞统再次感激地说。

“身为越族的飞骑将军，我白卓尔征战无数，杀的都是吴军；没想到，如今却为了吴军前来这里当‘卧底’，真是世事无常啊1白卓尔感慨万千。

“世上既无永远之敌，也无长久之友。任何时候都要居安思危，绝不能固步自封，这是我悟出的真谛。”庞统有所感悟地说。

“能与天下闻名的‘凤雏’共事一场，是我白某的荣幸1白卓尔抱拳道。

“白将军又言重了。…对了，若我没猜错的话，你们用货船载过来的这批原材料，是江夏太守刘琦公子提供的吧？”庞统问。

白卓尔一愣，说：“庞老师真是料事如神啊！未知老师如何得知？”

庞统笑道：“纯属个人猜测。越族久居山林，怎么可能有如此多的钢材？东吴正在备战，资源紧缺，也不可能一下子提供这么多；那就只剩下荆州了。放眼整个荆州，除了誓死不降曹的刘公子，还有谁愿意帮这个忙啊？”

白卓尔点头说：“没错，全靠刘公子鼎力相助，我们才能把这一批原材料及时送到。货船和粮草等物资也是刘公子资助的。”

“看来已经有人提前把我来这里的消息告诉了刘琦，不然你们不可能及时赶到，简直算得太准了1庞统惊叹这位高手的神机妙算。

“没错，相信庞老师也猜到是谁了吧？”

“当然，此人就是与我齐名的伏龙先生啊！那小子的计策，有时连我都自叹弗如啊1庞统不得不承认。

“现在刘皇叔那边有何动态？”白卓尔好奇地问。

庞统仰望星空，呼出一口寒气，说：“最近天气变化不稳定，孔明准备去求老天爷赏赐一场东南风了。”

“这个时候会有东南风？”白卓尔严重怀疑。

“本来没有，‘借’了之后就有了。”庞统神秘一笑。

…………

赤壁山附近，南屏山。

自从听说可以向老天爷“借东风”后，周瑜命人连日赶工，在山上建造出了一座七星圣坛。根据孔明的要求，圣坛必须设置成七边形土墙，每面墙的高度、长度、厚度均严格按照其提供的尺寸来施工，分毫不差。每个角点需插上由红油布包裹的木柱，头端装上七色彩旗，并在旁边各置一盏油灯，代表北斗七星；对角处用红绳系上，并在圣坛中央设祭星台，放上香炉和各类祭祀物。

除此以外，孔明还要求派七名士兵日夜守护圣坛，每人守一个角；守护期间不得擅自聊天、移动、离场；另派二人定时添灯油、换香烛等，不许外人践踏圣坛。只要七星灯中任何一盏熄灭，老天爷就会耍脾气不肯“借东风”了。

当然，这一切都是孔明为了营造气氛、增加可信度而做的铺垫。吴军对此深信不疑，并全力配合，皆为了这关键性一战。

一切准备就绪后，孔明身披道袍，手执翎羽长剑，挑好时辰登上了圣坛，开始与天共舞。

孔明手舞长剑，口中振振有词，正用一种特殊的语言跟老天爷交流，反正没人听得懂。守坛士兵耳朵起茧了也不敢乱动一下，生怕打断了祭星过程。

一番故弄玄虚后，孔明停了下来，看着无动于衷的夜空，说：“老天爷，我已向你表示诚意，为何还不肯借？行，给你加点料1

孔明放下长剑，抓起一把米，往香炉撒去；随即五体投地跪拜，虔诚之心可昭日月。

就在孔明祭天的同时，有两名吴军将领，正带兵分水陆两路悄然接近。他们奉周瑜之命，待孔明成功求得东风之时，马上将其“就地正法”。