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这一次，她勉强看清了这个世界的模样。

所有已经被人类乃至宇宙中智慧生物勘定的物理定律在此地毫无意义，远近前后、上下左右彻底混乱，超出三维生物几何常识的物体无处不在，这些几何体超越了数学维度的框架。这里没有任何事物是永恒不变的，物体的运动没有任何规律可言。她看到几颗行星大小的球体在以太浪潮中缓缓运动，那些星球在以太能量的作用下被不断侵蚀，气候变化、大地龟裂，大气层下一秒就可能成为海洋，紧接着又恢复原状。因果关系在这个世界里并不成立，这代表着这个世界的时间并非线性。这个世界不存在色彩，她明白自己看到的颜色只不过自我认知能够接受的想象而已，那不可名状的永恒未知是她此生永远无法理解的恐怖。

没有人能向一位天生的盲人描述天空、花草与河流的颜色，也没有人能向未能亲眼目睹过这个地狱的人描述外维度的恐怖，即便是所有人类文学家用有生以来最出彩的笔墨在羊皮纸上描绘这个世界，那么那些文字也只能显得比如贫瘠，甚至无法准确概括出这个世界的景象。“准确”这个词与这个维度并无关联，因为这个维度并没有什么东西可以被称为“准确”，这里的一切都超出了地球上人类最癫狂的想象力。这个仿佛由精神病人和服用过量致幻剂烧毁血清素受体达到第五高原的瘾君子的狂乱臆想捏合出的宇宙，即便是再癫狂的达达艺术家也无法描绘这个世界的任何景观，所有妄图探寻这个世界的人类，就如同射手假说中探寻弹孔的二维生物那样可笑。

唯有无知才是面对这个世界时最强大的保护，嘉颖仅仅是接触到了一点宇宙深空的奥秘便感到头痛欲裂，精神几近崩溃。但恒星的到来改变了一切，稳定的、充满秩序的浮岛从她脚下向外延展，白色的大理石广场在她脚下凭空生成、组合。混乱的以太能量还在不断侵蚀着浮岛的土地，可少有的秩序依旧令人感到安心，嘉颖看到皇帝用自己的力量搭建起一座宏伟的金色宫殿，高高的尖塔建筑群直直没入头顶的以太浪潮，用轰鸣的雷霆驱散低语，仿佛一尊矗立于狂风暴雨中的神祇。

“这是临时措施。”

嘉颖并没有看到皇帝开口，她在自己的大脑中听到了皇帝的声音。事实上她并不知道此刻皇帝身处何方，她只知道头顶高悬着巨大的恒星，而每一束光似乎都是皇帝的化身，所有在这个维度形成的精神能量实体一旦靠近都会被燃烧成最纯粹的精神能量，彻底烟消云散。在这个世界里，物质宇宙的形体并不重要。

“你并不具备与我一同探寻这个世界奥秘的能力与智慧，但你必须知晓我们所面临的真正威胁，同时你也能从这个维度观看阿提兰面临的困境。”

嘉颖没有说话，刚刚稳定的精神与意志不支持她这么做。

她同意皇帝的看法。如果可以，她连一秒钟也不愿意待在这里。她知道有些人宁愿看一眼天空后死去去不愿永远低下头颅，这种想法可以用“朝闻道夕可死矣”来概括，然而此刻她只想告诉那些人，有些东西还是不知道为好。她看到从那些被拖入这个维度的星球里逃出来的飞行器在短短几秒钟内就度过了千万年，变得腐朽，光滑的钢铁上生长出肢体与器官。

这绝对不是正常现象。

无垠空间的远处——或许是头顶，或许是前方。嘉颖不能确定，她唯一的参考系就是那颗恒星与宏伟的建筑群。但在这可怕的世界，即便是远超地球上所有建筑的宏伟宫殿也显得渺小——巨大的漩涡正在缓缓转动，漩涡中心污秽的、令人作呕光芒十分刺眼。某个巨大的、半虚幻的存在深处漩涡中心，它不断变化、大小不定的身形被拉长，像是落入流水的颜料块，在这个存在四周环绕着着无数发出噪音的小型精神实体。

它们挥舞着畸形的肢体，狂乱地嚎叫着，拼了命地抓取从漩涡里涌出来的动物。

起先嘉颖看不清那东西是什么，但随着她试图看清楚的想法变得清晰，她与那道漩涡的距离开始缩短。嘉颖没有注意到她花了多长时间接近，可能是一秒钟也有可能是一瞬间，甚至也有可能是一百年。当她看清漩涡中涌出的东西时，这些疑问都可以被忽略。她看到有着人类和异人族面孔的半透明物体被漩涡附近的恐怖怪物抓住，它们抓住后撕扯成碎片然后一口吞下。它们于是吞咽，那个身处漩涡中心、体型最大的怪物就越是扭曲，其他怪物就越是吵闹——这景象让嘉颖想起了与卡尔·约翰逊相处的那段时间。卡尔·约翰逊虽然并不迷信，但他的出生环境决定了他信仰新教，因此往往会对嘉颖说起圣经里的故事。

嘉颖认为自己看到的景象就是圣经中的描述，那些东西就是人类的灵魂。

她没有发现，只有一个被怪物们拱卫的人类灵魂没有受到攻击。

“我的禁卫军曾经追猎过那只怪物在物质宇宙中的一个投影，那就是就发生在阿提兰。如今它将真正降临在物质宇宙，带来恐怖的屠杀与血腥，我很想阻止这一切，但这个维度并无时间与因果可言。我们现在进行观测时它早已降临物质宇宙了，因为当它这么做的时候我们才能观测到它的变化，就如同薛定谔的猫，甚至可以说，它在这么做以前就已经降临了物质宇宙。它才是阿提兰战役的真正敌人，异人族只不过是盘前菜，战争中逝去的生命将会帮助那个怪物在物质位面诞生。”

嘉颖不知道薛定谔的猫是什么，为此皇帝为她送来了一段记忆以及自己的理解。这段知识并未涉及量子力学的观察者效应，拥有基本逻辑思考能力的嘉颖很快就能理解半衰期与猫的关系。

“这是这为我设下的陷阱，但阿提兰战役必须开启。如今我还能选择战场而不是任由这件事发生在地球上，占据一部分主动权并将危害降到最低，即便这意味着将会有十几万条生命因此消失，也好过被迫杀死数百万人类。这就是我所面对的现实，做出决策的基本原则都是无可奈何。”

“两害相权取其轻。”

“是的。”

数百米高的宏伟宫殿大门缓缓敞开，手持枪与剑的皇帝从中走出。