正是这封信，让二十只势如破竹的盐船在距离京都不远的运河码头上停了下来。</p>

一溜排开的二十只大船静静地泊在岸边，从最后一条船上跳下来一位面貌英朗的青年人，他身后跟着一位上了年纪的老常随。</p>

“三爷，咱们这就要进京了，为甚在这里停留？”老常随不解地问，叶家盐号如今可十分缺盐，库存几乎用光，大家都对这一批盐翘首以待呢。</p>

叶家三爷叶礼摸了摸怀中侄女快马送来的密信，虽然心中也有些不以为然，但他是个生性谨慎的人，为了万无一失，还是吩咐人将盐船全部停在了这处距离京都最近的码头上。</p>

只是这一停下来，今晚进京便是不可能了。</p>

但既然都停下来了，就按照侄女所说的办法去做吧。</p>

“有些安排，汤伯请随我来。”叶家三爷稍坐思量，便按照信中侄女的说法做了安排。</p>

因他这一番安排，二十条盐船上都静悄悄地动了起来，等入了夜，借着夜色掩护，二十条船上的船工和伙计们便开始来来回回地穿梭，直忙到快半夜，才全部布置妥当。</p>

第二日清晨，从码头上出发前往京都的叶家盐队，便成了二十一艘，且每一艘船都吃水甚深，懂行的人看了，便知道这些船上，每一艘的载重都有十万斤，最后一艘船上尤甚，估计至少也得十五万斤。</p>

沿岸一双眼睛仔细估量了这二十一艘船上的总载重量，便面上一喜，暗想爷估量的果然没错，叶家这回就等着认栽吧。</p>

盐船进京得有合法的手续，船上多少斤盐和手里多少引都得对上了才行，不过这一套手续也都是做熟了的，叶礼一点也不慌，见到了例行前来检查的百户张谦，还笑着打了声招呼。</p>

“张大人，小一年没见，您这脸上简直红光满面！听说前儿娶了小嫂子，老弟这里还未当面恭贺呢。”叶礼拱手作揖，礼钱么，叶家早有管事人厚厚地送到了张府，他如今这么说，也不过是一句客套话。</p>

张谦虽是个百户，但年纪却不大，面皮也薄，听见叶礼这带着笑意的打趣，还有些撑不住，登时就红了脸，倒惹得一旁的老兵油子也都起了哄，纷纷道：“叶三爷，您是不知道，我们张大人的小娘子可是位书香门第的淑女，我们张大人喜欢的什么似的，这脸色能不红润嘛！”</p>

“可不是么，往常不当值了兄弟几个还能叫着张大人一起出来喝花酒，如今啊……张大人只要不当值便要回家守着美娇娘去咯！”</p>

一听手下几个嘴上没个把门，张谦瞪了眼睛，“谁喝花酒去了！你们几个可不要陷害我！若是娘子知道了，定饶我不得，到时候……哼哼。”</p>

张谦没说怎么办，但是他手底下的也都知道，无非是操练人呗，张大人虽然年轻，手底下可不弱，往常闲了就爱和兄弟们切磋，当然了，一般都是常胜不败，而被大人操练的，往往最后都是鬼哭狼嚎。</p>

所以张谦这一威胁，手下还要多嘴的都老实闭上嘴巴，脚下抹油一般飞快地上了叶家的其余几条船，例行检查去了。</p>

这边叶礼和张谦又聊了几句，那边已经检查的差不多了，其实也就是个形势，叶家善于打点，这些盐船早过了明路了，不看张大人都只站在船头和叶三爷说话，根本不亲自下船去检视么。</p>

所以众人也就是随便看看，并不会真的一点点的核实，毕竟叶家常年做这个买卖，知道分寸，也不会太过分的。</p>

“大人，其余船只检查完了，都是盐，斤数也对的上。”一名士兵上前报告道。</p>

“既然如此，放行。”张谦跳下了叶家的船只，大手一挥，便要将叶家的二十一条船一起放过去了。</p>

正在这时，就听岸上忽然传来一声断喝：“慢着！”</p>

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