至于吟舟和顾荣……</p>

唯得有缘无份四字。</p>

那日，吟舟听闻顾荣险些被沈其山夫妇逼的以金簪刺喉，自尽而亡，便犹如失了灵魂的静默雕塑。</p>

魂不守舍。</p>

而后，在数次提笔作论，却头脑一片空白后，终于下定决心，跪在松鹤院外，求他网开一面，允其提前求娶顾荣，搭救顾荣出苦难。</p>

他和吟舟，有约在先。</p>

如若吟舟三元及第，则由他出面说服吟舟的母亲接纳顾荣，再续幼时婚约。</p>

吟舟等不及明年春寒料峭时的会试，更等不及春暖花开时的放榜。</p>

为了求他松口，最是有主意的吟舟承诺他，日后仕途皆按他的安排。</p>

三思之后，他同意了吟舟所请。</p>

吟舟欢喜的携莲鹭花纹玉佩探望顾荣，又萧索落寞的离开。</p>

顾荣拒绝了吟舟。</p>

而他也知道了顾荣在拒绝吟舟时所说的那番话。</p>

所以，他得承认，顾荣的的确确如明御史所言的那般，才貌双全，胆识过人。</p>

且，清醒理智。</p>

这样的人，实际上是很适合做高门大户的当家主母的。</p>

可惜了。</p>

顾荣这朵长了刺的花，再不回落回乔家。</p>

乔老太师心绪复杂，继续朝宫门外走去。</p>

宫门口。</p>

两鬓变白的谢老夫人并未身着雍容华贵繁复精美诰命服，而是一身素色衣裙，跪在风雨里，越发显得单薄可怜。</p>

手中捧着牌位，一遍遍重复教孙不严，惹陛下震怒，愿代孙受罪。</p>

越来越多的官员，闻讯而来。</p>

这一幕，令不少官员唏嘘不已。</p>

忠勇侯府，终归不是曾经手握数十万兵权的忠勇侯府了。</p>

再没有一刻，认知如此清晰。</p>

两代忠勇侯，皆陨落于同一战役。</p>

谢脩的独子，当年的谢灼，尚且年幼，仅五岁，难以继承父辈的遗志，更无法承担北疆军的重任。</p>

于是，长公主殿下代表已故的丈夫谢脩，将虎符呈献给贞隆帝。</p>

显赫一时的忠勇侯府，自此沉寂了整整十年。</p>

直到谢小侯爷结束清修祈福，下山继承爵位，忠勇侯府才重新进入上京勋贵官宦家族的视野。</p>

然而，当人们再次提及忠勇侯府时，他们更多地谈论的是陛下对其的信任与宠爱，而非昔日那些用血汗铸就的辉煌战功。</p>

这就是最大的区别。</p>

一棵根深蒂固亭亭如盖的参天古木，在短短十余年里，变成了无根浮萍。</p>

能倚仗的仅是陛下的爱憎喜怒。</p>

乔老太师上前，先是作了一揖，随后指了指身后内侍们抬了一路的轿辇，苦笑道“谢老夫人，陛下特吩咐老夫和明御史前来接您前往甘露殿见驾。”</p>

“谢老夫人，请上轿辇。”</p>

谢老夫人紧握着牌位，目光如古井般深邃而平静，缓缓说道“这些年来，我如同行尸走肉，只养不教，导致灼儿年轻气盛，不知何故触怒了陛下。”</p>

“我既有过失，也有罪责。”</p>

“对上，我愧对皇恩浩荡；对下，我愧对谢家的列祖列宗。”</p>

“我这罪人，实在不配承受陛下的厚恩。”</p>

今日，她倒要看看，贞隆帝当着她这张老脸、当着她怀中牌位，当着文武百官的面，还能不能厚颜无耻的将觊觎顾荣的话说出口。</p>

顾荣是她孙儿的命！</p>

谁也不能让谢家断了香火！</p>

她已经温温吞吞，糊里糊涂十五年了。</p>

无法完成儿子的遗愿，更无法还夫君清白，总要护住孙儿的命。</p>

要不然，她活着还有何意义。</p>

如若最坏的情况发生，贞隆帝不知羞耻的袒露淫念，那她就当着满朝文武的面撞柱。</p>