路上，经过了这一次试探，随行之人便明白，杀手不会再下手了，但他们选择的方式将会更极端。面对这些随时会爆发的袭击，杨管家是不敢掉以轻心的。上表姬灵霜纵横派来了大量纵横卫。纵横卫本为纵横派征战外卫，身手自是不必说，加上八角卫内卫戍守，以张少英为中心，形成一个方圆二十里的隐形大网，这也是定雨红莲暴露的原因。张少英一行人白日阳光充足时则乘飞翅，冷时骑马，一切皆有横网在调配。这日，到了一处州府，张少英便包了一处山庄歇息。同时横网讯息来报，发现陈坦秋踪迹。张少英大笔一挥，让横网密集监视，他则与柳燕乘飞翅赶去。但陈坦秋似是知晓张少英在找他，一路疾奔，追了足足一日才追上。便在路旁的树林中，陈坦秋与二人较起了脚力，奔出七八里才停了下来。陈坦秋不禁哈哈笑道：“横网果是厉害，我隐匿如此都被你们找出来了。”张少英当先一礼，说道：“真真假假，不能太过当真。你叫我去捅马蜂窝我捅了，如今我会随时没命的。”陈坦秋依旧是那番潇洒脱俗的神韵，笑道：“你以为就你一个人苦呀，慕秋白，重耀，他们可也时常被刺杀。”张少英道：“此为纵横门双使所赐。”陈坦秋推脱道：“你可别给我乱加身份，纵横门双使如此大略我可比拟不上。”张少英道：“如今麻烦不断，盟主若不赐教一二，小可是万万不敢走的。”陈坦秋哈哈大笑，说道：“请教自有请教之法，如此无礼，我可得好好想是一想。”张少英暗叹一声老狐狸，便请了陈坦秋，找了处市集的酒楼，摆了宴席。陈坦秋瞧了瞧张少英夫妇身后的窈楚，杨管家，嘱咐道：“除了龙湘子，其他人皆下去罢。”
待到部属都到了外面，陈坦秋道指了指桌上的酒碗说道：“这世间的酒碗很多，你也只是其中一个罢了。都是人，要吃要喝，还要女人，在这世间的痕迹是不会消失的。杀手这一行很复杂，谁也不是天生便想做杀手的。如果你不了解他们的构造，那你永远无法安宁，因为你得罪的是整个杀手界。”张少英道：“百炼峰如鲠在喉，此时当灭之。”陈坦秋道：“听说你已经查到百炼峰的名册了？我很好奇。”张少英道：“如果您了解天下杀手黑榜，那你就会了解这些。”陈坦秋不禁笑道：“那你还寻我做甚麽？”张少英道：“前路难行，若有盟主作伴，自是人生快事。”陈坦秋叹道：“好歹是一方令主，这般自免身价，清白兰君的称号可就太也不相称了。”张少英若有深意的问道：“依前辈之见，该当如何？”陈坦秋道：“越是有把握越要把握分寸，这是一盘大棋，技艺有多高超便得看你的本事了，整个武林都是你的本钱呐。”张少英道：“正是因为这盘棋太大，牵扯的可不是百炼峰一家，卧龙窟，森狱，幽涧，夜峰，数不胜数。”陈坦秋无奈的看向张少英，叹道：“你呀！仍是缺少磨练，总想着一口吞下，这是一场黑夜下的暗战，需要细嚼慢咽。你所为不是杀光他们，而是在心里彻底的击溃他们，让他们对你畏惧，不敢越雷池一步。”张少英道：“几日前那个隐杀手君子友，龙雀之事是不是你干得？”张少英应道：“不是。”陈坦秋故作神秘说道：“你的那些秘密我可都知道哟。”张少英问道：“却不知是甚麽。”陈坦秋似有深意的笑了起来，说道：“你所筹集那些暗中的人都不简单，我很看好你呀！”张少英苦笑道：“比起花盟主，小可就逊色的多了。”陈坦秋道：“如果你还没有褪去自卑的挂碍，那你可得好好准备后事了。”张少英道：“所以才想问盟主该先动谁比较好。”陈坦秋叹道：“你呀，不缺谋略，缺得是一股狠劲。这些人的手段你也见到了，所谓江湖，所谓武林，以刑止刑只是对付恶人的。而这些恶人中的恶人，不光要以刑止刑，亦要止心，也就是以谋止戈。”张少英脑中有了轮廓一时开悟，应道：“晚辈懂了。”陈坦秋道：“你呀，有了本钱却总担忧折损弟子，这其中的决断不用我教了吧？要想有所得总得付出代价，武林盟便是最好的前荐。如今的你已不用我出谋划策，免得又嘀咕我陈某人假扮双使算计你。你要见我只不过吃个定心丸，故而你就放心的吃，最好把天捅破了。言尽于此，我却另有相告。”张少英躬身道：“晚辈聆听前辈谋略。”陈坦秋问道：“你之所为旨在一个好人二字是也不是？”张少英应道：“侠之本意晚辈当懂，但侠之所为，晚辈倒要请教。”陈坦秋问道：“侠之本意在于惩恶扬善，救人危难，此为侠之本源。但侠之广义便似佛法修身与广度众生的区别，你身居此高位，所为不再是一人一马的得失，而是千千万万人的得失，此为侠之小义，为汉人所众，你正好在此顶端。而你的一举一动都影响着这个武林的格局，千千万人的生计，同样是战场。契丹人，党项人，吐蕃人，大理人，高丽人皆是众生，不过文化差异罢了，皆为所同，此为侠之大义。则侠之本义当以大我为众，不因个人喜恶而断是非。”
张少英听在耳中犹如当头棒喝，这些论理张少英在姬灵霜口中从来如是，这时得陈坦秋以归纳，直觉犹如一片新天地。这些大局张少英一直是个模糊的轮廓，但这许多话姬灵霜与柳燕皆不合适告诉他，这是身份的差距。当下张少英不再询问，恭敬送走了陈坦秋。柳燕瞧着陈坦秋离去的背影，心中有了一丝怅然。这个她自小敬重的武林前辈，此刻更多的是戒心。见到妻子的担忧，张少英笑道：“你不必担忧，咱们有个天底下最好的老师，不惧他如何算计。”柳燕盯着丈夫，担忧说道：“以前只是担忧你会上当。可如今前后想起来，几乎是纵横派准备跟朝廷战一场的时候，看不见的背后便开始了运筹，而这一切迹象都表明，武林盟与朝廷，甚至是逍遥城都有干系，也许咱们一开始便错了。”张少英若有深意的笑道：“其实我早知晓了。”
柳燕不解的瞧着丈夫，张少英笑道：“这是两只很狡猾的狐狸，我已在盯着他们了。”
远处。山间的茶铺中今日突然来了许多蒙面的汉子，将铺子里的一家人吓得不轻。好在许多人讲话颇为客气，还赏了许多钱。这条路上每日行人极多，江湖人铺主见习惯了，却从没见过这样的。远处那个领头的蒙面人又回来了，坐在茶棚里的人皆站了起来，瞧得出，领头的很受人尊敬。领头人一进来即道：“那小子可越来越厉害了，只要被纵横派盯上了，咱们便是躲也躲不住了。”人群中有人道：“咱们混了大半辈子，便这麽认输？太没面子了。”领头人笑道：“人家比咱们有本钱呐。嘿，远方的朋友，山中干渴，可来饮些茶水，我请你。”
远处的树林中，站着的是纵横门的两个斥候班令。两个人手下各有十九名斥候，跟随陈坦秋已半个多月了。尽管陈坦秋知晓他们的存在，但陈坦秋似乎并不排斥，反而是一种欢迎的态度。这半个月陈坦秋除了吃喝玩乐，见了些江湖老友和各门各派似乎并没甚麽异常举动。这些情况斥候班令上奏副斥候令，副斥候令上奏正斥候令，再由正斥候令交给张少英。张少英并没指示该如何做，只批了继续二字。这些斥候皆是纵横派根基沉淀下的精髓，陈坦秋的这些把戏看似无谓，但斥候班令已经瞧出了端倪，加上门主清白兰君给的讯息，已完全可以确定，陈坦秋一直在与当今武林盟盟主花易玄联系，花易玄的许多措施离不开陈坦秋的支持。这已不是陈坦秋第一次喊他们去饮茶了，斥候班令自然也不会去。
岳州。清晨的岳阳城内，来来往往的人，沿街叫卖的商贩，有的赶路，有的为了早起卖些新鲜货，繁华依旧。曾经逍遥城五行之首秋山站在岳阳楼上一时颇为感慨，这繁华的背后都是一条条利益的交错，正与邪的较量只是一个借口罢了，只是好与不好而已。今日他约了一人，一个从未见过却在杀手天下黑榜上占据一席之地的人，看起来默默无闻，正因如此，他们才是最可怕的。他们之所以敢对高官下手只是因为他们曾经真的是皇族，至于倒底是甚麽皇族没人知道，那已是过去了。为了见到其人，秋山将三太子玄雨抓了，二太子玄叶来救，也被擒。这一招看似简单，但这两个人是何等人物？事实上他们确实被擒了，此刻正安静的坐在岳阳楼上饮茶。以二人阅历，他们如何也想不到对方只是一招就击败了他们。而这之前，他们对秋山这个人还不是很了解，这一刻算是见到了他的手段。二人在武林中或许名不见传，但在幽涧他们便是天，他们要谁死谁就活不到天明。称霸一世，如今沦为阶下囚，这种害怕发生的经历终究还是发生了，发生的如此简单。