又输了。</p>
看一眼手边的琴，凌音心底一声叹息。琴是央了许多关系才借来的，名惊蛰，出自前朝大师之手，当世名琴之一，价值连城。</p>
然而这还是她的准备之一。这天之前，她舍了大本，请数位精通音律的学子帮忙，每日在绣水姑娘可能出现的地方徘徊，听她每日里练什么曲子。</p>
针对性练习，每日勤练不惰，只为今日献艺，能在晋城最富贵的这些人前，压过一头，使她“晋城第一琴”的称誉，实至名归。</p>
现在想来，都是笑话。</p>
还未上台，她已输了……</p>
不甘心呐！</p>
“凌音姐姐。”同楼的玉蕊走到身边，俯身凑到耳边，声音倒没压的多低，“你还是不要上台了，又不像我们，肯定会被拿来比较，白白丢人。”</p>
凌音不置可否，她又说，“就说身体不适，跟程大人告个罪，小妹与程公子还能说上几句话，请他敲敲边鼓，这事也就过去了，反正少你一个不少……姐姐觉得呢？”</p>
凌音看看这个姐妹相称的女孩，又扫扫周围那些被她引来的目光，同情有之，不屑有之，更多当然是看热闹的……万花楼内斗，她们当然是乐见其成的。</p>
“也好。”凌音似乎不想被别人看热闹，竟像是要同意都她的办法，真不再登台，“烦劳妹妹现在就去跟程公子说声，他点头允可，姐姐即刻就回。”</p>
玉蕊脸色变得不太好看，她过来只是揶揄两句，破坏一下凌音的心境，机会刚好，只要凌音的心乱了，上台肯定要出丑，到时大家都会说她是自愧不如，发挥失常，都会认为是其技不如人，怎么也怪不到她头上来。</p>
于这种场合给人留下这种印象，以后万花楼可就没她凌音什么事儿了。</p>
谁能想到，都给踩到谷底，竟还能反将一军。莫说自己与那知府公子交情不深，也就见面点头，过过几句话而已。即便两人交情深厚，已然亲密无间，这样的场合，也轮不到她跑去主楼那边说三道四。</p>
那是自掘坟墓。</p>
身份在这里摆着，谁敢逾越，必万劫不复。但要就此服软，揭过不提，她以后还有脸见人？事儿是她挑起，结果灰溜溜走人，那么多人看着，传出去笑掉大牙。</p>
“姐姐既然也愿这样，妹妹一定给你办妥。等妹妹献舞下来，就去那边等，一定在你上台前把程公子等到……也许都不用这样麻烦，妹妹舞排的还不错，老夫人看了高兴，指不定有赏，到时为姐姐说话更方便，姐姐说好么？”</p>
“那就有劳妹妹费心了。”</p>
“为了姐姐，应当的。”</p>
姐姐妹妹虚情假意又说两句，便各自准备去了……这样的场合，总不好真的剑拔弩张，谁也下不来台。分寸拿捏，利弊取舍，她们做惯这行，自然驾轻就熟。</p>
等她走开，外面琴声也歇了，凌音又是一叹，真有赏赐，怕是没旁人什么事儿了……她为什么非要来晋城？</p>
和她想法不同，很多人庆幸台上那位雅逸的姑娘来了晋城，不然他们听不到这么好的琴，更看不到这样的人间绝色。</p>
料峭寒风一抹春。</p>
楼上，老夫人都忍不住起身往台上望了望，“那姑娘谁家的？琴弹的还行，我这老婆子听了，都跟着年轻起来。”</p>
程谦一直在旁边伺候着，“那是绣水姑娘，琴弹的好，棋下的也好，哪天有空，孙儿带她过府多陪您聊聊……很好的姑娘。”</p>
老太太人老成精，听其话知其心，过府肯定会过府，陪谁就不一定了。男人风流，事情不大，她也不会过多去管，但还是要问，“到底谁家姑娘？”</p>
孙子刚刚略过了，她是老了，但不糊涂。</p>
听奶奶语气，程谦知道没法再搪塞，何况瞒也瞒不住，绣水那么大名气，随便找个人问，也就知道了，“暂寄香暖楼。”</p>
“那还是让她在哪儿好好待着吧。”老太太坐回去，“谦儿，明年你就要成亲了，吕大人的女儿，那是真正的千金小姐，大家闺秀，等人家过门，待人家好点。”</p>
言下之意，成亲之前，你给我老实点，别整那么多花花心思，若坏掉这桩亲事，有你好看。也不是一定要管你，成亲之后，你媳妇不管你，我们什么也不说。</p>
程谦当然听得懂，今天奶奶大寿，他还没蠢到非要在这事上坚定立场，私下怎么做都行，不是么？于是点点头，“孙儿知道，吕小姐是良人良配，至于绣水姑娘，顶多不过露水之交罢了。”</p>
“在说绣水姑娘？”程余与人谈完事情回到这桌，“她琴弹的是真好，晋城应该找不出第二个了。”</p>
“是的，刚刚儿子就在跟奶奶说这事。”程谦往父亲身后望一眼，刚刚与父亲在拐角说了几句的人已经不见。</p>
那人以前没见过，心中难免好奇。他跟父亲什么关系，为什么过来，又说了什么……等等等等，只是现在不是说这些的时候，只能把问题闷心里。</p>
“谁说的？晋城弹琴最好的是那个什么凌音，别以为老婆子不出门，就什么也不知道。”老太太看老的小的都要为之着迷的意思，当然要反对一下，不然等父子同室的事情闹出来，丢脸的可是老程家。</p>
“娘，那还是个孩子。”程余淡淡微笑，“赏点钱就是了，也算帮了孩子。”</p>
儿子急着撇清，程老太太更是认定他心思不干净，“你精神头儿够，想给我添个孙子可以，但一定把谦儿看住，老程家的嫡孙，可不能从那种女人肚子里出来。”</p>
“奶奶。”眼看私下里操作都不行，程谦有点坐不住，但老太太把眼一瞪，他后面的话就全都闷回去，吐不出来。</p>