南京，紫禁城。</p>

朱由检面色阴沉的，看着跪在自己面前的楚王朱华奎，以及被五花大绑的宣化王朱华壁。</p>

“朱华壁，你当真是好大的胆子！”</p>

朱由检咬牙道。</p>

“臣管教不严，请陛下治罪！”</p>

朱华奎叩首道。</p>

“朱华壁，削爵，送凤阳圈进！”</p>

“陛下！”</p>

“臣请陛下开恩！”</p>

朱华奎脸色大变，赶紧为自己弟弟求情。</p>

朱由检的眼睛微眯，沉声道：“朱华壁，削爵，降为庶人，赐死！”</p>

“陛下！”</p>

“把人给朕带下去！”</p>

朱由检一挥衣袖，几名大汉将军立即上前，将地上的朱华壁给提溜了起来。</p>

“请陛下饶命，臣愿意去凤阳！”</p>

“臣愿意去凤阳！”</p>

朱华壁脸色惨白，大声哀求。</p>

朱华奎现在也不敢说话了，只是连连叩首。</p>

“朕只诛朱华壁一人，已经算是被楚藩留了颜面，楚王莫要得寸进尺。”</p>

“臣……臣……臣谢陛下！”</p>

朱华奎也知道，自己再不识好歹的话，楚藩上下也得不到好，只得垂首谢恩。</p>

等朱华奎走后，朱由检又对方正化道：“宣毕自严觐见。”</p>

“臣遵旨。”</p>

半个时辰后，身材明显已经消瘦的毕自严，在内侍的引领下，来到了乾清宫偏殿。</p>

“臣参见陛下，恭请陛下圣躬安。”</p>

“朕安。”</p>

“赐座。”</p>

“臣谢陛下。”</p>

待毕自严坐下后，朱由检这才开口问道：“毕卿，南直隶土地和人口清查的如何了？”</p>

“回陛下，应天府下辖八个县，六合、江浦、溧阳、高淳、句容、溧水这六个县的土地，以及人口都已经清查清楚，现在只剩上元和江宁两县，尚未开始清查。”</p>

“清查出多少土地和人口？”</p>

毕自严听到这个问题，神情变得凝重起来。</p>

“陛下，应天府的情况比北方还要严重，倒不是说土地比开国之初增加了多少，而是有近七成的土地，都被挂靠在了士绅、官员、勋贵名下。”</p>

“这么多土地的税赋，除了朝廷依律免除的之外，其余都存在拖欠行为，臣估计，单是应天府，如果将万历二十年以后的赋税补齐，就得有两百多万两白银。”</p>

“另外就是蓄奴的问题，大量的人口因失去土地，没有生计，不得不投靠乡老、士绅为奴为婢。”</p>

“这些奴仆绝大部分都是世仆，也就是世代为仆，一名奴仆的价格一般也就在二十两银子左右，江南士绅所豢养的奴仆，少则数百，多则上万……”</p>

“多少？”</p>

朱由检被毕自严的话给吓了一跳。</p>

“回陛下，一些江南大族，族中豢养的奴仆近万，这些人根本就不在朝廷的黄册上。”</p>

毕自严神色凝重，再次重申道。</p>

朱由检身上猛地爆发出一股骇人的气势。</p>