第407章 皇帝昏庸，奸佞当道</p>

“据我所知，朝廷拨了不少赈灾粮，水也是吩咐各个州县每日按分量供应着，为何还会如此？”</p>

韩湛只说自己是来游山玩水，因此引路的老乡并不知道韩湛真实身份，有些话说起来也没有顾忌。</p>

“这些银两一层一层拨下来，你贪一点，我昧一些，等到百姓手里就半点不剩，至于水？”老乡摇头苦笑，饱经风霜的脸上布满褶皱，眼底的带着对这个王朝的痛恨和绝望，“老天爷不下雨，紧靠这些河流能撑多久？况且官商勾结，如今进城挑一旦水都要一两银子了，寻常百姓谁吃的起这么贵的水？每家每户那么多的人，个个都张着嘴巴要吃饭，要喝水，光一日下来怕要两担水，一日二两银子，大旱距今五月有余，从哪里变那么多的银子出来？”</p>

听到最后，韩湛脸色阴沉的能够滴出水来。</p>

“贵人您还是早早回去罢！如今大旱，山匪横行，到处都在抢粮食，抢水，您这样的人若是落在他们手里，怕是落不到好处。”</p>

“山匪？”</p>

“说是山匪，还不如说是难民最为妥当，都是些被逼走投无路之人，但凡还有一丁点法子，谁会想不通去做山匪？但凡做了山匪，都会进了官府的黑册子，后代子孙莫说无缘科举，便是走在路上都会被人指指点点，可能有什么法子呢？总要先活下去才是，其实若是朝廷能靠得住有指望，也不会走到这一步，因此这些人见到那些达官贵人，恨不得杀之而后快。”</p>

在他们眼里，这些人只顾贪图享乐，从不管百姓死活，杀了倒是为民除害了。老乡一路絮絮叨叨，说了好些，整整一天时间，韩湛将江南情况大致了解了个差不多。</p>

临了，韩湛问道：“我听城中百姓说，新科状元被派到此处来办案，这些事他就没管么？还是说这位新科状元也跟那些官府沆瀣一气？”</p>

老乡眼底浮上一抹欣慰，“这位海大人可是刚正不阿的好官，为人彬彬有礼，且从不偏袒，他先前处理的案子就是有贪污腐败的狗官，只可惜啊……”</p>

“可惜什么？”</p>

“可惜海大人势单力薄，那些人为了保住自己的乌纱帽官官相护，海大人一连几次遇害，能活到现在，得亏他命大。”</p>

韩湛眸光一凛：“谋害朝廷命官可是死罪！”</p>

“哼！这里天高皇帝远，就算死了，报个意外，谁会知晓？何况如今这光景，盗匪横行，多的是借口。”</p>

“这么机密的事，你怎会知晓？”</p>

“有些事你们这些达官贵人不知道，当官的更不会知道，可百姓却一清二楚，因为都明明白白的看着呢！加上衙门也有百姓人家的孩子，自然知晓，不足为奇。”</p>

待韩湛回城后，已是日落时分。</p>

他给了老乡二十两银子：“这些银子你且拿着，今日多谢您。”</p>

老乡乍见这么多银子，一时愣在原地，连忙摆手：“不不不，这太多了，使不得使不得！”</p>

“给你你就拿着罢！眼下正是困难时候，多的是需要银子的地方，再不济能给家人换口吃的。”</p>

老乡感动万分，半响才道：“其实贵人若是有些吃的，可赏我带回去，家里正好有个小孙子，如今大旱田里稻子颗粒无收，又遭逢蝗灾，处处断粮，您还是把银子收回去罢！”</p>

韩湛没想到情况比想象中还要艰难。</p>

沉默半响后，他命轻一把马车里的糕点和果子全都交给老乡，把老乡推回来的那二十两银子又塞回他手里。</p>

“拿着罢！这些本就身外之物，若能帮到你，也是它的造化。”</p>

见推拖不过，老乡眼角泪光闪烁，哽咽接过。</p>