冰川融水的彻骨寒冷让她瞬间清醒了过来，朦胧的睡意眨眼间烟消云散。

维多利亚·汉德已经在这里生活了好几天，除了那位带领她进入山谷的老教授（指哈密尔法师）和一些愣头愣脑的年轻人以外，她没有见过任何人，就连课程也是写在打印纸上的而非和其他人一样翻看印刷本。最开始她已经做好了每天吃野生动物的准备，但没想到她的食物全都是来自山脚下的牧民用驮马送上山的蔬菜与肉食、第一机密团用货运飞行器送到这里的来自世界各地的食物。不过这并没有改变此地与世隔绝的本质，如果不是此地的通讯系统极佳，来自拉托维尼亚的消息源源不断地送到这里，否则她甚至想不起来自己为何会在这里学习。

每一天她所知晓的信息、听到的故事、看到的风景全都在告诉她，曾经被她认为是对世界和平和人类种族生存巨大威胁的麻烦只是一些不起眼的小波折。恐怖分子引爆一颗核弹不会对整个人类社会造成毁灭性的影响，某些登上监视名单的、有特殊能力的杀人犯也不会逍遥法外太久，更不可能摧毁人类社会发展至今所创造的一切文明。

这群不知从何而来、驻扎此地数千年的人，时时刻刻对真正的大敌保持警惕。

在这些人眼中，神盾局自诩为人类守护者是种极其可笑的无知与自大，最开始仍旧以神盾局身份为荣的维多利亚·汉德有些气恼，但随着她所知晓的故事越来越多，她也越发感受到自己曾经的无知。维多利亚·汉德现在才明白，为何皇帝一开始接触神盾局就表现出了厌恶，不是因为神盾局领取美国政府的预算、私底下帮美国做点脏活，皇帝根本不在乎世俗社会之间的蝇营狗苟，他厌恶的是神盾局永远不会知道真正的敌人是谁。

如果不能把枪口对准真正的敌人，那么再强大的武器也只是废铁。

皇帝让她来到这里，就是为了指引她找到真正的敌人，让她明白究竟是什么才是真正需要对抗的存在，皇帝希望她能支持他完成这项事业。虽然经年特工的直觉告诉她，那位老教授在讲课的时候隐藏了许多秘密，但仅是那些古老战争留下的遗迹、拨开迷雾的神话故事、永恒战争中留下的战利品、付出巨大代价抓捕的超自然生物等等，就足以证明这个组织的确就如同他们所说的那样，正在履行其他人无法履行的职责，保护无法在大敌手中保护自己的人。

“我想要知道昨天的事。”清醒过来的维多利亚·汉德并没有立刻开始课程，而是询问起了她昨天看到的那个畸形之物，“我想要知道那个东西的故事。”

昨天老教授告诉她，其实很多年前有人看到的喜马拉雅雪怪脚印，其实就是从监牢里逃出去的非法魔法生物实验的产物。这对维多利亚·汉德来说并不是什么特别值得惊讶的新闻，因为她在昨天见识过了更加可怖的生物、因为魔法畸形痴呆、彻底疯狂并口吐亵渎之语的人类。这本来是一个健康的成年人，而致使此人落入如此境地的原因，竟然只是愚昧的乡村迷信。

迷信促使这个成年人做出无法挽回之事。

她杀死了自己的家人，吃了他们的肉，因为世界末日就要来了。