“你根本不在乎科尔森特工。”尼克·弗瑞看着他，“你不在乎任何人，要不然你也不会把他们囚禁在灯塔基地里了。”</p>
“别总是用你的猜测来预测我的行为模式，我很在乎科尔森特工和他的小队。别总是惹我生气，看在我们过去的交情的份上，你还不能死。”萨洛蒙语气轻快，“我不介意帮助你离开这座基地，甚至告诉你，你来到这里想要找到的答案。”</p>
“你可没有这么好心。条件是什么？”</p>
“塔洛斯，我要塔洛斯，斯库鲁人流浪者的首领。”</p>
萨洛蒙伸出一只手。那只手仿佛从幽深的水底伸出，指尖戳破物质宇宙的位面张力向着尼克·弗瑞探了过来，近乎白炽的涟漪中空气中形成一圈圈波纹蔓延至手腕。这是一只真实存在的手腕，而不是来自大脑的臆想。“北美洲与南欧的斯库鲁人聚居地已经被我彻底剿灭，但我知道还有很多斯库鲁人隐藏在地球。”那只手握着一把装满子弹的手枪和一个弹匣，“M1911A1，产自不朽之城的军用消音器，加长弹匣版本，特制亚音速弹药，总计16发子弹，足够你离开这座基地。我要塔洛斯，尼克·弗瑞。我不管你过去有什么想法，但是斯库鲁人都不能活。你是告诉我塔洛斯伪装的身份，还是让我的摄政向全世界公开斯库鲁人的存在？”</p>
如果联合国五常知晓斯库鲁人这种变形种族的存在，第一反应肯定是检查体制内的官员是否存在被变形种族替换，如果民众知晓斯库鲁人的存在，那么恐慌与暴力将会开始蔓延，人类之间最近的信任也因为斯库鲁人的变形能力彻底消失，任何人都会怀疑自己所见之人是否是外星人的伪装。即便可靠、快速的检测手段得到大规模应用，哪怕检测手段和检测体温一样简单，这种怀疑也不会彻底消失，所以尼克·弗瑞知道放在自己面前筹码是什么。</p>
斯库鲁人与人类社会的稳定孰轻孰重，根本不需要考虑，而且他也没打算完全遵循口头契约。“科尔森特工呢？”特工之王熟练地检查枪械，这是他活着离开的唯一筹码，“你想要他们做什么。”</p>
“你根本不知道自己在灯塔基地收藏了什么东西，对吧？”萨洛蒙笑着说道，“我有一个任务需要他们去完成，他们要进行一场人类历史上前所未有的观测，就连我也是课题的一部分。这个任务只有他们能完成，因为这是命运。”</p>
“你在说什么，亲爱的？我的父亲不是要在晚宴后向你引荐保守派的最高大法官吗？”</p>
斯蒂芬妮·马利克满脸笑容地挽住他的手臂，顺势往腰上一摸。在这场晚宴里，绝大部分灯光都给了舞台上的晚宴主人，她的动作并不显眼。目光稍稍偏转，就能看到斯塔克工业集团的佩珀·波兹正在和一位穿着军装的男人谈论些什么，坐在佩珀·波兹另一边的人是摩根家族一位继承顺位靠后的继承人。</p>
“你的枪不见了。谁拿走了？”</p>
“我把枪给另外一个人了，那个人不在（华盛顿）。”</p>
萨洛蒙将手中的香槟递给斯蒂芬妮·马利克，然后将这个女人迟迟不肯从他的腹部挪开、总是肆意抚摸的手掌拿开。他这身衣服和配饰全都是斯蒂芬妮准备的，这是他这个世俗身份在美国活动时的惯例，而马利克家族似乎对此颇为满意。毕竟这个世俗身份是牛津毕业、一手创立著名生化科技（以延缓衰老的技术闻名）的富豪，人生履历神秘得只有白纸，很容易让人揣测其来历。</p>
“来吧，我们需要和最高大法官谈谈，还有那个快要90岁的民主党党魁。我们要填补神盾局留下的势力空白，就必须有这些人的帮助，那怕势力范围缩小到美国和北约境内，对我们的未来发展也极其有利。”</p>
“世界安全委员会虽然解散了，但成员在属国内都拥有很大的能量，可以帮助我们扩张公司。全世界都渴望着您的技术，他们很乐意帮助您。”斯蒂芬妮·马利克眯起眼睛，“我父亲当初是为了委员会膨胀的野心买单才会引咎辞职，那些人都欠我父亲一个很大的人情。”通过一场小型核弹轰炸来扩张神盾局的权力，同时提高世界安全委员会的权力，这是一场豪赌。结果就是那枚核弹落入了萨洛蒙之手，吉迪恩·马利克引咎辞职，斯蒂芬妮·马利克成为他的副手，九头蛇被他死死攥住脖颈，千年来的信仰拨开迷雾露出真相。“我们可以组建一个新的神盾局，吾主。那些激进的家族也能够成为我们的工具，尤其是‘女伯爵’和‘银行家’这些人，我父亲认为我们有必要继续整合力量。”</p>
“没有必要成为神盾局。我知道美国政府对超级士兵有多么渴望，所以我才希望马利克家族负责安排我们的产品见面会。”萨洛蒙拿起自己的酒杯，“这家公司是你的，你知道我对忠诚者向来慷慨。但是别忘记，我们只提供安全服务，不直接提供生化产品服务。我们与政治没有任何关系，我们只是商人，只是超级士兵雇佣兵。”</p>
“如果美国政府知道了你的身份，我怀疑他们还是会把生意做下去。”斯蒂芬妮笑着靠近萨洛蒙，姿态极其亲密。这让他招惹了不少目光，毕竟在美国政坛，马利克家族的政治影响力非常大，其他人怀疑这又是一次典型的政商联姻。“吾主，今晚要离开吗？”</p>
“不。我还有事要做。”他说，“让我们快点结束这场无聊的晚宴，然后点上Mr.Beast的所有汉堡。这里的东西根本吃不饱。如果摄政打电话过来，就说我不在。”</p>
“我会在庄园里安排晚餐，吾主。”斯蒂芬妮笑得非常开心，似乎之前被派遣会美国处理事务的嫌隙都被抛之脑后，“我父亲是否也能参加？”</p>
(本章完)</p>